路上来往行人众多,在城门前排成了一条长队。圣定看着前后队伍,啧啧称奇:“从前便听闻狼霄城实力雄厚,如今一见果不其然。你可知前面轿子里的是谁?”
那轿子极大,通体为赤金两色,花纹繁复,仆从恭顺地跟随四周,足有百人之众。
“是何人?”
“鲻曜城的金麟圣族,观其仪仗,只怕里面坐的是如今最受宠的小少爷。他们倒真是下了血本,”圣定嗤笑一声“竟甘愿把此等身份的嫡亲血脉送入那草包的后宫。”
“……这又是何必?”
“谁知道呢?恐怕人人都以为自己有能力夺得恩宠,从而得偿所愿吧……毕竟每回被挑中的人开出的要求不计其数,倒是真有不少人帮家族得了不少好处。”
圣定说着,心道看来鲻曜城也要变天了,将小儿子送来,想要的东西只怕不是凡物,就是不知这城主府到底藏了什么好宝贝……
他暗暗揣度间队伍也在慢慢前进,月落星沉时方才轮到他们一行人。
“哪里人?”
今日来人过多,守卫长亲自在城门前审视,见这十余人遮掩面目形态鬼祟,不禁也目露寒光。
董老三上前拱手,稍稍将面纱揭开,便听边上守卫都倒吸一口凉气,显然是没见过生得如此丑陋之人。
“我们是十丑村的村民,此次前来只为向陈湖少爷上贡。”
“被放逐者也妄图来上贡?”守卫长颇感荒唐地冷笑“区区几个罪人,又能有什么稀奇东西,别污了我们少爷的眼,尽早滚吧。”
闻言他身后的士兵们也跟着哄然大笑。
董老三恍若未闻,依旧恭顺地行礼:“数年来我们一直在为少爷寻找贡品,请您给我们一个机会。”
“哦?这可奇了。难不成……你们是想要赦免令?”守卫长微眯双眼,一手已然放在了剑鞘上。
眼看着场面一触即发,却听一道清亮的声音从轿中传来,打破了紧张的气氛。
“大人息怒,在下只是想一窥盛事罢了,烦请这位大人通融一番。”
守卫长惊奇地看过去,便见一个少年掀开帘子,缓缓步了下来,满身珠玉偏偏衬得他面容昳丽清秀,不染凡尘。大道上人潮汹涌,唯有他眼中毫无贪欲,便是屈尊行礼也不卑不亢,瞧不出任何谄媚的意思来。
人人皆有所图,识人有术的守卫长却发现自己竟无法一眼看透他,就连心脏在此时也凑热闹般漏了一拍。
顿了顿,他的手不知不觉从剑上松开,转而对董老三厉声喝道:“你们这又是有什么见不得人的勾当?以为随意掠来一个人便可以以罪人之身入城吗?!”
晏重灿见董老三欲言又止,便镇定地接过话头:“大人言重了,我并非是由他们掠来,而是当真出自黄沙之域。少爷的盛会向来不分身份,还望大人体谅我们一村老小的赎罪之心,放我们入城。此次我不求其他,便是只远远见少爷一面,也心满意足。”
话说到这份上,且在他们身上已然耽搁了太久,守卫长也不好多拦,深深打量了晏重灿一番,终是侧身让行。待他们进了城,他才悄悄招来几名手下传令下去,时刻盯住这行人,确保不出一丝差错。
进了城,无数士兵的威压散去,十丑村的人都齐齐松了口气。
“重灿,多谢。”董老三抹了把脸,声音有些低落。他曾经也是一身铁骨,在黄沙之域更以为自己依旧没变,经了这一遭才猛然发觉自己的背脊早就被压弯了,就连一个守卫长都能让他心怀惧意。
“罪人”二字的沉重,远不是外人能够了解的。
晏重灿笑着摇摇头,安慰了几句,等他释然些了,才好奇地观赏起狼霄城的风景。
他去过银台城,原以为那便是极尽繁华的地方,直到此时他才暗叹自己真是孤陋寡闻。一座纪律森严,管控严格,却又应有尽有,歌舞升平的城市,就是现在如实地摆在他眼前,也足以令人不敢置信。
“那便是城主府。”圣定用禅杖指了指。
但见夜空远处亮着一颗明亮的星,几乎如同一轮太阳高悬在黑暗之中,在它的照耀下,隐隐能看见蔓延在空中的线条,好似只露形态的远山。
