“小弟那就不客气了！”
这一夜，霍家第一次吃了一顿没有当家的晚膳，几位夫人虽觉得奇怪，但仔细打听说是老爷同两位义弟一起在别院那吃饭叙旧也就不在说什么，只吩咐下去准好醒酒的茶水。
而别院里的三人，从汴凉初识聊起，逐渐聊到连翘以王子年之名进京而后又重返汴凉，一手策划了汴凉动乱的事。喝多了酒的连翘心底却还藏着一丝清明，什么事该说什么事不该说，他总还是记得的。而后又谈到化名裴楚成了天子钦定的工部郎中，来潮州负责造堰后被州牧廖昌隆及其他官员左右刁难的事，他看得清霍长空同周老虎眼底一点点加深的深意。
“造堰的事，我同老虎商量过，如果此番来的朝廷特遣官员不是个酒囊饭袋，对那些银子也无私心，我二人就是倾尽家产也会出一份力。而今知晓来的竟是三弟你，做兄弟的自然要从旁协助。”
霍长空说着，仰头喝下一杯酒：“只要三弟开口，我二人赴汤蹈火也会助你一臂之力！”
连翘无言，起身自饮了一杯。
他这一生遭受过太多的不平，也遇到过太多的善心人，若非他们，这一颗心，只怕早已冰冷冰冷。
☆、第四十三章 纹银（1）
朱雀王爷萧玉晟，其人的风评一向是纨绔不羁，于花丛中拂袖而过万叶不沾身。他此番来潮州，又二话不说就住进了裴府，连翘实在是不知道该怎么评价这人，好在平日里他忙他的，连翘又有自己要忙的事，并没有什么交集，直到造堰的事已经准备妥当，只差朝廷的拨款到位。
连翘略有些头疼地走出书房，一边走，一边揉着额角：“王爷怎么说？”
“王爷说，听说公子已经准备好了一切，连造堰的图纸也已经请来有经验的匠人细画好，想必是准备开工了，所以想请公子过去喝杯茶，仔细聊聊天。”青竹一直跟在他身后一步之外。
“那家伙……真不知道又起了什么主意。”
同萧玉晟的接触并不是特别多，萧家人古怪的脾气倒是一脉相传，萧玉琮是，当今天子是，萧玉晟也丝毫不差。连翘摇了摇头，加快步伐往萧玉晟借住的院子里去，他还有事要做，实在腾不出那么多的精力去伺候那稀奇古怪的王爷。
结果人才刚进院子，一脚堪堪才踏上房门前的台阶，连翘就在门外头僵住了——那屋子里传来的嘤咛之声，分明是女子情动时的*。他到底在京城开的是花间，做的是这般的营生，哪里会听不出来屋里头到底做的是什么活计，当下就前进不能，只得尴尬地立在门外咳嗽几声以示提醒。
里头的人该是听到了他的声响，稍等后便开了门。
“曾儿姑娘。”见开门的是那跟着萧玉晟片刻不离的曾儿，连翘笑笑鞠躬行礼。
曾儿笑盈盈地扣上外衫：“公子来了，曾儿去给公子和爷倒茶。”
屋里头的空气有些浑浊，连翘快步走进，只见那召见他的男人正衣衫不整地倚靠在床上，露出大半胸膛。“王爷，”连翘垂目，“召见裴某可是有什么要事？”
“自然是有要事。”
“但请王爷言明。”
他说着下了床，随手扯过屏风上挂着的衣袍穿上：“朝廷的拨款大约明日便会到潮州了。”
连翘一愣：“明日？可裴某尚未将预算上报朝廷……”
“你忘记那位丞相大人了？”
萧玉晟提起沈如时，正对着铜镜梳理放下的长发，从镜子里他瞧得见连翘脸上此时此刻的神情：“怎么，意想不到？沈大人可是大瀚难得的人才，皇兄几次想要直接拨款至潮州都让他给拦下了，结果几日之后递上折子，竟是根据你这些时候快马送至朝廷的折子预估出的款数。”连翘的表情有些复杂，他又忍不住笑道，“怎么，担心沈大人预估少了？”
“哪里，裴楚还未入仕的时候便已听闻了丞相大人的贤名，怎会担心这个……”
说不担心是假。
