四目相对，空气似乎凝固了，海浪打碎赤明鸟的低鸣。
“我与砚儿在歌川待了一个月，却未能拜访沈公子，是我们失礼了，还请见谅。”
沈昱骁撇了撇嘴：“我教子无方，贵客来访有失远迎，是我们沈家招待不周。”
“沈公子，还请你不要责怪沈易，他是个好孩子。”
沈昱骁朗声一笑：“他很喜欢谢前辈，也是，前辈一向深得晚辈喜爱。”
谢爻觉得他这话阴阳怪气的，听不明白，却也懒得仔细追究，直接切入正题：“既然沈公子已晓得此时，有何打算？”
“这话应该我问前辈才对，事已至此，前辈要如何收场？”
“替砚儿治好眼疾，收拾他这三年犯傻弄出的烂摊子。”谢爻如实说道，这不是什么见不得人的事，没必要藏着掖着。
“前辈打算去牧白山？”沈昱骁早已翻查过沈易带走的书卷，联系阿砚失明之事，揣测谢砚是要去寻忍冬草。
“是，虽然没有十足把握，但可一试。”
沈昱骁点头，沉吟半晌，才缓缓开口：“今日之事，晚辈可当不知晓，有前辈在，我信阿砚不会再胡作非为了。”
他说得冠冕堂皇，谢爻却明白他没死死相逼的原因，不过是想留砚儿与他一条生路牵制鬼族的另一只势利。
先前谢砚暴戾无度，无冬城之征在所难免，现在眼见他清醒了些，如此强大的战力不用白不用。
“我也能与你保证，砚儿不会再胡来了。”
“还是那句话，我信前辈。”
“多谢。”比预想的要顺利许多，谢爻松了口气，正欲作别，沈昱骁忽而袖袍一挥，一个明晃晃的事物飞掷而来，谢爻眼疾手快一把握住，是一只拇指大小的琉璃瓶。
“隐魂丹，或许能帮助前辈。”沈家的隐魂丹，具有完美的隐匿灵息之效，毫无破绽，任何咒术仙法都无法比拟。
谢爻没想到对方愿意如此帮自己，微微一怔后笑了：“沈公子，此事，我一定铭记于心。”
“我能做到的也只是如此了，”沈昱骁淡淡摇头，迟疑片刻道：“晚辈有一事不明白。”
“沈公子请讲。”
“那日在无乐塔，我亲眼看见阿砚他……杀了前辈，这究竟是怎么回事？”
谢爻坦然一笑：“是我，逼砚儿动手的。”
沈昱骁面色变了变，眉头紧蹙：“可阿砚为何……对弑叔的罪名从不辩解。”
虽然早就知晓此事，但从沈昱骁的口中再次听说，谢爻的心又一抽一抽的疼：“砚儿他……傻呀。”
沈昱骁怔了怔，一脸半信半疑，沉吟半晌终究没说出什么。
“沈公子，今日多谢你，我先告辞了。”他不是敷衍，是真的急着回去见砚儿，他现在离开半步都担心这孩子胡思乱想做傻事。
沈昱骁仍旧是愣愣的：“谢前辈，其实当年我也……”
看对方欲言又止，谢爻困惑了：“沈公子但说无妨。”
“我……”嘴唇动了动，那句我也曾和阿砚一样终究没说出口，算了，时过境迁，这些事还是闷在肚里好，何况自己心境也变了：“想说之事，晚辈忘了。”
“……”
“前辈，后会有期。”沈昱骁微微一笑，云淡风轻的拱了拱手。
……
三日后，天方破晓晨雾未散，刻有引路符的船只破水而行。
换上沈易捎来的粗布衣，服用了隐魂丹，谢爻闲来无事还研究出了淡化存在感的咒术，咋一看去，叔侄俩俨然寻常百姓，还是那种站在人堆里都寻不着的。
因为砚儿眼睛不方便，谢爻到哪都牵着他的手，一热一凉，十指相扣。
只自谢爻那日见了沈昱骁后，谢砚一直有些不欢喜，问及因由，谢砚只淡淡道，沈兄性格讨喜身份磊落，又会哄人欢喜，九叔见了他，笑容也多了。
谢爻哭笑不得，他以前没发现砚儿是个大醋坛子，遂只得哄道，那是逢场作戏，比起沈昱骁的花哨，他还是喜欢乖巧安静的砚儿。
沈易也在船上，如今他看那蜜里调油的两人已经见怪不怪了：“前辈，前方过了无念岛就出了歌川，晚辈便不再相送了。”
一语未了，便有信灵划破长空，落在沈易手中。
沈易拆开灵函，面色骤变，盯着信函反复确认了数遍，面色灰败：“前辈，信上说……那日血洗无冬城，鬼君没死透逃了，现在又……出现害人性命了。”
第55章 城外故人