“千尺之高,千楼之众,世间盛景,人间瑰宝,无不在其之中。”圣定说着又是一声长叹,暗暗将自己的贪念压下。他还没忘记舍利子还在晏重灿手里,且自己还要帮他夜闯城主府,开启传送阵,可谓是命悬一线。
思及至此,小和尚的脸瞬间拉了老长。
而谢璘许是进了城,心情出奇得好,跟着解释道:“那是象征着城主的万年明珠,镶在塔楼之上,每日以灵力温养,方能照耀全城。”
晏重灿自是惊奇地点头。
一路上这样边看边聊,半个时辰后他们才到达狼霄城的司民府。只有在司民府拿到了腰牌,他们才能将人送去给陈湖挑选。
晏重灿忐忑地跟着走了进去,不多时就有人过来当众检查他的身份,几个目光如刀的婆婆拿着什么法宝将他上上下下看了一遍,就连嘴也没放过,倒是还慷慨地称赞了他生得一副好牙,让他好半晌才将成为货物的愤懑压至心底,不露于外。
“生得倒是漂亮,修为也过得去,就是这身份……”为首的婆婆锁着眉头思考了片刻,蓦地问道“你若得了我们少爷的喜爱,到时想提什么要求?,是你自己的愿望。”
说到“自己”二字时她咬得格外重,仿佛要透过声音看穿他的内心。
既是自己的愿望,晏重灿便也笑得坦然:“在下无欲无求,能随少爷入府便是我最大的心愿。”
字字恳切,真实得边上许多人也不禁侧目看他,有几个人还惋惜地摇了摇头:“又瞎了一个。”
几个婆婆轮流审问了许久,怎么也挖不出别的心思,暗骂一句这孩子口风太紧,面上却还是和蔼地拿出了一块腰牌,刻上他的名字,郑重地塞进了他的手里。
得了腰牌也算了却一桩大事,晏重灿笑着道了谢,步履轻快地走了出去。
踏出府门的瞬间险些被迎面奔来的高马撞个跟头,忙后退两步,便见数十匹快马在街道间扬尘跑过,马上的人皆是英姿勃勃,眉眼狠厉,而那领头的却只让他看见了一截漆黑的衣角。
他不由得缩了缩脖子——总觉得方才有人在看着自己。
第50章 第五十章
翌日也是在司民府进行的盛事, 所有被送给陈湖的修士们齐聚一堂, 经过层层筛选后仅留下三十余人等待陈湖的到来。
第一关考得倒是简单,不过是想测试他们的修为是否真实罢了,仅仅这样也刷下去了数十人, 令得起先检查人选的婆子们表情极为难看。然而这些“贡品”毕竟还是有个“贡品”的名头, 虽然陈湖不要,但也毕竟是他们城主府的所有物,所以有些依旧不死心想要攀附权贵的人,还是会请婆子们为他们另谋出路, 当然,一般也就是再下赐给城主府的其他下人,一来是不想放弃这部分蚂蚁肉般的势力, 二来也可以巩固自家的人心。其中自然也有些不忍受辱,坦然离开的,但作了如此选择的修士却少得可怜。毕竟绝大多数人总是不愿意白来一趟的。
一轮轮下去,晏重灿才终于品出一丝深意来。那城主的嫡子陈湖是个不学无术, 沉迷美色的草包不假, 城主对他溺爱有加也不假,但与此同时, 他们借着“进入城主府便可提出任何心愿”的噱头,每隔几年就能吸收无数势力的依附。即便无法与陈湖结亲,但与城主府的手下结亲同样也是一种同盟的成立。这些年他们所掌控的资源与人脉着实不可想象。
再细细想来,他们严格筛选后的修士必定都是极为优秀的,以陈湖的能力不被他们反噬就怪了, 看来其实一直是城主在管理与操纵。
……
没等他多分析,很快陈湖便闻讯来到了司民府。他的派头自是大得惊人,自千米外便有人开道,仪仗摆了一路,车架精致,数人相抬,明黄的旗帜随他移动左右摇摆,远看便如一条长龙蜿蜒。
晏重灿身边便是那个圣定说过的小少爷,他是鲻曜城的名门子弟,唤作柳姜,原形与龙有八分相似,天资非凡。修成人形后更是漂亮,一片金鳞点在眉间,英气中透着秀美,站在他们这群人中竟是格外显眼。
他见到晏重灿好奇的模样不禁笑了起来:“怎么,你没见过么?”
