第二天一早,目之所及,长州彦岛炮台确实安静。马威达带的海军陆战队,派了一小队兵上岸,搜索前进,最后小心翼翼地登上了彦岛炮台,果真空无一人。
中美联合舰队,排成一字长龙,缓缓进入马关海峡,直到最东端的坛之浦,一路安静,情形仿佛。
大军以海峡中部的马关港为主要登陆场所。海军陆战队首先上岸,控制各处要害;军舰在海面警戒。然后运兵船依次泊岸,大部队源源不绝,下船登陆。
关卓凡叹了口气:太从容了,太顺当了。
本来,马关战役是一次非常难得的机会,用以学习摸索锻炼轩军两栖登陆作战的能力。现在可好,不但抢滩作战全免,连正常的两栖登陆的程序也欠奉:比如建立滩头阵地;或者修筑栈桥,或者小艇反复往返,接载士兵上岸——大多数情况下二者同时进行,等等。
当然,这一套也可以照玩,就当演习了。可这里是战区,这种脱裤子放屁的事情,还是算了吧。
关卓凡昨天还跟徐四霖说,小仓藩拿来登陆的舢板都被长州军烧了,登陆要比原定的多花一点时间。事实上,因为轩军直接在西日本最大的港口马关港登陆,一切便利,所花时间比原计划的更短。
高杉晋作主动撤出马关,是逼关卓凡和他做交易。他的开价,关卓凡当然不受。但客观上。不管关卓凡愿不愿意,这笔交易还是在进行中。只是关卓凡左算右算。总觉得自己又亏了一点,心里着实别扭。
这个亏,老子绝不能吃,以后得加倍赚回来!
有意思的是,马关港的码头上,一支马关当地豪商组成的队伍,早早地鹄立以候——他们是专程过来迎接天朝大军的。
这倒不意外。官军跑掉了,地方士绅自发组织起来。出面和敌军周旋,以求地方安静,中国日本,都是这个模式。
比如,甲午战争败绩,中国被迫签署《马关条约,割让台湾。日军登陆基隆。兵锋进指台北,台湾民主国总统原台湾省巡抚唐景崧弃城而逃,辜显荣受士绅之托,单身赴日本军营,延请日军入城,大致就是这个套路。
我们可以指辜显荣汉奸。但这种人,在这种情形下,是必定要有的。
当然,如果视幕府为官军,那么这帮子豪商就是反正助顺——其实都一码事。
打头的一位。叫做白石正一郎,乃是长州的第一大富豪。他拥有长州最大的船行。还有一家关门制船所,制造非蒸汽动力的日本船。全长州大部分的日本船,都出自他的关门制船所。另外,白石正一郎还做茶叶出口贸易,生意做得很大,和上海以及英国的南安普顿美国的波士顿都有密切往来。
说到政治立场,这个白石正一郎其实相当反动,他是倒幕派的大金主,甚至参加过奇兵队,素有侠商之号。不过,这种事情不能太认真,因为几乎所有的长州豪商,都是同情倒幕派的,只是程度不同而已。
事实上,不仅在长州,全日本的大商人,都是讨厌幕藩体制的。原因很简单,三百大名割据日本四岛,各藩互不相通,严重阻碍了商品和资源的流动;幕府和藩国的政府专卖制度,也是大商人们的眼中钉肉中刺。
所以,彼时的日本,是找不到一个不和倒幕派有勾连的大商人的。
幕末的日本,商人的地位是非常特别的。名义上,和中国一样,士农工商,商人的地位最低,但实际上,此时的商人,已经有了影响甚至主导日本政治的力量。
日本海岛国家,地狭人多,不论德川幕府怎么锁国,贸易都在整体经济中占比甚重。幕末时候,国家政府开支愈来愈大,农业生产能力却只低不高,主要税源——农民那儿榨不出更多的油水了,政府赤字愈来愈大。于此同时,商品经济愈来愈发达,商人们的荷包愈来愈鼓,可是,幕府和大名却只能干眼馋,因为当时的体制下,没有法律条文和技术手段,向商人征收足够多的税收。