又有人顶着谢砚的名声为非作歹, 谢爻不用细想也能猜到是谁。
如今砚儿修为恢复尚不足两层，眼睛又看不见，谢爻自己灵脉更是不稳定, 两人北上尚且需要极小心翼翼, 又出了这档子事，各世家人心惶惶高度警戒, 他们的局面更是艰难了。
沈易虽放心不下, 却不敢擅做主张与前辈北上, 正难做抉择——
“你赶紧回朝歌岛罢, 现在外边不太平, 我与砚儿也没能力护你周全，况且你爹爹若察觉了，我们也麻烦。”
沈易虽然心不甘情不愿，却也明晓事理，只得依前辈所言返回了歌川。
出了歌川海域便是东臾海，为了不引人注意，谢爻在附近码头雇了艘普通的船，将刻了引路符的船只换掉。
彼时已过立秋, 暑气稍退, 水面上寒意渐起。落了夜, 玄叶冰炼化的身子清冷透骨, 谢爻的魂核似被封印在千年寒冰中，肌肤发梢蒙着一层白白的霜。
而神魂躁动的疼痛更是难熬。
其实若是神魂与身体完全融合了，极寒之地反而有助谢爻提升修为, 可这种半吊子的状态，只会令他备受煎熬。
如今出门在外，谢爻更得忍耐，只要一不小心露了马脚，他和砚儿的处境将不堪设想。
每到这种时候，谢砚便解开衣裳，将冰雕人儿似的九叔捂在怀中，想为他分担痛苦却又无能为力。
从东臾海进入忘欢河，已近中秋，两岸红枫似火。
“两位小兄弟，忘欢城不太平，船只基本都绕往西边去，也就多半个月的路程，总好过赔了性命。”船家在歇脚的码头上打听到了消息，立刻神神叨叨的与叔侄俩说。
“不太平？”谢爻疑惑，眉头微蹙：“怎么说？”
船家无奈一笑：“又无缘无故死人呗，好像和无冬城那位鬼君有关罢，造孽呀。”
闻言，谢砚的面色变了变，谢爻即刻觉察了，装作不经意的样子轻轻的拍了拍他手背。
“确定与鬼君有关系？”谢砚淡声问道，反手握住九叔的手，藏在背后。
“……”谢爻又是无奈又是甜滋滋的，这孩子还玩儿得真刺激。
船家撇了撇嘴：“谁知道呢，神仙打架的事儿，我们怎么敢细究？”
看谢砚不答，船家豁然笑了：“小兄弟，此事我们凡人操心没用，能避则避，保命重要。”
谢爻琢磨片刻，将嘴唇贴在砚儿耳边：“怎样，去瞧一瞧不，顺手收拾收拾？”
“好。”有人冒充他的名义胡作非为，怎可不去瞧瞧呢。
“大哥，巧了，我们此番正有事想去忘欢城一趟，劳烦您啦。”
闻言，船家脸色大变，惊悚道：“小兄弟，你可明白方才我的意思，那可是去送死啊。”
“无妨，大哥把我们载到忘欢城外的码头即可。”谢爻淡定从容的微微笑着，总有种安定人心的力量，况且他又摸出了一锭银子。
“可是……你们……”船家动摇了，用看傻子的眼神看了眼谢爻又瞅了瞅眼谢砚，年轻人活着不好么？
谢爻又加了银子，这些都是沈易给他的，当初他还差点嫌麻烦不愿捡呢，后来想想此番是做寻常人打扮，没银子万事不好办。
在利益面前船家终于妥协了，他勉强应下，心中觉得这两个船客已经是将死之人了。
船只顺水而下，一日后便抵达忘欢城郊码头，临近黄昏，雾霭深浓。
“两位小兄弟，你们有什么需要托付的，尽管与我说……毕竟……”船家迟疑道，用一种可怜又可悲的眼神望向他俩。
谢爻明白他的意思，浅淡的笑了：“多谢大哥，我们无牵无挂的，无需担心。”
船家点点头，为了缓解气氛拉扯家常道：“两位是亲兄弟罢？”
叔侄俩同时一愣，因谢砚平日从不大声说话，在外人面前更是不语，他叫九叔的时候船家自然没听到。
谢爻笑了，顺着船家的话调侃道：“你认为，我和他谁是兄长？”
船家思索片刻：“自然是你，那位小兄弟一瞧就是听你的。”
“对，我确实比他大，”谢爻面上的笑容加深了，一双桃花眼弯成两道月牙儿：“但我是他长辈。”
船家愣了愣，因为这两人的相处细节及神态，全无半分长辈晚辈的拘谨。
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