“居心叵测的人明明是你，你却要来劝我悬崖勒马？你当真以为这大齐国姓楚么？”乔磊看着对方疑忌的神情，又笑问道：“你保我？这话说的太好笑了。你保不了任何人，包括你自己。父亲大人，你可觉得最近几日时常气短心悸，还总是咯血？”
“你？！”乔柏闻听此言大惊失色，连连后退几步，踉跄着坐在身后的椅子上。他不可置信的看着自己的儿子，勉强抬起右手指着乔磊问：“你，莫不是给我下毒？”
“父亲大人，我刚才不是说了么？你太老了，不中用了，早就该把爵位让出来。不是么？”乔磊站起身，慢步走到乔柏身前站定。突然眼神一凛，拔出佩刀架在对方的脖子上狠狠的说：“算算时间，该差不多了，孩儿特地为你配制的□□。每日药量微小，服后不会立刻毒发却难以查出毒物的痕迹。怎么样？孩儿是不是还有些本事？哈哈哈！”
“啊！噗！”乔柏右手捂着心口，左手死死的抓住椅子的扶手，突然吐出了一大口黑血，整个人抖动的更加厉害。
“什么人!啊！”帐外有人惨叫一声。
乔磊听到异响，他丢下乔柏提着刀就欲奔向房外查看。就在他接近帐门时突见有两人手持兵器闯入，其中一人正是他同父异母的妹妹乔瑾之！
乔磊看了眼乔瑾之，又看看她身旁的苗中录，笑问道：“你们这是要干嘛？擅闯主帅营寝可是死罪。”
“擅闯主帅营寝是死罪，不知乔将军深夜又在此做什么？”苗将军鄙夷的回问道。
乔瑾之此时越过乔磊奔至乔柏身边跪下，瘫坐于椅子上的乔柏如今已奄奄一息。他耷拉着脑袋，看不见表情，胸口的起伏也很微弱。
“父亲！父亲你这是怎么了？”乔瑾之仰头查看他的脸色，突然听到背后有兵器相碰的声音。她知是乔磊与苗将军动起了手，可她已无心去理会那些。
“珏儿，你来啦？为父，”乔柏突然剧烈咳嗽起来，他双手紧紧的攥着自己胸前的衣裳，好像下一刻就要被憋得无法呼吸。咳了一阵他微微抬起脑袋，右手突然抓住乔瑾之的肩膀，急急的唤道：“珏儿，珏儿。”
就在这时，他突然不再说话，双目瞪大，胀的通红，右手依然紧抓着乔瑾之的肩膀，久久未有动作。
“父亲？父亲？父亲！”乔瑾之低下头，泪水顺着脸颊无声的流下。父亲的右手犹如铁钳般，还死死的扣在她的肩膀上。她的肩膀微微颤动，却已经麻木的感受不到丝毫疼痛。
那边厢乔磊已经打破苗将军的防御，冲出了营房。他正欲高叫呼喊亲兵，却见主帅营外已站立了十数名手持兵器的陌生人，而他们身后还有苗中录帐下的兵士。他扫视一周，发现自己带来的心腹未见一个便知道今晚乔瑾之是有备而来。既是如此，自己硬闯是决计行不通的，他偷偷的环顾四下，寻着退路。
“乔将军，你的人都已被我们控制，莫要再垂死挣扎。”苗将军从后站定，又说：“这些年你在军中所犯罪行，一桩桩一件件，我们已搜集齐了证据，容不得你抵赖。末将奉劝你还是放下兵器束手就擒，以免待会再起动手来，他们可没有末将手善，伤了将军就不好说了。”
乔磊扫视眼前众人，狞笑着出声：“莫要欺我，你们这党乱臣贼子，统统不过都是楚善依的家奴！你们要来拿我就尽管上来吧！爷爷今日就要你们见识见识什么是真本领！”说着他爆吼一声，抄起手中佩刀杀向众人。
“朝廷旨意，拿活的，”苗将军提高声音，对着混战中的众人又补充道：“尽量。”
乔磊心里气急，这分明就是楚善依的个人命令，活的也行，留着也许还能做点文章，死了也无所谓，更加死无对证。他紧咬住牙关，绷着身体，仗着精深的武艺与众人缠斗。经过一番激战，终因寡不敌众而感到有些吃力，开始渐落下风。
