路天青顿了顿，又道：“至于林风，他说这几天受了凉，身子不好。所以，我细想一下，就挑了他。您若实在不满意，就让林风去吧。”
赵令一摆手，道：“行啊，你拿主意吧。”他随手拿起一块尝了尝，道：“点心不错，也拿些给林风尝尝吧。”
说着，他起身朝出门走去，道：“他又病了？我去看看他。”
路天青低头应了一声，他明白自己已经年老色衰，自然无法与林风那样风华正茂的美少年相比。
那林风更是仗着是赵令的宠爱，三天两头装病撒娇。
虽然路天青的确是一心一意跟着赵令，但他从来不会为这种事争风吃醋，知情识趣、谨守本分这是让赵令最满意的品性之一。
更何况，赵令家中本就妻妾成群，香花楼里的相好更是多不甚数，能在这些人中被选做管事，路天青已经很知足。
路天青放下拭手的丝巾，抬头对晓秋微笑道：“下个月，帮主要开个堂会，请得都是一些江湖大佬。你准备一下，另外我会安排个小厮给你。”
晓秋也明白路天青的良苦用心，这是给他机会抬高他的身价，让他以后的日子能过得好些。
晓秋闻言抬起头来，冲着路天青感激地一笑，随之又有些支吾道：“那，能不能让萧南当我的小厮？”
路天青微怔，道：“萧南？怎么想到他了？”
晓秋低下头，轻声道：“就是，觉得他，挺可怜的。”
路天青轻笑一声，道：“你呀，也是个软心肠，好的，我知道了。”
果然，路天青听从了晓秋的意思，第二天，换洗干净的萧南就被送到了他的房间。
拾落干净的萧南清爽俊美，就连脸上的那道刀疤都带着一种残缺凌利的美感。
他望着晓秋，麻木的眼神中带着一丝柔意，道：“谢谢。”
晓秋忙摇摇手道：“是路管事同意让你过来当我的小厮。”
萧南道：“如果不是你开口，也轮不到我……我明白，总之谢谢。”在自己最悲惨的时候还有人肯伸手拉他一把，让他那看尽人间冷暖，变得坚硬无比的心感到特别的酸楚和柔软。萧南的嘴角情不自禁地轻轻扬起，微笑着轻声道：“以后，我会照顾你。”
晓秋望着他的温和笑容，一下子怔住了，仿佛一片平静的湖水中被投了一颗小小石子，泛起层层涟漪。
第3章 路天青
江北盟是江北三十六派的联盟，算得上是江湖一流的大门派，而江北盟盟主蒋震安一双铁掌罕有敌手。他膝下有两子，长子蒋承英、次子蒋承志，两人面和心不和，一直在为下一任盟主之位明争暗斗。
赵令和次子蒋承志有些不可言语的交情，算得上是酒肉朋友，他听闻蒋震安的六十寿辰将至，有心结识，便向将承志提出帮忙搞个堂会热闹一番。
蒋承志深知父亲表面正义凛然，实则暗地里甚是好色，假意询问之下，蒋震安果然闻弦歌而知雅意，当即便一口答应，把寿辰放到了姑苏城中江北盟一个的分舵。
这天夜晚，江北盟分舵的大堂内热闹非凡，各路江湖人物纷纷或是亲自前来道贺，或是遣了弟子门人递上拜贴、送来礼物。
傍晚时分，大堂中摆起的三十余桌，基本已坐得满满当当。主桌上正中的老者面容肃目，须髯如戟，不怒自威，正是蒋震安。
他的右手边坐着一个中年文士，虽然脸容看似温和，但目光中却闪着一丝阴狠，那是他的长子蒋承英。而次子蒋承志则坐在兄长的另一侧，他面皮白净，颇有几分飘飘公子的味道。
赵令今天算是半个东道主，也有辛挤在了主桌上，陪在末座。
蒋震安坐在主位，迎接着周围各式举杯敬贺的声音。
忽得，门外传来一个声音，高声道：“楚家堡楚公子到！”
话刚落音。一个年轻人手中托着长盒信步而来，青衫淡巾、剑眉星目、卓雅不凡，只见他朗朗笑道：“楚凡来迟了，蒋世伯莫要怪罪才好。”
蒋震安起身迎上，笑道：“不迟，不迟，贤侄来得正好。”
楚凡微笑着将手中的长盒送上，道：“茗剑庐的司庄主要来敝堡做客，所以家父俗事缠身不能前来，特让小侄送上这支百年野山参，略表心意。”
茗剑庐几个字，立刻让在座的众人无不动容。
云梦山，茗剑庐，在江湖中犹如孤傲高洁的天山雪莲一般的存在。
茗剑庐的每一代庄主都是江湖中毫无争议的天下第一剑。
尤其是这一任，三岁习剑，十一岁就名满天下，十五岁就战胜他的父亲上一任的庄主成为了最年轻的天下第一剑。
如今已十载有余，传说他的剑法已近羽化登仙之境。
楚家堡堡主的长女，江湖有名的美女——楚心，一直对之倾心。
听着楚凡矜持而自傲的口吻，似乎是佳音渐近的样子。
蒋震安心头闪过无数念头，楚家堡如果能联姻茗剑庐，便是真正登上江湖顶尖门派之列。