翌日，晨光不过薄薄地笼罩在潮州城外，笨重的城门被人缓缓地打开，城外头农户家中公鸡打鸣的声响此起彼伏，有农户已经起身开始给家中饲养的牲畜喂食。沿路的农田边上草木茂盛，晨露挂在青碧色的枝叶上，有马车经过，车轱辘的滚动抖落了一颗颗的晨露，被惊扰到的鸟雀扑打着翅膀飞过车顶。
城门外摆起了茶摊，坐着三三两两的人，刚出炉的馒头包子热气腾腾。
紫棠色的车帘被车里的人掀起一边，而后便是一声轻轻的“停车”。车旁骑着马的男子听到声响，勒马停步，对着马车后头跟着的板车队伍喊了一声“停”。
“爷，”男子翻身下马，掀起车帘，“是要先用过早膳再进城么？”
身着雪青色锦帛的沈如躬身下车，并未回应鸣泱的询问，反而掸了掸衣摆，几步走向前头一家正在吆喝买卖的茶摊，对着正认真用膳的二人问道：“在下能坐在这里么？”
一男子抬头看了一眼他，眼底挂起笑意却一言不发，依旧专注地咬着手里的包子，花白底色的锦衣上用金线绣着祥云纹路，一眼看去身世不凡。而他身旁的另一人，一身藕色，衣上纹饰简洁，看起来年纪轻轻的样子，听到询问声，不由抬起头看过来，见是沈如，一时愣了愣神。
“沈大人……”连翘囫囵吞下嘴里的包子皮，擦了擦手赶紧起身行礼，他如今的身份是工部郎中裴楚，见了当今丞相理应要行官礼，更何况……萧玉晟在一旁盯着他的言行举止。
“裴大人应该不介意我也坐这里吃点东西吧？”话虽是询问，但就表情来看根本不是在征求他的同意。连翘点了点头，抬眼便见不远处停着的车队。顺着他的视线看去，沈如恍然想起，不光是自己连夜赶路，整个车队用过晚膳后便再没进食匆匆继续上路，这才在现在赶到了潮州城。“鸣泱，给车队买点吃食，让他们原地休息下。”
简单到不行的茶摊一早就坐了身份尊贵的三人，若是有修道中人瞧得见，说不定就能看到潮州城外的天上紫气腾腾。
“沈大人带来的车队，装的可都是造堰的……嗯？”
萧玉晟抬起筷子，指了指靠边休息的车队。那些车上依次摆着不少的箱子，每一只都锁着铜锁，说里头装的不是极贵重的东西，估计也只有傻子才信。不过，敢这么光明正大就带着一车队的拨款从京城往潮州赶，放眼整个大瀚也就只有这位沈如沈大人了。
“嗯，我亲自运送，总好过被一层一层剥削。”沈如没有抬头，一口一口喝着热腾腾的豆浆，一旁的连翘又一口没一口地在吃包子。好些时日没见，他倒是消瘦了很多。沈如想着，不免有些心疼。这潮州的堰还没开始造，人就已经瘦成这样，那几年折腾下来，等到回京的时候，他还能剩下多少的皮肉。想着，不由地将面前的一笼包子推到连翘跟前。
连翘一愣，轻咳几声：“沈大人这是……”要他多吃点么？
他这一出声，沈如自己也愣住了，一时不知该作何反应，倒是萧玉晟撇了撇嘴，抬了抬筷子委屈道：“我说丞相大人，小王还饿着呢，您要是吃不下不如也分点给小王。”说着，还巴巴地望了两眼连翘跟前的那笼包子。
萧玉晟别的本事连翘不清楚，插科打诨的能力倒是早就领教了不少次。他别过脸轻咳几声，转头把包子推到萧玉晟面前：“下官已经吃好了，还是王爷吃吧。”
☆、第四十三章 纹银（2）
茶铺的老板继续吆喝着买卖。日光渐明，城门口往来的人变得越来越多。有挑着从田地里刚采摘下来的果蔬进城贩卖的农户，见门口停靠着的车队，无一不露出好奇的目光。也有出城的马车，掀开车帘子瞧见车队，轻声询问自家的车夫。坐在路边啃包子的一干把式被人这么指指点点围观有些难为情了，*捅鸣泱，询问还要在路边让人观摩多久。
车队里的把式大多是穿了便服的官兵，上得了战场，杀得了敌寇，平素也都是有话直说的莽撞汉子，在路边坐久了多少也不大好意思了。鸣泱是懂他们心思的，抬头看了一眼那感觉略微妙的三人，厚着头皮起身走过去。