也不知道过了多久，人群外突有一道充满愤怒而又低沉深稳的声音响起。
“都退下。”
正缠斗中的众人皆先后停下，往后退开。乔磊此时气喘吁吁，面上有汗珠滴落，他微低的头缓缓转向那个声音的来处，眼神中尽是不甘和恨意。
“可是你下的毒？”乔瑾之一瞬不瞬的盯着乔磊，眸光像无尽的湖水般深不见底。
“哈哈！乔瑾之，你得了楚善依什么好处？竟让你忘记忠君爱国了么？所以为何说女子都是祸国殃民之辈，道理便在此处。你敢不敢将我送回京城，让我当着文武百官的面与楚善依对质？”乔磊本来就是害怕的，他怕这些人真的就要将他杀死在当场。现在他听乔瑾之问自己是否下毒，更是担心她在愤怒之下不会留自己的命。为了让自己不会死在今日，便如是挑衅嚷道。
“我再问你一次，可是你下的毒？”乔瑾之像是丝毫没有听到他的话，冷着眉眼又问了一次。
“哼！欲加之罪何患无辞？你等说是我下的那便就是我下的又当如何？乔瑾之，你又凭什么来诘问我？你一个女子，不知道安分守己，非要处处与我争高论低，我才不会输给你！有胆你就来与我一决生死，莫要假他人之手。”乔磊知道打不过众人，便想激乔瑾之一人下场。对方如今只剩一只手臂可用，他还是比较有把握拿住她的。
乔瑾之低着眸，缓缓拔出腰间软剑。
“瑾之，莫要与他纠缠，只待我等拿下他再做计较。”身旁的苗将军急的出声提醒。
“家门不幸，出了乔磊这个人面兽心的畜生，我今日就叫他输的心服口服。”乔瑾之面容平静，说完飞身一跃，跳出五六丈与乔磊战在一处。
两人半年多前校场比武的情形还历历在目，当时一直占着上风的乔瑾之被抱拳认输的乔磊偷袭，一时不察，遭了重击之后倒地不起，幸得苗将军出手相救。苗将军事后与乔瑾之说起，原来是楚善依交代下来，要仔细护住她。再之后，楚善依从各地调了名医为她疗伤，也算是尽心尽力。不论楚善依目的为何，这条命和那些人情债，乔瑾之算是彻底欠下了。
“哈哈，我劝你还是收收那不着边的想法吧。当初你就敌我不过，到头来还残了手臂，现下倒来逞英雄。你不过与你那个死鬼母亲一样，是个拖后腿的，迟早也是要死无葬身之地。”乔磊狂妄的喊道。
他先前与苗将军及其他人已过了数十招，此时与乔瑾之拆招感到愈加疲惫。但为了能有一线生机，他还是决定这样做。他一向为人狂傲，口中无德，现下又故意说些无用的话想要激怒对方，欲让其自乱阵脚，好让自己有翻盘的机会。
乔瑾之也不与他争辩，只一心提气迎战。她长剑挥洒自如，仿若游龙一般不停的击刺对方周身。只见她长剑一挑，自下而上，舞出一道锐利的剑气。乔磊侧身躲避，右手执佩刀拨开她的长剑，旋即转了半圈，挥刀劈下。乔瑾之提剑横在头顶挡下，左腿踢出，正踢在对方的腹部。乔磊后退数步站定，复倾身上来。
一时之间，你来我往，刀剑相向。苗将军转在圈外，低声向其中一名同伴吩咐着什么，那人便领命而去。
乔磊斜劈一刀，正向着对手左肩。乔瑾之拿剑来挡，这时右臂一阵疼痛，原来是乔磊左掌忽出，打在她的小臂上。疼痛伴着酸麻，乔瑾之长剑差点就要拿捏不住。乔磊本就心急，此时看对手唯一的手臂被自己击中，立刻上前欲一举将其擒获。他求胜心切，靠的太快太近，却不想对方憋住一口气扭过手腕，翻转长剑直刺其身。
这一剑，正刺在乔磊的右肩之下。乔磊右边手臂突然一阵痉挛，却并没有丢下手中佩刀。他调转左手对着近前的剑身就是一砍，软剑应声而断。本就受伤的乔瑾之向后退了两步，趁着对手刚被刺中，执着断剑又攻上去。
