薛蟠转转眼珠子, 心想这大概就是赦大伯要自己打探的事儿, 忙伏低做小, 请问卫道婆办法。
……
贾赦离开京畿府之后, 没有按照柳之重的意思去找宋奚, 而是直接回了荣府。
他的马车还未及到家，刚从宁府前面过，便被宁府的小厮喊停了。猪毛问了缘故, 转而探头进来告知贾赦，“敬老爷在道观出事儿了。”
贾赦顿了下，才反应过来说得是贾敬，便问到底是什么意外。
猪毛道：“炼丹炉忽然不知怎么炸了，把人弄伤了。珍大爷此刻正往道观去，要把人接回来诊治。说是伤势挺重的，所以珍大爷留了话下来，想求老爷帮忙请个御医来给看看。”
贾赦：“这简单，你带着我的名帖去请张御医便是。”
猪毛应承，当即回了宁府的小厮。而后他就跟着贾赦的马车回了荣府取了名帖，然后骑马去请张御医。猪毛被告知张御医被宣进宫内给妃嫔们把脉，要过些时候才能从宫里出来，猪毛干脆就在太医院附近等着。碰巧他看见恒书路过，就笑嘻嘻地和他打了个招呼。
恒书打量一眼猪毛，转而往四周扫一下。
猪毛忙解释道：“快别看了，就我自己，我家老爷不在这。”
“他怎么没来武英殿？”恒书问。
“为什么要去武英殿？”猪毛不解问。
“没事”恒书眉看一眼猪毛，便清冷着面目，再不吱声。
猪毛就笑着解释自己这次来，是奉了老爷的命令来请张御医帮忙瞧病。
恒书点了点头，便和猪毛告辞，立刻就骑马离去。
猪毛气得跺脚，他话还没说完，这厮就这么无礼地走了，太过分！
不过接了下来，猪毛倒是没有之前那么无聊了，可以不停地碎碎念咒骂恒书。
恒书从太医院出来后，立刻赶回武英殿告知宋奚，赦大老爷已经从京畿府回府了。
宋奚看眼桌上京畿府刚送来的案卷，声都没应，便打发恒书下去。
至天大黑，宋奚才从武英殿处理完公务，便乘车回家。
恒书问他家老爷是否要去荣府，宋奚未作回应，只吩咐恒书把案卷送到荣府。
恒书恭谨应承，立刻照办。他到荣府的时候，听说赦老爷人在宁府，就把案卷交到了荣府小厮的手上，便就离去了。
贾赦此刻正在宁府的厢房内喝茶静等。
贾赦早前就曾经听闻贾珍说过，贾敬玄真观的炼丹炉是特制的，足有八寸厚，能把这么厚的炉子给炸开了，可见里面的药粉威力巨大。而今大周朝的火药除了制作烟火外，并没有什么大威力，有时候连炸一堵土墙都费劲，更别说炸山了。所以贾赦对贾敬炼丹炉炸开这事的事故起因很感兴趣。
张御医进去处理贾敬的伤口已经很久了，猪毛怕自家老爷等着无聊，默默地从怀里掏出他早准备好的书递了上去。
贾赦接了过来，却也没看，只是一边喝茶一边沉思。
猪毛见状就再不敢打扰了。
大概又过了一炷香左右，张御医才同贾珍出来了。贾赦见张御医额头上还有没有拭净的汗珠，忙问情况如何，随即从张御医口中得到了贾敬的情况。
炸开的丹炉碎片打在了贾敬的胸口，弄成了很严重的内淤伤，同时它的身体和双臂、脖颈等也有多处烫伤。得幸当时丹炉爆炸的时候，贾敬去外面取东西，丹炉碎片蹦出来的时候被门板子挡了一下，再打在贾敬身上没有那么大力，这才留了贾敬的一条命。淤伤处仔细施针调理，稍有差池便容易功亏一篑，故而花费了很长时间。烫伤的问题不算不大，只是一些飞溅的炭火烧身，但因为伤口黏着药粉，处理起来也费时间。
贾赦忙谢过张御医，因知道张御医家里的老母亲喜欢梅花，故准备了一盆玉树珊瑚梅赠他作为谢礼。
张御医客气推辞几句，便收下告辞了。
贾珍连忙给贾赦行礼躬身谢过，表示这谢礼的钱理该他出才对，忙让家里的小厮把库房里的好东西搬出来，随贾赦挑选。
“你不必如此客气，我倒是好奇你爹的炉子是怎么爆开的，回头我会叫人去瞧瞧，别叫人打扫玄真观。”贾赦嘱咐道。
贾珍忙应承下来，这时候屋内的丫鬟来报敬老爷醒了。贾赦随即请贾赦入内。
