六月的晴天，大地一片祥和，这是万物生长的时节，人与兽都不愿走出觅食，他们会躲在阴暗处纳凉，或者置身水中安乐。
----他们不用担心饥饿，因为随处都是植茂物肥。
彩云城外，两匹骏马显得神重力疲，它们淌着汗水，一步步颠驰而行。马背上驮着钟云和江月明，还有两大块重重的行李，他们已开始了西域之行。
三岔路口，他们不得不停下来稍事休息，他们需要为马匹补水，也需要为自己充氧。
一间茶舍，店家与伙计都已找地方乘凉去了，只留下了门外的两缸清水，和草篷下的几张方桌和几条板凳。
江月明唤过几声，没有人回应，他们只好自行取水饮马。完毕，两人坐定，只见青青提着一壶茶水笑着向他们走来，他们四目一顾，竟不知如何是好。
青青为他们倒上两碗绿莹莹的薄荷茶，笑道：“义父，青青在这里等你们很久了。”
钟云端起茶水饮了几口，叹道：“既然你一心要去，那就跟我们走吧！”
青青满脸欢喜地说：“义父，不止我们，还有一人，他可以做我们的向导。”
钟云笑道：“那你还不快请他出来。”
不等青青去请，人已微笑着走出。江月明一见此人，印象颇深，他就是归来客栈的店家，那个看上去厚道温顺的男人。他怎么也来了？他真是个怪人。
“剑仙到此，失迎！失迎！凌公子，幸会！幸会！”
他一开口，江月明便觉他与之前所见之时判若两人。但他的微笑，仍是那样可亲，满脸的和气，绝不像是个恶人。
钟云忙起身回礼道：“惭愧！惭愧！不知阁下如何称呼？”
那人笑了又笑，说道：“若说出在下名字，只怕剑仙会不容在下。”
钟云笑道：“阁下说哪里话？钟云岂敢。”
那人笑道：“其实在下与剑仙已是老相识了，只不过那时的情形是：剑仙手握飞虹，从东海追在下一直到西域，又从西域追至关内，幸得在下觅得藏身之所，不然早已是剑仙剑下之鬼了。”
钟云也笑道：“我们果然是老相识，只是相见恨晚了。”
那人道：“没错，若不是这次为了金老板，大概这辈子我们都无缘相见了。”
钟云说：“钟云也着实想不到，在金老板背后为她撑起那把伞的竟会是你。”
那人笑道：“这也是应该的，谁让当日一不小心偷到剑仙家里去了呢？”
哈……两人敞怀大笑。
他，归来客栈的店家。其实就是二十几年前，所有达官贵人都惧怕的千面盗佛笑观音。用他的话说，他若想偷你嘴里的牙齿，你就会发现你的牙齿不知何时少了一颗。他厉害的还不止这些，传闻他有一千张不同的脸，而每张脸却都是同一个微笑。曾经一时人们出门都不敢面带笑意，否则可能会被官府误抓了去。
只因他当年偷了朝廷赐予钟云父亲的碧水龙珠，使钟老被圣上怪罪而丢了官位，钟老一时气血纠结而死，这才与钟云结下了梁子。
当日翡翠在如意堂的身份败露，金玲因与翡翠同貌而无处藏身，也是多亏了这位笑观音送给她的一张假面，才让她能在市井之中安度了这二十年。这是他们两人只间的秘密，钟云不曾知晓，那是因为金玲深有体会被人追杀的感受。笑观音这些年也总在暗中帮扶着金玲，金玲视他如兄长一般，就这样两人一明一暗掌控了这通往西域的后门钥匙。而青青与他在这里出现，也并非偶然，毕竟金满堂里的事物对他来说都是一眼可见。他曾经滞留西域多年，他可以说西域的多方语言，也颇懂那里的风俗人情，所以他会是他们此行最理想的向导。
