朱由检虽然在来之前就有心理准备，却没想到魏忠贤居然真的这么不要脸，一时之间，目瞪口呆。一个五十多将近六十的老头，拍马屁拍得赤|裸|裸不说，还为了讨好主子出来卖唱，而且他居然还唱的不错？
朱由检：我从未见过如此厚颜无耻之徒！
第21章 人生悲喜
又一日，范铉超放假回家，来到张氏院子里请安，张氏笑着对他说:“超儿也不小了，若是顺利，再过第三年就能得一个举人，也算是大人了，可有什么想法？”
范铉超一头雾水，什么叫“什么想法”？他能有什么想法？
于是问道：“娘亲，您说什么呢？”
张氏一看，就知道范景文没和他说，心里暗暗埋怨了一句不靠谱，于是只好自己说了：“是你成亲的事。你可有想法？”
范铉超都惊呆了，他才刚过十四岁生日，别说在现代还是个初二年级的孩子，就是在明朝也没有这么早结婚的啊。
“您说什么呢，我才十四哪里就要成亲了。”范铉超惶恐地说，“我还小呢。”
张氏笑道：“也没有让你明天就成亲啊，你爹和我的意思是，先相看着，等过两年，你要是争气一点，考上举人回来，我们说亲也更有底气一些。”
“就是过两年，我也才十六，还是个孩子呢，怎么能成家呢？”范铉超各种不解，想尽办法推脱。
张氏有些不耐烦了，说道：“你爹也是十六岁成亲，我们俩现在不也好好的？成了家，自然就懂事了，长大了，否则你也永远是个孩子。”
“……”其实仔细算下来，范铉超二十二岁时出车祸到了明朝，如今过了四年，认真来看，他也已经二十六了，要是在保守一点的地方，正是结婚的年纪。
可范铉超就是不愿意盲婚哑嫁就想找一个自己喜欢的，心甘情愿地在一起。范铉超说：“娘亲，我不是不愿意结婚——呃，成亲，但是我还想自己找呢，相处一段再……”
张氏惊叫起来：“什么！你要和人家姑娘什么？你别平白毁了姑娘清誉。”张氏知道自己这个儿子经常会有些出格之语，并非是他浪荡不懂事，而是因为他真心实意这么想的，而且还不觉得自己有错。
张氏苦口婆心地劝他：“正经人家的小姐，哪有人会在成亲前就和你见过的？最多是隔着屏风看一眼，你可别被哪家野莺莺骗去了。再说了，爹和娘会害你吗？自然是要在知根知底的人家里选的，那些个为官不正的人家，出来的姑娘也好不到哪里去；那些做派正直的人家，出来的姑娘也大多知书达理。你从小到大总有自己的性子，可这成亲一事，人生能有几回？不能大意啊。”
范铉超这才知道，那些个崔莺莺、张生和红娘的故事都是假的，这个被程朱理学禁锢了的世界，那些都是要被沉塘的存在。在明朝，像海瑞女儿那样，被碰一下就活生生饿死才是规矩，才是正道。
范铉超登时不讲话了，可他也不是就这么应下来的性子，“可我现在还不愿成亲，娘亲也不用四处找人打听。我还不急，若是以后什么时候想成亲了，再来告诉娘亲。”
张氏说：“等你什么时候想成亲了，好姑娘都被定走了，到时候你哭都没处哭去。”
范铉超眼睛一转，噗嗤一声笑出来：“那就养成萝莉嘛。”见张氏并没有理解他来自二十一世纪的笑话，范铉超也不解释，“总之，到时候再说吧，我现在书还没读完，还不想成亲呢。”
天启二年的冬天，出奇的冷。直到转过来年，到了天启三年，也没见到一丝开春的意思。天气严寒，谁都不好过，最不好过的就是那些靠天吃饭的农民。其次就是正在辽东和后金战斗的将士们。
可京城里的范府，日子也不好过。
马氏病重，已经有一个多月了。
祖母病重，范铉超当然要从国子监请假回家侍疾。范景文虽然还在当值，却也是早晚两次地服侍汤药，张氏更是日夜不离左右。范铉朗虽然年纪还小，却也被张氏带着一日三次地服侍祖母，还是马氏说怕病气过给孩子，这才改成每日一次。
