《乱清》第一一五章 巨兽的巢穴

    除了桅杆本身，桅杆上的帆索，也给了慈禧相当的震撼。[

    桅杆上的帆都卷了起来，但慈禧大致能够想象，它们张开之时，是如何之遮云蔽日？

    桅杆之上，桅杆和桅杆之间，极粗极长的缆索，你来我往，纵横交错，另有一番惊人气势。

    御姐对这两样物事留有深刻印象，首先当然是因为其体量之巨，紧接着，她也意识到了：这两样东西，现下的中国，都造不出来。

    冠军号所用帆索，都是近代纺织业化工业发展到相当程度的产物，彼时的中国，确实尚无能力为之。

    还有那两根巨大的烟囱——那是御姐见过的最大的烟囱——怕是十个人也合抱不来吧？这只船，到底要吃掉多少煤，才需要这么大的烟囱？

    但最为触目惊心者，还是那一门门黑色的大炮。

    冠军号上，没有青铜炮，全部都是铸铁炮，所以，全部都是黑得发亮的模样。

    对于圣母皇太后来说，颜色不是重点，青铜铸铁分别在哪里，一时也不甚了了，女人在意的，是——怎么这么粗？这么大？

    这个阿姆斯特朗炮，关卓凡告诉御姐，是一百一十磅。御姐已经晓得了，这是指炮子的重量。之前演炮用的什么拿破仑炮，则是十二磅。就是说，这个阿姆斯特朗炮，几乎十倍于那个拿破仑炮。

    御姐还知道，十二磅的炮。在步兵。已经算是重炮了。下面还有八磅六磅四磅的炮。

    真是小巫见了大巫！大巫见了——唉，不知该如何形容？！

    那个拿破仑炮发射，御姐已经有惊天动地之感；这个阿姆斯特朗炮发射，又是何等样的威势？真是无法想象！

    关卓凡说，一磅和咱们的一斤，约略相等。圣母皇太后迅速在脑中换算：一百一十磅——那不是刚刚好和我一般重吗？

    女人略一想象，不自禁地脑中微眩，脚下发虚。

    什么样的力量。能够把一个成年人，以那种迅雷不及掩耳之势，抛射到数里之外的地方？！

    还有，圣母皇太后虽然军盲，也是能够看出，这个阿姆斯特朗炮，和那个拿破仑炮，在结构上是有明显差异的：拿破仑炮，尾巴光秃秃的；阿姆斯特朗炮，尾巴开了一个大洞。周围有许多看起来很复杂很高大上的部件。

    关卓凡说，这个大洞。是用来装填炮子的——这个阿姆斯特朗炮，叫后膛炮；那个拿破仑炮，叫做前膛炮。顾名思义，前膛炮的炮子，从炮口装填——圣母皇太后是见过的；后膛炮，炮子则是从炮尾装填的。

    关卓凡强调，拿破仑已经是一等一的军国利器，但后膛炮更加了得，炮子装填更加方便，射程更远，更加精准，较前膛炮，更加先进——是现下世上最先进的。

    ‘先进’？

    呃，就是更新款更犀利之意。

    圣母皇太后点了点头，说道：我看也是。你瞧，船侧的大炮，炮口都从船舷的开口处伸了出去，若从炮口装填炮子，不是太不方便了吗？一不小心，失手将炮子掉到海里，可就不好了。

    呃，太后圣明。

    御姐说的其实也有道理。可圣母皇太后这句话，哪个通译敢翻译给洋鬼子听，老子立马就炒了他。

    无论如何，军事技术更新换代日新月异的印象，已经在慈禧脑中刻了下来，她已经隐隐有了一步赶不上，步步赶不上的模糊意识了。

    接着请圣母皇太后移驾火炮甲板。

    火炮甲板在上层甲板之下，从舰艏一口气通到舰艉。空间方面，上下低矮，左右宽阔，两侧各布设了一长溜的大炮，炮口前方，各开有一个炮窗。从火炮甲板的舰艏入口向舰艉出口看去，几有一眼望不到边之感，着实气势磅礴。

    最后，请圣母皇太后视察轮机舱。

    大半个上午，经过一连串各种震撼各种冲击，慈禧已经对新鲜事物有了一定的免疫力——她自己也是这么认为的。但一入轮机舱，圣母皇太后立即目眩神摇，心儿重新怦怦的跳了起来。

    这条船上，还是有她想象能力之外的景象和物事的。

    这个地方，真是巨兽的巢穴。

    呼，至少有三层楼那么深。

    站在入口，透过淡淡的烟雾，御姐看见，身躯庞大的机器——有的足有数人之高，犹如形状狰狞的怪兽，蹲踞在粗细不一的复杂管线之中。这些管子，其中最粗者，一人无以合抱。锅炉是处于熄火状态的，但空气中依然有咻咻嘶嘶的声音，犹如巨兽沉默无语时粗重的鼻息。

    一座水平往复式蒸汽机，十座燃煤锅炉，这就是冠军号的心脏——不错，我们来到了全世界最凶悍的一只巨兽的心房之内。

    关卓凡说，冠军号的功率是五千七百七十匹马力，意思是，五千七百七十匹马同时拉动。

    五千七百七十匹马同时拉动？！——御姐在心里轻轻哀叹了一声，这实在不是她能够想象的力量。

    一马力直接对应于一匹马的力量，当然很不科学。马匹长时间持续做功，平均下来，功率大约还不到一马力，但若猛然发力，比如往外拉陷在泥淖中的车子时，功率则可以接近十马力。不过，拿来给没有任何近现代力学知识的御姐做一个直观的譬解，这么说，亦未尝不可。

    这个地方不敢久留。

    当然，煤灰水汽弥漫，亦不能久留。

    回到上层甲板，望着湛蓝如洗的天空，慈禧长长地舒了口气。

    那种半恍惚的状态，一时间又回转了过来，一切一切，都颇有不真实之感。

    这时，她看到了那些五颜六色的旗子。这些旗子，御姐之前就留意到了，只是一直无暇顾及。

    这些旗子，倒是好看。

    关卓凡说道：回太后，这些旗子，每一面都有特定的含义的。海上行船，舰只彼此联络，‘旗舰’指挥作战，扯嗓子喊是听不见的，全靠打出不同旗帜，表示不同意思，此谓之‘旗语’。

    顿了一顿，说道：不过，今儿的情形，是把所有的旗子都挂了出来，这叫‘满旗’。各国海军通例，只有在最紧要的场合，向最紧要的人物致意，才悬挂‘满旗’。圣母皇太后驾临视察，天津大沽口码头，‘冠军号’以降，中美舰队所有舰只，全部悬挂‘满旗’。

    御姐脸上露出了笑容：原来如此。嗯，这倒是有趣得很。

    (未完待续索，!