虽说钟云与千面盗佛一笑释前嫌，但钟云心中仍有一事不解：“其实我当年也并非是要杀你，只是想要问你，你是怎么知道碧水龙珠在我家的？”
笑观音笑道：“当然是有人告诉我的，而且那个人也是剑仙的老相识。”
钟云忙道：“你说的是？”
笑观音看了一眼江月明，笑道：“过去的人，我们何必再提呢？”
钟云点头叹道：“原来是这样，可惜是家父始终都不明白这碧水龙珠的用途。”
青青、江月明不明白什么碧水龙珠，但他们却为千面盗佛好奇。
“笑伯伯，青青很想知道你是如何偷去别人牙齿的？”青青问道。
笑观音哈哈大笑：“因为我会咒语，只要是我想要的东西，只要心中一念咒语，东西自己就会飞到我的手里。”
青青笑道：“这我可不信。”
笑观音道：“不信你看！”，说着他攥紧右手，然后左手在上轻轻一点，口中念道：“来！”，接着他把右手推给青青，青青连忙伸手去接，只见他一松手，果然从掌心掉出一只布偶小狮子。江月明赶紧在身上摸索一番，哪里还有他一刻不离身的小狮子。
青青拍着手连连叫好：“好！好！笑伯伯能不能也教青青咒语？”
笑观音假意思索了一阵，道：“这个嘛，我做不到！”
青青面上难免有些失望，钟云笑道：“青青上了你笑伯伯的当了，他哪里会什么咒语，只不过是他善于掩饰自己的双手而已。”
江月明接道：“可我与他离得这么远，他是怎么做到的？”
钟云笑道：“那就要问你自己了，他是何时从你身边走过去的？”
江月明想了又想，摇头说：“好像没有。”
笑观音笑道：“这是我们行内的秘密，你当然不会知道了。”
……
说笑间，日头已见偏西，四人收拾好行装，追日而去。一路上免不了青青问东问西，笑观音也总是胡言乱语搪塞，由不得引人发笑。
转眼又过去多日，四人渐渐行入了荒凉之地，这里再不像中原那般植茂物丰，除了路边的矮蒿，就只有那山上的簇簇荆棘。看似很久都没有下过一滴雨了，马蹄间携起的尘土随风飘起，很快就淹没了来时的路。
然而，青青仍兴致未减，她指着远处的一座山丘喊道：“快看！那里有一面大旗！”
笑观音朝着她指的方向看去，笑道：“那是极乐天的大旗，我们正要往那里去，那是关外最后一家客栈了，过了那里我们就进入了沙漠，我们要在那里把马匹换成骆驼，再准备一些食物和水。”
青青笑道：“极乐天，一听名字就知道是个好地方，走了这么多天终于有一家像样的客栈了。”
笑观音笑道：“那里的确是个好地方，不过那里有个规矩，就是进去之后，无论你听到什么或是见到什么都不要问、不要说，更不能去管，你明白吗？”
青青忙问：“为什……”
么字未说出口，青青突然掩口“嗳哟！”一声，吐出一颗豆子来。
笑观音笑道：“如果你进了那里还问为什么，你就会变成一个没有牙齿的老太婆。”
青青赶忙把口捂紧，果然不敢再问一句。
极乐天客栈是一座依山而建的土堡，远处看去就像是个倒扣着水桶，高大坚固且密不透风。它与大道之间隔着一道丈余的沟壑，沟壑上有用木板搭建的小桥，桥的一端有一位身材瘦弱老妪，佝偻着身子在用一把破扇扇着一台不见一点火星的锅灶。
四人走到跟前，她也不做搭理，笑观音却先开口笑道：“孟婆，你又在熬汤了？”
老妪这才抬起头来，用一对红丢丢的眼睛看了看笑观音，又用沙哑的腹语说道：“好久不见了，笑笑。”
笑观音笑道：“也不是很久，还不到一锅汤的功夫。”
老妪又道：“你且去吧！等汤熬成了叫你。”
