宫廷从来是这么个地方，人声鼎沸，却寂寞难言。
而在这深宫之外，他的朋友，他的恋人，他的仇人，他的敌人，他的下属，他的父母，他的兄弟，他的叔伯都死了……他身边的人亲近的人嫉恨的人都是一直不断地在离去，他却懵然不觉。等他想到该停下来喘口气了的时候，才发觉原来自己早已经是孤身一个人了。
他的精彩不知道何时已经临近尾声，属于他的时代就这样慢慢被翻了过去。
新的人物在崛起，更新的时代悄然来临，人生就是这样一代一代地传承下去，祖传父，父传子，子传孙，亘古至今，无不如此。
他微微叹息，他想自己也许该考虑让位了，再过几年吧，等太子手段更纯熟，能力更强的时候。
他有时候会想到陈则铭，不，应该说他经常想到他。
萧定会想到各种假设，如果当年陈则铭不是在那样一个契机下与自己相见，会怎么样？如果他长得不是那么像遇燕，会怎么样？如果自己当初能克制自己的恶意，又会怎么样？
陈则铭曾追问过相似的问题，那时候萧定不屑于回头想这样无稽的东西，可这时候，萧定却克制不住地要去深究了。
他与陈则铭，原本是最该创造盛世的一对君臣，他们有这样的能力，有这样的手段，然而却终于走岔了路。
萧定有时候会恨陈则铭，有时候，却会爱。
后悔吗，后悔吗？萧定不肯回答这样的问题，他是皇帝，他不该轻言后悔，他只知道自己觉得很痛苦。
那痛苦是什么，他不知道……或者是余毒未清吧……
……陈则铭……你怎么敢让朕这样痛苦一生呢。
萧定突然泪流满面。
尾声
那是春天的一个下午，曹臣予突然急匆匆跑来求见萧定。
曹臣予也算是位高权重了，在宫里这么不顾形象地奔跑实在有点不合适，他却顾不上这些。
萧定很奇怪地看气喘吁吁的曹臣予，并不开口。
曹臣予连忙跪下：“万岁，万岁！”
萧定道：“气顺了再说话。”
曹臣予吓一跳，却反而更着急：“有人上报，说平虏郡王府上来了可疑的人。”
王厢用被拿后，影卫被交到了曹臣予手中，从此后这几乎形成了不成言的规矩，天朝的每一代司礼监提督太监同时也会是影卫的直接掌控者。
萧定望着他，似乎片刻之间难以明白他这话的言下之意。
曹臣予道：“那名影卫当年曾见过平虏郡王，他说……”他说到这里，居然犹豫了，这消息至关重要，如果错了，可是大麻烦。
萧定盯着他，似乎看出了他的想法，慢慢道：“把话说完，错了也不治你的罪。”
曹臣予急忙道：“他说，来的人……长得有些像平虏郡王。”他到底还是不敢把话说太满。
实际上，这事情曹臣予也觉得荒谬。
可报上来的那名影卫说来人绝对就是当年的陈将军，他曾见过的。虽然此刻来人已经乔装改扮，但这影卫偏巧有个旁人难及的本领，对人的样貌身形能过目不忘，于是上报时才敢信誓旦旦地赌咒——如果自己认错了，可以直接拉下去砍头。曹臣予听那影卫这么说，这才活动了心思，可他到底不敢把自家的脑袋也搭进去，传话的时候就不免打了个折扣。
萧定默默看着他，居然毫无反应。
曹臣予低声道：“郡王府的管家亲自从后门将那人引进去的，偷偷摸摸的甚为可疑。”若不是还有这么一点古怪在里头，曹臣予也不敢随便乱报。
萧定的表情变了，他显出了惊疑。
但他依然不动弹。
对这样的消息，萧定不敢相信，也不愿不信。他素来举一反三的心思此刻突然迟缓起来，眼神游离，分明是拿不定主意。
曹臣予道：“万岁？”他看着萧定站起身来，不安地来回走动，却下不了决断，第一次觉得这个铁血君王其实也是有软弱无措的时候的。若非突然冒出的这个想法让他心生怜悯，下面这句话便是打死他，他也不敢说出来的。
“……要不……去看看吧，奴才已经命人去截那个人。只需要再传令京尹立刻闭了城门，任谁也走不出京城。”曹臣予低声道，不住地瞥着万岁。
萧定这才如梦方醒：“对，去看看去看看……”
轿子在街头一路奔走的时候，萧定不断地掀起轿帘。
一旦动用了影卫，消息传过来的速度是相当惊人的。
那个样貌酷似陈则铭的人是个商人。表面上看，这事情不过是郡王府想购置些东西，所以将过路的行商引入府中。若是常人也就被这么糊弄过去了。