“倒真是第一次见。”
“我族与狼霄城乃是世交,我见过那少爷不少次,长相平平,无甚稀奇的。”
晏重灿闻言讶然挑眉,他却坦然道:“你肯定在想我为何要说他坏话。实话告诉你吧,若不是族人相逼,我就是孤老终生也不会来此当羊羔般受人挑选,更别说是嫁给那个废物。”
“慎言,慎言。”
一个听见他口出狂言的修士忙好心提醒。
“……”
说完他也立马后悔了,看了眼四周没其他人听见才松了口气,又小声道:“总之,来都来了,我还是要力争第一的,你好自为之吧。”
此时车架被缓缓抬入,只见坐在软塌上的男人穿着一身紫色,整个人苍白消瘦,眼底有着浓重的青黑,他本长得还算俊朗,只可惜过于虚弱,眼中亦没有光彩,只有见到殿中站着的这三十个供他享用的“贡品”时才流露出一道淫光来。
柳姜见他这副纵欲过度的模样,鼻子里轻轻哼了一声,随即便扬起笑容,尽力掩盖住了自己的不屑。
“既然美人儿们都到了,咳,那就开始吧……”陈湖的嗓音很尖,只是说几个字就要咳一声,使得脸色愈加惨白。
一个婆子毕恭毕敬地扶着他下了轿,再坐到主座上,其余仆人则立即为他倒好了茶,侍女们也站到他身后为他打扇,见状,晏重灿神奇地摇了摇头。目前这片土地上,除了他见过的十丑村之人,别人个个都是有修为的,仅仅是为陈湖驱使的仆人就鲜少有炼气期的弱者,大多数都达到了筑基甚至金丹的境界。在他的故乡,但凡有这般修为的人都决计不会如此供人奴役。
晏重灿深吸了口气,只能勉强接受了这金丹遍地走,元婴多如狗的世界。
陈湖细长的双眼打量着每一个贡品,在扫过柳姜时目光停留了片刻,勾唇笑道:“哟,这不是小姜么?你可真是难为我了,不选你怎么对得起我们这么多年的交情?既然你早就喜欢我,何苦等到现在才来?来,坐到我边上来,你哪还用得着选呢?”
“不,你要怎么选就怎么选,我不怕。”
“好!不愧是我的小柳姜。”陈湖抚掌大笑,眼睛一瞥,又盯住了他边上的晏重灿,声音拖得老长“至于你,我听说……你是十丑村的人?怎么,十丑村如今也不丑了么?快说给本少爷听听,你到底是怎么回事?”
晏重灿面色如常,甚至刻意露出一分羞意:“让少爷见笑了,原先我也不知何故流落于黄沙之域,醒来后便什么也不记得了,多亏被十丑村寻得,便入了他们的籍。此次前来只为一睹少爷的风采,也是不枉此生了。”
“哈哈哈哈哈,你倒是会说话,这么说,难道你不想跟我入府,只想着看我一眼就够了?”
“若能与少爷一同归去,我自是三生有幸。”
陈湖的手指在桌上敲了敲,不再多言,其余手下立即知道了他的意思,将一只笼子提了出来,小心地放在桌上。陈湖亲自为它拉开了门,只见在他玩味的笑容中,一只巨大的四不像黑虫从里缓缓爬出。
它像鸟一般有着一对翅膀,却又生着八条腿,丑陋得令好几个未见过世面的少爷小姐险些吐了出来。
“这是本少爷最喜欢的宠物,唤作虬虫。”他抚摸着它的翅膀,鲜红的舌头舔湿了自己的下唇“今儿就让它选了,你们谁能让它喜欢,我就带谁回去。它跟着爷十年了,最知道我的喜好。”
柳姜身为鲻曜城的人,对这种东西最熟悉,反而倒还真的挺喜欢这宠物,立即兴冲冲地点了点头。
而晏重灿自在黄沙之域见过那巨兽后也无惧了许多,猛然见到这小东西甚至还觉出了几分可爱,便也只是胸有成竹地静立一旁。他自小与活物都很亲近,对自己还是有些信心的。
虬虫在陈湖手中还算温顺,可一把它放到地上后,便支起身子嗡嗡地扇起了翅膀,一个离它稍近些的姑娘被它吓得面白如纸,正要壮着胆子伸手抚摸,却让它狠狠咬了一口,立时就往后仰倒,晕了过去。
“啧。”陈湖看也不看她,不耐烦地喊道“把她扔出去。”
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