笑观音大笑道：“我可一定要喝你的第一碗汤。”
老妪再不言语，继续忙碌着自己的锅灶。待四人过了桥，青青还是忍不住问道：“这里不是极乐天吗？我怎么觉得它像是鬼门关。”
笑观音笑道：“天堂岂不就是地狱，地狱岂不也是天堂。记住，这是你问的最后一个问题，进去以后要一刻不离跟着我们，你在里面看到的或听到的一切都是假象，千万别去触碰里面的任何一个人。”
青青捂着嘴嘟道：“我记住了，但我什么时候才可以再问？”
笑观音没有回答，只是看着青青发笑，笑得青青全身发悚，她忙说道：“不要偷我的牙，你就当我没问。”
钟云也笑了起来，江月明道：“等你没了牙，就跟着孟婆一起在那里卖汤好了，我去喝你的第一碗。”
笑观音笑道：“你要喝了她的汤，那你不牙齿也要掉光光。”
接着三人都笑了起来，青青强忍着，怒了江月明一眼，却不敢说话。展眼到了极乐天的门前，门是两扇槐木大门，比彩云城的城门也小不到哪里，不过就是被风尘洗去了它的漆色。四人一起下了马，门也自己向内开起。笑观音临进门时，再次嘱咐青青和江月明：“不要与里面的人有任何接触。”，两人点点头随着走了进去。
进入极乐天的第一眼，当然是那崛地而起的一股涌泉。泉水是西域的红葡萄酒，幽香黯然之色充斥着整个宫殿，形形□□的客人醉生梦死一般。有人在漫舞自顾，有人倒立学步，有人在娇声嗲语，有人在解带宽衣，甚至有一对男女在当众交合。青青红着脸不敢多看一眼，她紧随着钟云，跟着笑观音来到了楼上的一洞圆门前。笑观音推门走了进去，里面正坐着一位肥胖超然的女人与身边几个油头粉面的男人在饮酒作乐。笑观音赶退了那几个粉头，这才请钟云他们走进，胖女人也不请座，只是一昧盯着笑观音，娇声娇气地说：“笑笑，你又瘦了！”，笑观音显得有一些难堪，冷笑道：“跟你比，天下所有人都瘦了。”
胖女听了委屈的像是个受了责骂的孩子：“我知道你嫌人家胖，但也不用当着这么多人的面说人家吧？我恨你！”
笑观音不耐烦道：“好了，你玩够了没有？我有事要问你？”
胖女人接着笑道：“你什么时候也变得开不起玩笑了？你放心，你去普渡你的众生，我在这里安享我的欢乐，我不会缠着你的。”她这话倒让笑观音感到一些不安：“娇娇，我来是想问你，有没有见到金玲来过？”
胖女人笑道：“哈！我说你怎么想起回来，原来是为了金玲那丫头，我偏不告诉你！”
钟云听了，忙上前作礼道：“此事关系着金老板的生死安危，还望孟大姐能不吝赐教。”
原来这胖女人本名孟娇，因力大无穷且性格粗野，人送外号猛大姐，她为了与千面盗佛笑观音齐名，便又自称为万种风情娇弥勒。猛大姐一生杀人无数，但却不杀有妇之夫。
孟娇见钟云上前搭话，便将他细细打量了一番，笑道：“呵，这不是小云儿吗？怎么你也关心起金玲那丫头来了？”
钟云笑道：“孟大姐就先别调笑钟云了，快告所我金老板有没来过吧？”
孟娇笑道：“好吧，看在你一脸着急的份上，我就告诉你吧，她没来过。”
钟云面上有一些失落，孟娇接着又道：“不过你身后那个小丫头一个月前倒来过一次。对了，就是她现在这个样子，不住盯着我看。”
笑观音忙道：“那就是金玲，你怎么老眼昏花的连真脸假脸都分不清了。”
孟娇冷冷道：“你着什么急呢？我怎么能想到金玲那么精明的丫头也会着别人的道。”
