池岛放开淳宏的手，急急忙忙地解释。直到走出店门口，玻璃窗另一头的池岛仍挂着笑容目送他远去。
握着无法归还的钞票，淳宏一把塞入制服的口袋。
踏上熟悉路途回到家的时候，已经超过八点半。玄关一片漆黑，淳宏开了锁进入屋内。
这栋坐落于高级住宅区的住家是淳宏进国中时兴建的，从木材到玄关使用的大理石都遵循父亲和母亲各自的意见。
房间共有六间，一楼和二楼各有各的卫浴设备，宽敞的客厅有十坪之大，庭院设有母亲精心栽种的花圃，天气好的时候也可以在外面乘凉品茗。
可是，一家人却不曾在庭院团团围坐过。只有父亲公司的部属和母亲的同好来访时才会派上用场，那里没有淳宏容身的地方。
直接上楼回到自己的房间，刚开灯，手机便响起收到简讯的声音。他漫不经心地打开简讯，心想着大概是哪个朋友寄来的吧。
"谢谢你今天前来赴约。"
寄信人是池岛。淳宏坐在床上盯着荧幕。
"很高兴能认识你。期待礼拜六再见。池岛。"
脑中浮现他温和的语调，连带想起他随便一逗就手足无措的模样。
"……老实的家伙。"
淳宏心念一动打算给他回信，结果还是握着手机倒在床上。
两人见面的时间还不到一个小时，话也没聊上两句，可是在这短暂的互动过程中，淳宏对池岛这个人产生了浓厚的兴趣。
他跟印象中的成年人大相径庭。
瞬息万变的表情，毫不掩饰的情感，让人的视线一分一秒也离不开。年纪比他大了一轮却没有成人的架子，他没有把他当成小孩子看待，也谨守自己该有的分寸。
向他表示过好感的人不在少数，别人赞美他的容貌他也早已习以为常。
然而，面对池岛发自真诚的赞美，他竟莫名地羞怯而喜悦。
他翻了个身，感觉裤子口袋里有样东西抵住大腿。想起那是池岛给的万元大钞，一颗心顿时直往下沉。
"他把我当成赚钟点费的吗？"
在交友网站上认识，招致这样的误会也是情有可原。
讨厌的话，当场拒绝就没事了。
可是，他更不希望自己的拒绝切断了池岛跟他的关系。
"……我们哪来的关系好切啊？"
这样的想法让他心慌意乱。他跟池岛只见过一次面，连最起码的关系也谈不上。他不过是觉得这个人很有意思，想再见他一面打发时间罢了。
淳宏一次又一次在心中如此告诫自己。
"聊一个小时赚一万块？"
涉谷同一家速食店里，高桥失声惊呼。
"你小声一点好吗！"
被淳宏瞪了一下，高桥捣住自己的嘴，耸了耸宽阔的肩。
"抱歉。你不是唬我的吧？才讲两句话就付你这么多钱？"
声音是压低了，好奇心却掩不住。
"——不然还要怎样？"
"也不是非要怎样啦……"
凶巴巴的语气和一记更大的白眼，高桥很识相地闭了嘴。
到头来只有这个唯恐天下不乱的家伙问起池岛的事，其他同伴正如预料，只把昨天的事当成一时兴起的游戏，压根儿没想到淳宏会老老实实去赴约。
纵使淳宏去了，他们对后续发展也不感兴趣。所以高桥开口询问的时候，大感意外的淳宏便顺口说出一万圆的事。
"……你干嘛？"
高桥上下打量了淳宏一遍。