“爷，”他走到沈如身侧，压低声音，“士兵们都在问什么时候进城，车上这些东西毕竟不好在外头久留。”
他声音压得虽低，但到底逃不过萧玉晟的耳朵。
“吃饱喝足，该干正事了。”
连翘偷偷舒了口气，推开面前的包子：“早膳用过了，沈大人也等来了，确实是该干正事了。”
一车队的箱子逐一被搬进了裴府。
萧玉晟挥了挥手就带着身边人顾自去寻潮州的温柔乡，沈如深知他的秉性，只得差了鸣泱和青竹亲自去金库清点，自己则进了书房。
阳光透过雕刻着春夏秋冬四季景致的镂窗照进略显干净的书房，伏案疾书的少年公子纤细的手腕在不断地移动，藕色的衣裳下是略显宽松的中衣，站在门前，沈如一眼就瞧见了他漂亮的锁骨。
到底还是想要时刻都能见着他，想要每天下朝回府的时候能在餐桌旁见着这张笑盈盈的脸孔，想要视线相对时听他轻轻的唤一声“阿如”。
疾书的笔停了下来，连翘抬头正好看见他苦笑着摇了摇头。书房这边鲜少有下人过来，东方又总是不知藏在哪里看护着，他搁下笔，张了张嘴，最终还是喊了一声：“阿如。”
“这段日子……可还好？”
沈如顿了顿，迈步走进书房，反手便将门扉轻轻阖上，一时间书房里的光亮少了一半。
“比不得在相府的时候，”连翘颔首，“可出门在外，哪还能像那么多，能吃能睡就好。你……你呢？”
“不是太好。”
他说的诚恳，下一秒又别过头去：“朝中事务繁多，冬儿又意外生了场病……”
“冬儿病了？”连翘大惊，急忙站起来。花间有蓝惠和杳娘在，他丝毫不担心，最担心的不外乎就是冬儿那孩子——毕竟年幼，又早早没了爹娘，他这个做叔叔的明知他早熟却还是扔下他去做自己的事情，说实在的，连翘总觉得亏欠冬儿太多太多。
见他是真的急了，沈如暗骂自己缺心眼，拉过连翘的手就安抚道：“我离京的时候已经没事了，药吃了，烧也退了，有杳娘他们照看着不会有事的，别担心。”怕连翘还是不放心，又轻轻地加了句，“你要是还担心，我回京后就把冬儿接过来放身边，我来照顾他。”
连翘虽然担心冬儿，但到底头脑还是拎得清楚的，一听沈如说要把那孩子接到相府照顾，连忙摇头：“阿如，我改名换姓入朝为官已经是欺君之罪了，冬儿怎么说也是罪人之后，我不想拖累到你。”
无论是前朝楚家后人的身份，还是意图谋逆的西京侯随扈之子，亦或者裴楚本不是裴楚，任何一件事放到天子面前都是足以灭门的欺君之罪。他就是再担心冬儿，也不想伤害到身前的这个男人。
“你既然说朝中繁忙，那位怎么会容许你离京亲自押送这些银两？”
“大瀚朝廷不会因为少了一个官员就运转不能，不过……”沈如皱了皱眉头，苦笑，“我只能在这停留五日，过后就要启程回京，也算是替文武百官们过来看看你这位平步青云的郎中大人到底能不能成事。”
原来京城里的那一票人多少还是不放心他，怕的是他成事不足败事有余。
连翘揉了揉额角：“既然如此，这五日里我得好好表现一下，你带来的那些官兵里指不定就有京中哪位大人的耳目。”
他的猜测不假。沈如虽然是个文官，身边跟着的鸣泱却不是只能文不能武的人，从京城到潮州一共送走了多少只信鸽，鸣泱数得一清二楚，仔细调查一番也能知道那些耳目都是京中哪位大臣安插的。
他二人在书房中小叙了一会儿，门外传来轻轻的叩门声。
“爷。”
是鸣泱，声音一如既往的恭谨。
“进来。”沈如伸手，整了整连翘的衣襟，见他耳尖泛红忍不住说话都带上了一分笑意。连翘知他是在笑自己，忍不住抬手揉了揉耳朵，顺便白了他一眼。
鸣泱同青竹进屋时，瞧见的就是二人充满默契的互动。好久不见感情热切一些，他们做随扈的也是可以理解的。
《御宅屋》