受伤的两人都拧着劲继续在营外缠斗，乔磊身上的鲜血越流越多。乔瑾之断剑在手，运气横刺一剑，乔磊运刀抵过，却因为用力过猛而突然感到一丝晕眩。
“乔磊，我等已在你营房中找到毒物，你的罪状又多了一条。弑父可是十恶不赦之大罪，再做抵抗，就将你就地正法！”苗将军手持一物大声喊道。
毒物怎么可能在自己营房里？乔磊一分神，胸口又被乔瑾之重重的踢了一脚，他一口鲜血喷出差点歪倒，周围十数人立即上前将其制住。
“好啊！你等的龌龊本事也不小！便把爷爷我押回京城受审吧，看我怎样来遂你们的愿！”乔磊笑的猖狂，被拖着拉下去。
乔瑾之望着离去的那些人，颤抖的右手依然紧握断剑。可绷紧的神经一旦松懈，剧烈的疼痛便很快侵袭全身。瞬间后手中断剑忽然掉落，眼前模糊栽倒在地…
作者有话要说：
乔瑾之将有一阵子不会粗现咯。。。
第19章 第十八节疑团莫释
安宁也不知道是怎么，以往白日无事可做的时候还可以看书或是发呆，一个人在殿外闲逛。可最近这好几日，她做什么都没精神，有时实在无事就只有听着如意叨叨宫中各种琐事，偶尔也打趣几句也算是消磨时间。她每日与穆季照面时也会同其说几句话，倒是常常让穆小将觉得受宠若惊。
刚进齐宫那会，安宁会装作随意的在宫里走动，其实是在暗地里记下最方便的出宫路线。她原以为在齐国皇宫的日子约摸不会好过，于是在从楚国来时，带过来的雕花木箱最底下就有一套自己以前用过的夜行衣。
她那时料想自己的寝殿应是与在楚国时差不多，位置偏僻，宫人不多。万不得已要逃出宫时，换上夜行衣即可，反正也许出了宫便不会再回来。可随着时间的推移，她在宫中的地位越来越诡异，锦云宫内使唤的宫人，随从侍卫也变的越来越多，这倒是她始料未及的。
“启禀殿下，大公主府差人递帖子过来，言说明日相邀殿下前往大公主府赏荷。”玲珑从殿外进来向安宁禀道。
“赏荷？本宫前几日禁足期才满，现下也非是荷花盛开之季，他们这样迫不及待么？”安宁心知这个“赏荷”之约绝不简单，又吩咐说：“玲珑，传穆小将进来。”
“卑职穆季参见殿下。”穆季看起来未到弱冠之年，身量也算不上高大。因为是乔瑾之临走时重点交代的人，所以安宁对他有些特别的信任。
“穆大人，”安宁一出声，想起对方的名字就觉好笑，停了一时又说：“你点几名侍卫，明日随本宫去往大公主府。”
“殿下，这…”穆季深低着头，欲言又止。
“穆大人有话直说。”安宁呡了一口热茶，瞥了他一眼。
“几名侍卫太少。殿下，卑职去另外点二十名随行吧。”
“穆大人，”安宁疑惑的瞧了瞧他，复问道：“有此必要么？”
“这…”穆季刚调来锦云宫，对这里的一切都不太了解，是以在主子面前不敢多言语，生怕说多错多。毕竟在皇宫里，惹恼了主子可不是好玩的。
“这，那，穆大人，你可是在吊本宫胃口？”安宁可见不得这样说话吞吞吐吐的不痛快。
“卑职不敢！”穆季立刻跪下，恭恭敬敬的将头叩在主子的脚下回说：“大小姐交代过，在宫中要尽职保护殿下。若是殿下出宫更要仔细着，特别是近期。”
真是个没有心的，安宁这样想。这么快就把乔瑾之的话说出来，就不怕安宁怪责她管的太宽，主子的事也要置喙。再者这“大小姐”的称呼，被有心人听去还不知要惹出什么祸来。
“哦…”安宁轻缓缓点了点头，轻声说着：“她管的倒多。你，听她的竟胜过听本宫的。”
“不是不是！殿下！”穆季急了，赶紧磕头辩解道：“大小姐说此间情势复杂，殿下在宫里也许还安全些，出宫则要格外小心。她忠心可鉴，绝不是要来插手主子的决定。”