当然，就算与茗剑庐无关，楚家堡本身也是江湖中的名门望族，楚家的流云掌独步天下，楚家堡更以仁义满天下而著称，江湖中黑白两道都要敬他三分。
今日不要说是送上价值不菲的野山参，哪怕是送个空盒子，就冲楚家大公子亲自贺寿的面子，蒋震安也甚觉楚家堡给足了面子。当下，笑纳了礼物就将楚凡领到了主桌。
楚凡与几个大派掌门一一招呼，举止谈吐间尽显大气。与蒋氏兄弟抱拳道好后落座，刹那间，他感到一道刺骨的目光在某个角注视着他。他举目寻去，却一切如常。
寿宴间传杯弄盏、大杯大碗，宾客间更是频频举杯畅饮。
一场宾主尽欢的寿宴接近尾声时，蒋承志偷偷朝赵令使了个眼色。
赵令自然心领神会地站起身道：“今日蒋盟主大寿，赵某备了一些特色茶点在西偏厅以尽地主之谊，不知蒋盟主可否愿意前往一试？”
蒋震安面容上带着一丝了然的笑意，道：“让赵帮主费心了。”
片刻，蒋震安带着蒋承英、蒋承志以及江北几位分舵主，在赵令的引领下来到西偏厅。
西偏厅内也被布置成酒席模样，路天青领着五对男女站在两旁，女的明艳娇媚，男的漂亮清秀。
一见蒋震安一行人出现，路天青便含笑迎了上去，领着众人入席。又是几杯酒下肚，众人开始形容放荡起来，有的舵主已经直接带着怀里的人往后面厢房去了。
蒋震安忽得站起身来推开身边的北馆头牌艳浓，却一把将路天青的手腕抓住，转首望向赵令道：“这位是谁？赵帮主不介绍一下吗？”
赵令陪笑道：“这个是我香花楼的管事。”
蒋震安伸手将路天青拉进怀里，抬起他的下巴轻轻摩擦着，道：“赵帮主好福气，连个管事都这么有姿色。不知道，蒋某今晚有没有这个福气……”
路天青一怔，其实在他还未当管事之前，他就已经为自己赎了身，自此，他除了偶尔侍候赵令外就没再接过客，而这几年赵令多少也有些嫌他年长色衰，已经很少招他过夜。
路天青当下微微一笑，婉拒道：“天青年老色衰，不如……”
蒋震安脸色微沉转头望向赵令，路天青也带着一丝恳求望向赵令。
赵令轻咳一声，笑道：“承蒙蒋盟主看得起，那是他的福气。天青，好好侍候，可别怠慢了贵客。”
他随意冰冷的话语让路天青顿时全身僵硬。哪怕是为他多说一句体贴的话都没有，在赵令眼里，他仍然只是一个可以随意交易的货物。
恍然间，蒋震安的手已经摸进了他的衣襟，酒气冲天的嘴已经在他的颈边。
他惨然一笑间，却意外的楚楚动人。蒋震安搂着失魂落魄的路天青朝后面的厢房走去……
当蒋震安满脸魇足地从他身上下来时，床上的路天青已被折磨地奄奄一息。
只听，耳边传来蒋震安阴测测地声音道，“我就是喜欢干你们这种风韵犹存又耐操的，那些嫩得一点也不劲弄，玩几下就没气了。”
半昏半醒之间，蒋震安似乎走出了门，门外那个路天青很熟悉地声音远远地传来道：“盟主，不知天青侍候得可好？”
蒋震安笑道：“这个挺不错，不知赵帮主可否割爱，让他留几日？”
赵令献媚地笑道：“当然，当然。盟主错爱，那是天青的福气，您要留几日便几日。”
路天青默默闭上眼睛，转过头去，两行清泪不知何时已经顺腮而落，湿润着身下一片狼藉污秽的床单。
第4章 故人
月色西沉，在西偏厅那一片难以描述的欢声笑语中，也留宿在江北盟分舵的楚凡独自一人散步在后花园，听着那里传来的阵阵污言秽语，他眉头紧锁地朝着花园深处走去。
假山池塘边，有一个人影正坐在水边默默出神。
楚凡一眼望去，就觉那人影似乎分外熟悉，他忍不住轻咳一声，走上前去。
池塘边的那人听到声音，不经意地转过头，与楚凡四目而视。
楚凡脱口叫道：“是你！”
池塘边的那人看到他却没有半分惊讶，只是慢慢地站起身来，虽然带着刀疤，但仍然削瘦俊美的脸上露出嘲讽的笑意，道：“好久不见，表哥。”
借着月光，楚凡立刻看清了他脸上的刀疤，惊道：“你的脸，怎么会……”
池塘边的人——萧南，恍如未闻他的问话，只是淡淡地径自道：“啊，不对，不能叫表哥了，应该是楚公子才对。”早在前厅时，被吩咐出来跑腿的萧南就在无意中看到了他。想想如今自己与他之间的距离，让萧南已经麻木的心忍不住泛起一丝难耐的酸苦。
楚凡微微皱眉，道：“阿南，姨丈的事是朝堂之上的事，不是我们这种江湖中人可以管的。事后，我们已经尽力周旋，才保下你的命。可是，你，你怎么会出现在这里？”
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