马鑫瞳孔紧缩，寒意从周遭数人心中同时升起：这样的神兵利刃，这样的迅猛出手，要是谢云没有在千钧一发之际出现挡下的话，此刻马鑫最轻的结果也必然是剑折人伤——人伤不要紧，但大内禁卫被一出家人当街断剑，这是何等的耻辱？传出去大家都别要脸了！
马鑫退后半步，嘶哑道：“统领……”
谢云听若未闻，甚至没有回头。
他没看任何人，白银面具后波澜不惊的目光只静静锁在出家人年轻硬挺的面孔上。
而单超眼底惊疑不定，半晌才迟疑着收剑回鞘：“……小僧并非有意，请阁下——”
谢云并未回答，那只挡剑的手径直前伸，搭在了单超的肩膀上。后者黑布僧衣下身材远比他精悍，然而谢云掌中似有一股极其霸道的内力汹涌而来，冷酷、坚决、不容置疑，就在众目睽睽之下，将单超压得寸寸屈膝，直至硬生生跪倒在地！
扑通。
触地声极其轻微，却又仿佛重若千钧，久久回荡在众人耳际。
谢云缓缓道：“看来你我之间，该是孽缘了。”
侍卫这才如梦初醒，慌忙想要上前抓人，然而谢云一摆手便止住了他们：“退下。”
侍卫哪敢说多一个字，彼此短暂视线交流后便小心退至三丈余远。
青砖街道上只见单超直挺挺跪在谢云面前，两人被拉长的身影却在惨白月光下交叠重合，甚是怪异。单超微微喘息，抬头看向谢云居高临下的面孔：“小僧大胆……敢问阁下数年前可曾去过漠北？若真是小僧故旧，可否请……”
“世上不愿以真面目示人者千万，你如何就知道我似你故旧？”
单超欲言又止。
谢云笑了一下。他被冰冷面罩遮挡的面容在夜色中是有些可怕的，但这一笑慢条斯理，月光下淡红色的唇角，竟令人心中油然升起一种难以言喻的感觉。
“人说入了佛门就得六根清净，和尚，你心心念念惦记着故人，怕是不太净啊。”
“……”
“你那位故旧，该不会是老情人吧？”
谁也不会想到这个位高权重的朝廷命官竟能如此自然地口出轻佻，单超也愣了下，随即沉声道：“阁下开玩笑了。确实那位故旧对我而言有重要干系，但绝非你说的那般……一定要问的话，那人该是我的师父才对。”
“仅是如此？”
“确实如此。”
谢云就像个将困兽逼入绝境的猎人，饶有兴味地绕着单超转了一圈，目光中带着毫不掩饰的打量。而单超则跪在地上目视前方，月光下可见他神情泰然坦荡，完全没有丝毫心虚和闪躲。
“那么，”谢云停下脚步，从身后俯在单超耳边，勾起的唇角几乎贴在了那结实的颈侧：“——你师父，为何又不要你了呢？”
气息温热，语意悱恻，尾音却仿佛带着冰冷的嘲弄和揶揄。
如果不是靠得足够近，不会有人发现僧人精悍挺拔的身体顿时一震。
“开个玩笑，小师傅别在意。”察觉到单超似乎想说什么，谢云微笑着打断了他，起身望向侍卫：“夜里风凉，我们就不要再多盘桓了。车里可有热水？给小师傅倒杯茶。”
手下动作也快，立刻去车里端起黄铜壶，倒上满满一杯热茶小心送了过来。谢云站在单超身后一手接过茶，另一手却袖口微动，滑落出一只雪白的花苞。
手下眼尖，认出是之前从刘家密室中盗出的那朵据说存亡续断能解百毒的奇花，不由心中愕然，也不知道谢云是什么时候把花从锦盒中拿出藏在手里的。
他还在这疑惑着，便只见谢云随意将花丢进热茶中，噗呲一声几乎不闻的轻响，那花转眼就溶解在了水里。
“……！”
手下大惊，却又不敢声张，眼睁睁看见谢云转手将茶递给单超：“小师傅，请。”
单超有些迟疑，但谢云这样身份的朝廷命官，又温言好语的，也只得接过来仰头一饮而尽。
谢云问：“味道如何？”
不知为何他说这话时似乎有些意味深长，单超不明所以，谨慎道：“有异香。”
“知道为何香吗？”
单超皱起了浓密的剑眉。
“因为这壶茶，是我从于侍郎府中出来时，他家专门请金燕楼当红姑娘给我泡的。”谢云笑吟吟问：“——和尚，你觉得这勾栏院里头牌花魁的脂粉香，滋味如何呢？”
这人也真是绝，当着出家人的面接二连三出言轻薄，还态度自然得仿佛本应如此，让人简直分不出他是居高临下无所顾忌，还是真的因为本性就风流放纵，因此肆无忌惮。
单超沉声反驳：“滋味芬芳，余韵悠长，想必是位绝代佳人，这又如何？”
谢云仰头一声长笑。
单超并没有站起来的意思——本来就是他先招惹的人家，又是这么一位深浅难测的主儿，强行起身不定还会如何横生枝节，索性就直挺挺跪在青石板上，只见谢云仰头时脖颈修长的线条在月光下格外明显，明明是个让人完全无法心生好感的人，却莫名有种放荡的吸引力。
“——和尚，”他就带着那么揶揄的笑容问，“你们佛家不是说色即是空空即是色么？怎么你还对声色佳人这些，这么有说法呢？”
单超锋利的眉梢微微一动。