所以,很自然的,要维持幕府藩国以及将军大名个人的庞大开支,就得向商人们借贷了。
当时的幕府和各藩国,全部都是大商人的债务人,如果商人们不肯借钱,有的大名的日子根本就过不下去。吃人嘴软,拿人手短,幕府和大名们,在大商人面前,就很难真正硬气得起来,对大商人的许多不恰当的行为,就只能睁一只眼闭一只眼。大商人们也因此获得了影响政治的机会和能力。
这么一个背景下,既然人家肯见风使舵,关卓凡也只能曲于优容。不过,他自己当然是不见这帮子商人的,按照当时日本的体制,商人的经济地位虽高,但政治地位却低,也是没有资格觐见关卓凡的。和商人们的交道,一律交给徐四霖去打。
白石正一郎十分巴结,将自己最豪华的一套别墅薰园,腾了出来,以作关贝子在马关的驻节之所。
这所宅子,在一处坡地之上,风景既好,关防也十分方便。近卫团进去,里里外外反反复复地搜查,包括有没有夹壁,有没有暗道?
结果一切正常。
宅子规制宏大,完全不输大名府邸。大门轩敞,可容轿马通过,这在日本的大户人家中,并不常见。
关卓凡留意到,大门两侧的檐灯,不是传统的日本纸灯笼,而是荷兰风格的青铜煤油灯,这在当时的日本,更是罕见。
进了大门,转过玄关,只见园林异常精致,以池泉园为主,枯山水为辅,草木葱茏,是极其典型的江户风格园邸。
所谓池泉园,是园中有池,池中有岛,岛岸之间,以桥相连。所谓枯山水,是用白沙铺地,蜿蜒曲折,象征水面;另置石其间,象征岛屿,周围绕以低矮灌木,别有风味。
园中还有一处名菡风亭的茶庭,算是园中之园。寺院风格的低矮围墙,错落有致的石灯笼,沿石道步入,最终到达的是一间面积很大的茶室。拉开格子门,波光潋滟,正对池泉园之池。
园中的植被,多为黑松红松。黑松高大虬曲,枝干垂于水面;红松低矮茂密,修剪得异常精致。另有厚皮香冬青鸢尾,以及樱花红叶,等等。只是现在是夏天,樱花已凋,红叶未红,到处绿意盎然。
白石正一郎对徐四霖表示,贝子爷如果担心树木影响关防,可以全部铲掉,他完全不会介意。
因为别墅建在一个坡地之上,四周里许范围内,都设为军事禁区,关卡重重,平时一个长州人也不许有,关防是不会有任何问题的。关卓凡见这些植被,实在养护得精致秀美可爱,当然不会做出这么煞风景的事情。
这个薰园,景物小巧精致,洗练清雅,尺寸之地而见深山野谷之静美,恬淡清幽,自然写意,关卓凡好生舒心惬意,心想怪不得那么多西洋鬼子,只因为日本风物之美就变成了亲日派,中国又有一班无行文人,亦因此媚日进而堕为汉奸,咳咳,真是要小心啊。
关卓凡是登陆马关的第二天入住薰园的,次日一早,卫兵来报,长崎奉行竹内四郎求见。
关卓凡大为奇怪:他来干什么?中美联军进占马关的消息不会这么快传回长崎啊?
竹内四郎觐见关卓凡,首先眉飞色舞,猛烈吹捧关贝子举手而下马关的不世之功。关卓凡耐着性子听着,并不答话。奉行大人口沫横飞地肉麻完了,终于开始说明来意。
原来,要见关卓凡的,并非竹内四郎本人,而是同船而来的另外一个人,一个女人,名字叫做大浦庆。
大浦庆?关卓凡的眼睛亮了起来,咦,有点意思哦。
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