“别磕了，站起来。”平日里宫人们对安宁行礼那是避不得的，但她不能看到别人对着她又磕又拜，总觉得别扭的很。
见到穆季依然跪在脚下不动，安宁抬头看了看站在身边的如意和玲珑，轻笑着说：“本宫让你站起来，你不听，是要别人来扶你么？”
玲珑聪明懂事，很有分寸。如意是个心思活络又知道变通的，她见主子抬头看自己，就接着说：“穆大人，殿下没有怪你，你还不赶紧起来，真要我们扶你不成？”
“是是。”穆季在锦云宫守卫的这些日子虽不能让他很了解安宁等人，但也大概知道这个主子不是爱拿腔作势的。这时他听贴身宫婢都这样说了，就慢慢的站起身，垂首站在原地。
“乔大人还交代了些什么话？都与本宫说说，好让本宫也明明白白的知道她到底有多忠心。”安宁才见对方松了一口气，又故意这么说道。
安宁觉得乔瑾之这一走绝不可能在短期内回来，对方的“不辞而别”本只是让自己有些小气闷，可先是如意玲珑，后是齐明熠，现在是穆季，这些类似“交托”的举动却让她没来由的生出更多气来。她想既然对方这么不放心自己怎么都不来与她道别，却好像忽略了乔瑾之这种“忠心”是否有些过度了。
“呃，除了刚才卑职所说的，大小姐还说要打起精神，一定要保殿下平安。尤其在宫外，要做到寸步不离。”穆季果然很认真的想了想回答。
“既然如此，那本宫不能拂了乔大人的好意，便依你所言多点几名侍卫吧。”安宁说完又对玲珑吩咐道：“你前去皇姑母那儿通禀一声，言说本宫得了大皇姐的邀约，明日要往大公主府一趟。巳时出宫，闭城门之前一准回。至于车马随行，你与穆大人商议好也要同皇姑母细细禀明，莫要遗漏。”
玲珑得了话便与穆季出了殿门，如意却站在一旁痴痴地笑。
安宁也不吱声，只拿眼瞟她。
“殿下你说这乔大人好笑不好笑？”如意掩着嘴巴止不住的笑。
“她为何好笑？”安宁与如意待久了，有时真被她弄的哭笑不得。
“像个…”如意放下衣袖，想了一下才说：“还是不说了，免得殿下又要说奴婢言语没有分寸。不过也是，自从跟着殿下，奴婢都觉出自己的话变多了，总想什么说什么，没个顾及。玲珑姐姐昨日还说奴婢被殿下宠坏了，哪一日真犯个错，教殿下将奴婢这层皮给揭了去。”
“与本宫说话倒是没什么，与旁人说话需得注意些。现下没人找我们的错处，不过是因为皇姑母的宠爱。若本宫在这齐宫里失了宠，那日子想也是不好过的。”安宁说着站起身，踱出了殿门。这里毕竟不是长久之所，她总是做好随时会离开的心理准备。以前没觉得有什么，现在与宫里的人有了感情，就不想因为自己而连累别人。
安宁一向心境平和，只要对方安好，分离也许会让她心里难过却不觉得太悲伤。可现在是古代，一个不小心丢了性命也属平常。她是真的开始担心身边的人将来是否能无灾无祸，平安度日。
“皇后娘娘宠着殿下，殿下宠着奴婢们，一直这样当真很好。奴婢从前才不会去理会宫中大事，如今若是有风吹草动，奴婢少不得会去听听，总担心那些事与主子有关。听着了也想和殿下说说，殿下比奴婢聪慧，思虑周全，就算是有什么要紧事，殿下也能早做准备。”如意跟在主子身后走出来说道。
“早做准备？”安宁停下脚步，奇怪的问道：“此话何意？”
“殿下不是旁人，奴婢纵使说了什么，殿下也不会认为奴婢是在使坏嚼舌头。前日奴婢听说陛下在朝上拟了诏书，召雍王回京，参议张天师圣诞事宜。按路程推算，雍王回京本该还有些时日，但奴婢今日又听人说雍王芒种前后便会回朝。”