“你说自己是出家人，一副世间众生平等、你自清心寡欲的模样，却对这红尘中的种种旖旎羁绊念念不忘。你品得出色香，说得出美人，故旧往事执念在心，明明满脑子都挂念着尘世，还说什么佛门二字？”
单超意欲辩解，但话没开口就被谢云毫不留情打断了：“你敢当街拦马逼我下车，所依仗者无非武功技艺、神兵利器，只是在比你更强的我面前并无作用而已——和尚，这世上本来就没有那么容易得来的东西，出世之人想从尘世中求得答案，除非掌握比人更高的地位，更大的权力。”
“而你如果做不到这些的话，除了当一颗任人摆布的棋子之外，还能怎么办呢？”
他的余音在深夜清冷的风中渐渐散去，那话里的意思却又像钉子一般，深深刺在了单超心口上：“不，阁下误会了，我……”
谢云却竖起一根修长的食指，做了个噤声的动作，微笑转身离去。
白袍衣袖在月华中悄无声息划出一道弧线，谢云的动作与梦中那一幕奇异般重合，刹那间单超瞳孔紧缩，连想都没想，起身一把按住了他手臂：“等等——”
不远处早已高度紧张的侍卫登时上前：“干什么！”“大胆，放手！”
谢云抬手制止了他们，“嗯？”
单超呼吸微微粗重，却仍紧紧直视着谢云面具后的眼睛，一字一顿道：“……阁下劝告之言我已都听进去了，心内十分感激，只有一个疑问。”
“阁下为何，不愿以真面目示人呢？”
谢云似乎挑起了眉，但隔着面具看不清楚，只见他面上浮起了一丝似乎感觉很有趣的神情。
“探人**是不道德的，和尚。”他笑着说，“我年少时受过伤，因面貌可怖才稍作遮掩，不过是怕吓着世人而已。”
紧接着他伸手摘下面具，就这么轻而易举地，扭头对单超一颔首。
纵使单超心性沉稳，那瞬间也下意识将按住他的手一松。
——只见谢云上半张脸似被火燎过一般，伤疤纵横交错，皮肤凹凸不平，月夜中活像是鬼，乍眼看去都足以让胆小的人惊叫出来！
“现在不觉得像你故人了吧？”
单超活生生哽在了那里。
谢云竟也不以为意，调侃般眨了眨眼，继而戴回面具，转身长笑而去。
·
那长安月下轻佻风流的朝廷命官，就仿佛一场荒诞的梦境，第二天清晨单超醒来时，竟有片刻间无法分辨那是真事还是自己的幻觉。
但现实也没给这个年轻僧人仔细琢磨的机会——这一日是中元节，循例当朝太子要下降慈恩寺上香祈福。晨起昨晚早课之后，整座慈恩寺的僧人都在宫中派遣的太监指导下焚香静候，直至午时才听山门大开、礼乐奏起，煊煊赫赫的皇家仪仗出现在了长街尽头。
慈恩寺上下所有僧人埋头叩拜，单超排位较前，平心静气望着脚下一早被清水浸润过三次的金砖，视线余光中只见明黄色马匹仪仗不断经过，突然一匹马蹄在自己面前打了个顿。
紧接着，头顶传来一声几不可闻的轻笑。
——那声音快得仿佛错觉，但单超呼吸登时一顿。
仪仗中有人低声提醒：“谢统领。”
马蹄继续前行，浑然好似什么都没发生过，亦无人注意到这小小的插曲。只有单超立在原地，眼底还残存着微愕，内心却有丝丝难以言喻的滋味蔓延至脑海。
原来那不是梦境。
……他姓谢。
·
太子上香完毕，冗长礼仪走完，便换上常服去静室听智圆大师讲经。这是太子近年来的新爱好，传说前两年有一晚梦见金龙坠入慈恩寺，醒来有所自感，从此便经常出宫驾幸——慈恩寺也因此而声势大涨，虽不比皇寺，但也成了京城佛门中炙手可热之地。
至于梦里那条龙是确有其事，还是太子自己杜撰的，这倒不重要了。反正自古以来梦龙梦凤、梦日入怀的事多了去，能造出那个势就行，哪个能探究真假？
一众佛门弟子屏声息气在外室静候，忽见木门被吱呀一声推开，小沙弥急匆匆走出来，见着单超眼前一亮：“信超师兄！正寻你呢。师傅说太子殿下渴了，令你将上次进献的酸果汤再上一碗来，快快！”
单超虽然既无来头亦无来历，还是个半路出家的佛门弟子，却因机缘巧合被智圆大师亲自收为了弟子，在慈恩寺中也不算籍籍无名的小僧人。
大概人都有这样奇妙的心理，对自己施救过的对象总是多一份惦记，因此智圆大师虽然出了名的严苛，对单超倒不算坏，时常还提携提携他。
太子一年总要下降慈恩寺数次，饮食进贡都能循例，也不麻烦。单超去小厨房备上酸果汤，乃是用鲜桃、蜜瓜、猕猴桃和香料等熬制的冰镇饮料，而后用玉碗盛了，亲自端去静室；一进门只见堂上贵人环坐衣香鬓影，为首榻上左侧是眉目清癯的智圆和尚，右侧便是十四岁的当朝太子李弘了。
李弘之下右手边是个身着紫衣面目圆白的中年人，虽不知官阶，仅从座次看应该是太子亲信。而顺位再往下那个人，一身白锦织浅金衣袍，唇角似乎总勾着一丝令人心生好感的笑意，只是白银面具遮住了大半张脸——不是昨晚那谢统领又是谁！
单超呼吸微沉，但面上没有表现分毫，只上前躬身呈上玉碗：“殿下。”