就连远在通州的范老爷子也告假赶回京城，紧赶慢赶要来见妻子一面。
谁都知道，马氏可能没多少日子了。
范老爷子范永年回到京城这天，正好是外面积雪正融，一片泥泞。他只带了少数随从，轻车从简赶回来。这日正是范景文值班，管家范郊带着范铉超和范铉朗到城外相迎。
范郊是府里的老人了，对范家忠心耿耿，也是范老爷的心腹，他恨不得出城二十里迎接范老爷，这会儿正翘首以望。
而范铉超和范铉朗有些忐忑不安。范铉超是一次都没见过范老爷子，但在记忆里这是一位严肃正直的老头子，所以有些不安。范铉朗是因为许久不见老爷子了，已经有些忘了自己爷爷长什么样了。
等了小半天，范郊终于看见远处驶来的马车上是跟着老爷去上任的家仆驾车，赶紧打马上前，躬身请安：“范郊给老爷请安了。”
范铉超见到范郊一脸激动，就知道是自己祖父来了，赶紧带着范铉朗驱马上前，正好听到马车里传来的疲惫的声音：“是范郊啊，起吧。”
原本驾车的仆人这时候跳下马车，掀开了帘子。范铉超这才见到这位范府的当家主人。范永年大约五十多岁了，和范景文眉眼间长得很像，特别是他们凌厉的眉峰。只是眼前的这位，和范铉超记忆中的祖父略有不同，许是老妻病重的缘故，眼前的这位要苍老得多。
范铉超只看了一眼，赶紧拉着范铉朗跪下，“孙儿范铉超/范铉朗给祖父请安。”
范永年见到他们俩，下了车将他们扶起来，脸上这才露出一丝笑意，“你们都长大了啊。我走时，朗儿还不会走路，如今已经长得这么高了。超儿也给我们范家争气，日后不仅要是案首，更要争会元，要争状元啊。”
范铉超和范铉朗两人连连应下，范永年又问：“你们祖母……如今怎么样了？我上路这小半个月，都收不到家里来信，不知情况如何了。”
范铉超恭恭敬敬地回答：“祖母情况时好时坏，但最近这几天清醒的时候多，迷糊的时候少，大夫说若是可以撑过这个春天，病情就会好转。”
范永年脸上因为见到范铉超范铉朗两兄弟而仅有的笑容也消失了，沉默而忧郁。最后他低声道：“也总有这么一天啊。”
第22章 安然而去
范永年一进范府就直奔马氏床前，两人年少夫妻，一同吃苦、相互扶持至今，几年未见，再见却可能是最后一面。
范永年老泪纵横，一双手紧紧抓住老妻的手，口中不住念到：“你怎么就病成这样了呢，前几个月通信的时候还好好的啊。他们都是怎么照顾你的，不肖子孙，不肖子孙！”
反倒是马氏，虽然躺在床上病体消瘦，面容也憔悴许多，这时候反倒没有平时端庄严正，笑道：“你都多大了，我们这日子也是算算就差不多到头了，你还哭些什么呢？孩子们都是好孩子，景文和张氏都孝顺，超哥儿和朗哥儿也每日昏定晨醒不误，只是我年纪到了，身体自然就败下来了。”
范永年见马氏还有心情安慰自己，更加悲伤了，只是好歹止住了眼泪。“我这几年，都外放做官，原本还以为我们俩还有时间，没想到……没想到……”
大家心里都知道老太太时日无多了，大夫给的诊断一日比一日糟糕。虽说这两天好一些了，不过强撑着病体等范永年回来见一面，就连现在这样有精神的时候，都可以说是回光返照了。
说话间，范景文回来了，一见到范永年，他双膝下跪，叩首痛哭道：“儿子未能照顾好母亲，是为不孝，请父亲责罚。”
范永年叹息道：“生死有命，你母亲刚才夸你孝顺，你就不必太过自责了。起来吧。”
范铉超赶紧扶范景文起来，马氏笑着朝范景文招招手，范景文走至塌前，两只手紧紧拽着马氏枯瘦的手指，马氏说：“景文从小到大从未让我失望，做官这些年也是兢兢业业，尽职尽责，为官为人都无可挑剔，我很放心。”
范景文哭道：“娘亲多年殷殷教诲，儿子从不敢忘。”