可杨如钦当年在往平虏郡王府派人的时候，出于习惯，在那些下人中也加了几名影卫。其中偏巧有一个曾经从军，见过陈则铭多次，见这行商觉得分外眼熟，又见顾伯神色不对，心中起疑。待商贩进门后，这名影卫立刻将消息报给了上司。
短短一个时辰不到，消息已经抵达曹臣予处。
萧定等人出宫时，早有快马通知京尹，立刻紧闭八方城门。
因为左右随从不少，萧定这一行虽然是微服出行，到底行动还是不够快捷，走到了半路，又有消息传过来，说那行商现在已经出了陈府，正往南而去。
曹臣予立刻喝令众人转向，直奔南面安定门。
萧定心急如焚之外又觉得足下虚浮，似乎是脚尖始终踏不到地面。他想反复追问曹臣予，试图从中梳理出个头绪，然而又想不清楚该从何问起。
那是不是陈则铭，他到底死没死？大白天的鬼魂也会现身？还是自己被骗了？或者其实是下面的人看错了？萧定浑浑噩噩满心煎熬，他憧憬着又惧怕片刻后的失望，他万分希望立刻赶到现场，又想要永远行走在这条路上。
想到最后，他只能等待，等待真实的到来。无论那是苦还是痛。
终于到了安定门前，耳旁吓人的嘈杂，怒骂争吵之声不绝。
萧定木木地掀起轿帘，曹臣予赶紧凑过来，低声解释：“城门突然关了，想出城的百姓们在闹呢。”
萧定片刻后才微微点头：“派人去安抚下，说等会就开。”
轿子在人声鼎沸中缓慢前移，萧定的心跳越来越强烈。
终于轿子震动一下，落地了。此刻应该是到了城门前，争吵声更加尖利刺耳。萧定却恍如不闻，愣了片刻，直到有人掀起轿帘，曹臣予探头过来，低声叫了一声：“万……老爷，那人……就在城门前！”
萧定猛地一震，死死看着他的脸，似乎要从他的表情中辨出什么端倪出来，曹臣予有些尴尬，低声道：“他背对着这边，奴才辨别不出。”
萧定轻咳了两声，似乎有很短暂的一个瞬间无法动弹，然后才扶着曹臣予的手，弯腰出了轿。
几丈外有几个人与守城官兵正争得脸红脖子粗，他们身后是排成长队的出城百姓。而他们身旁另站着一个商人模样的人，背着个青布褡裢，头顶上带着顶半旧斗笠。
在旁人都激烈愤怒的此刻，就独独这个人不去争执掺和，那顶压得低低的斗笠似乎将他和旁人隔绝在两个世界了。
萧定的身体晃了一晃，若非曹臣予扶着他，这一下他几乎就要坐倒在地。
别人认不出来，他还能认不出？
哪怕就只是个背影，他也知道他是谁！
看萧定的表情，曹臣予明白这人是错不了了，也不禁兴奋，打了个手势，身后随从会意，立刻绕到人群外，慢慢逼近目标。
百姓们虽然乐于观看和参与争吵，可对容易被牵连的危机其实都是分外敏感的，很快队伍的尾端就散了。
这种散场相互影响非常快，队伍一路短下去。直到那几个吵得如痴如醉的人也觉出了气氛古怪，怎么越吵人越少了？那几人不禁停下嘴四顾观望，那几名被骂得狗血淋头的守城兵士终于能松口气。
那行商虽然一直没走，肩背处却早已经绷紧。
那几个吵嘴的百姓觉察到这场景不对，不禁往那商人身上看了几眼，彼此相觑，也都无声悄然退走。在他们看来来者不是要寻仇便是要打架，自己吵个嘴而已，真犯不着牵连进去。
倒是几名吵得唇干舌燥的守城兵士莫名其妙被人圈挡在外围，看着这么多人围着一个商人，忍不住伤了自尊，大声呼喝：“喂，光天化日之下，驻城官军在此，你们要干什么？”话还没说完，已经被人一拳揍倒。
那人还是不转身。
萧定盯着那个背影，此刻对方身边无人，一袭长袍，更显出那身躯的精健修长。
不是他是谁！
城门处历来风大，萧定被吹得手足冰冷，忍不住咳了起来，现在他一受寒，便是如此。就是拜面前这个人所赐，而此刻他分明听得到自己的声音，却还是不回头。
萧定咬牙，低声道：“……陈则铭……”
那人浑身一震，静默了半晌，终于慢慢回过身来。
隔了片刻，他取下斗笠。
萧定感觉痛楚般深深吸了口气，眼中却亮了起来。
风，从他们两人之间穿过去，卷着片片落雪般的飘絮在天空里不停地翻卷。
城门前那么多人，却始终安静得落针可闻，他们怔怔看着这两个人，不明白这种异样的沉默源自什么。
他们彼此遥遥相对，静静无言。
全文 终
《御宅屋》