马氏又说：“你和张氏伉俪情深，颜儿也将超哥儿朗哥儿教得好，这才是一家贤妇。家和万事兴。你们俩我是不担心的。”
张氏泪流满面，一一应下了。
马氏又将范铉超招来，范铉超红了眼眶，牵着马氏的手，低着头不说话。
马氏笑道：“超哥儿不必难过，我虽没有大灾大病，却一直身体弱，我也料想了有这么一天了。我虽走了——”
“祖母！”范铉超急急插话，不想要马氏说到绝境。
马氏说：“我都这样了，还有什么不能说的，还说什么会害怕？你不必拦着我，又不是不说就不会发生了。”马氏喘了口气，仔细凝望着自己这个长孙。
俗话说，小儿子、大孙子，老太太的命根子。的确如此。
从范铉超出生，马氏就极为疼爱他，如今最放心不下的也是他。
“超哥儿我是不担心的，你为人像你娘亲，学问比你父亲这么大时也好，一步一个脚印，扎扎实实的，总是能站稳脚跟。
只是啊，你要记得，学问做得好，并不是为了货与帝王家，而是为天下生民请命，为大明百姓谋福。切不可因一时意气，弃百姓于不顾，你日后定会愧疚的。”
范铉超震惊地抬头，望向张氏双眼，那双眼睛因生病而混沌不清，现在又因对孙儿的担忧教诲而明亮。范铉超不知道马氏是清楚了他觉得谁当皇帝都无所谓的心态，还是只是看出他对大明官场的失望之情。范铉超张嘴想问，马氏却挥挥手，让他下到一边去，让范铉朗上前。
范铉超又惊又疑，不知马氏是怎看出他心不在如今官场之上。又细细想来马氏的劝告，知道她是希望自己为明朝鞠躬精粹，死而后已。范铉超不禁叹息，可是这个明朝已经病入膏肓，怎么能救？
范铉朗早已经哭得像个泪人，扑进马氏怀里“奶奶奶奶”地叫。
马氏爱怜地摸摸他脸蛋，“朗哥儿啊，你要好好听话，听你祖父的话，听你爹娘的话，听陈先生的话，听你哥哥的话。”
若是小时候，范铉朗一定会问“为什么我要听这么多人的话”，但是现在他也长大了，懂事了，含泪道：“嗯，我一定好好听话，好好读书。”毕竟马氏每次看到他，都会叮嘱他好好多书。
“好，这样以后才会长成一个顶天立地的男子汉。”
这样像是交代后事一样的嘱咐说了一圈，屋子里的人都红了眼眶，张氏心软，娟芝服侍马氏最久，两人皆是泣不成声。
“好啦，都无需如此悲伤，你们都退下吧……”马氏说话多了，难免感到精神不济，大家只好依言退下。
到了晚上，病人没有人晚上守夜是不行的，所以这些天来，马氏房里轮番排了好几位丫鬟值夜。可今晚范永年却坚持要自己给马氏守夜，别人怎么说也不听。
最后还是范景文知道老父亲的愧疚之心，和张氏说随他去吧。张氏何尝不知公公的心思，直到范景文开口这才叹了口气，在夜里多加安排人手。
范永年也不管那些个规矩，合衣躺在马氏身边，叹息道：“我们也多年没有一块躺一躺了。”
马氏笑了笑，“总算是可以休息了。”
“你能休息，我却是不能。”
“没事，我在下面等着你，给你铺被子。”
范永年突然笑了，“有你这么咒人早死的吗？”
次日早晨，马氏院里突然传来了惊慌失措的叫声。全府的主子昨晚都没睡好，几乎是马上就到齐了，范铉超紧赶慢赶，一掀开帘子，就对上马氏微笑的眼睛，他情不自禁叫出来：“祖母——”
“诶。”马氏应道，缓缓闭上了眼睛。
范景文见马氏含笑闭上了眼睛，心中陡然一惊，伸出手指试了试，鼻息已然消散了，他心里像是踏空了一步，直直地往下掉，“母亲母亲！”
屋里众人听到这句带着泪的哭喊，顿时天旋地转，放声悲哭。院子里的仆人正惴惴不安地等着消息，一时听到屋里哭声震天，不由也都跪下哭泣不止。
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