贾敬下身某盖着一块轻薄的小被，四肢、胸口和肩膀都缠着纱布，得幸没伤到头，面目完好。
贾敬一见贾珍进来，就瞪圆了一双眼，双目睚眦，气得开口：“谁叫你带我回来的？”
贾敬怒吼完之后，转而才看见贾珍身后的贾赦，愣了愣，仔细打量贾赦一番，才敢认他。
贾敬心下不禁感叹，他才去了玄真观两三年年，这贾赦竟变得比二十岁时还要英俊潇洒了。贾敬去年在道观的时候，就得知过贾赦接连升官的消息，不过他不关心外面的事如何，当时也只以为这厮是撞大运，救了皇子，会拍马屁而已。而今瞧他这风度气派，目不斜视，眼中有正气，倒不是像他当初所想的那般。
“敬大哥可是觉得身体疼痛难忍？”贾赦温言问。
贾赦说话的语调不急不缓，稳稳当当，仿若春风袭来。就这么一声简单地问候，倒让贾敬听着心里极为舒坦。贾敬禁不住再次感慨，这人要变，连说话也比以前好听了。
从前贾赦一张嘴吭声，就带着一股子浓浓地无知的浑劲儿，他的话从来都不招人听，他也曾很不屑于和这个堂弟交往。而今真大不同了，不仅为人看起来正派了，不贼眉鼠眼，不面目浑浊，连说话都聪明了。贾赦就这么一句简单地问候，不仅表达了他的关心，也缓解了他感刚刚当着外人面骂儿子的尴尬。
贾敬嗯了一声，便对贾赦讲：“不过这倒没什么，只是修道必经的苦难，我愿意承受。”
贾珍唯唯诺诺，忙跟贾敬解释自己也是迫不得已把他接回来，“可是老爷的伤势真的太严重了，道观那地方太清苦，也没什么好药好大夫，儿子只能自作主张，带您回京来，请赦大伯出面帮忙请了位宫里的御医看。”
贾敬又认真地看向贾赦，微笑道声：“多谢。”
“从父亲回来到刚刚诊治结束，赦大伯他一直就在外等着消息。”贾珍忙又说道。
贾敬有点难受，身子微微动了一下，伤口便立刻开始作痛。他痛得冷吸口气，忍下疼痛后缓了会儿，便又对贾赦致谢。
“你们父子不必如此客气，倒叫我不好意思了，其实我帮忙也有别的目的。”贾赦好奇贾敬炼丹炉炸开的原因。
贾敬闻言禁不住笑，又忘了胸口疼的事儿，迫得他痛苦地咳嗽了几声。贾珍忙劝慰父亲要平稳情绪。
贾敬看眼贾珍，觉得他表现的还算孝顺，遂心里觉得些许欣慰。
贾赦见状，觉得自己有点太心急，忙道：“我还是改日在来，大哥先养病要紧。”
“倒不必，我们兄弟也有三年不见了，好容易有机会，虽然我是这样的光景，只要你不嫌弃，说几句倒不耽搁什么。再说我身子这样疼，就是没人说话，也没法子好好歇息的。”贾敬道。
贾赦见贾敬如此通情理，倒对他印象好了几分，便问贾敬这次往炼丹炉内都放了什么东西，才导致这样大的事故。
“起火爆炸这事儿，自古以来在炼丹过程中就很常见，我这次是一时犯糊涂失手了，才弄得这样严重。其实跟别的药粉没干系，就是硫磺、硝石和木炭这三样，混在一起便容易出事儿。一般我们在炼丹之前，若用到硫磺、砒霜等金石药物，需得先起火燃烧它们，由此来减轻这些药物的毒性。我觉得这三样东西混合威力的大小，应该跟组合配伍有关。以往硝石量少的时候也就是在炉子里噼里啪啦响几声，我这次提高了一下硝石的比例，加之道童把药投进之前忘了焚烧，没想到就炸得如此厉害。”
贾珍闻言，忙问是哪个道童，分明就是害人，该送他去见官受死。
贾敬立刻蹙眉瞪贾珍：“一个孩子家，天真无知，也并非出于本意，你休要为难他们。”
贾珍忙称是，再不敢多言。
贾敬感觉到身体越来越疼，冷吸几口气。这时候丫鬟端了张御医家祖传的止痛安神药来，贾敬饮下后便好多了，卧在榻上没一会儿便眼皮发沉。
贾赦和贾珍随即就退出来。贾赦嘱咐贾珍这几日多照料贾敬，务必让他把病养好了。
贾赦转而问贾珍：“你父亲可知道松山道士的事儿？”
贾珍满脸发愁道：“知道，我们老爷拗劲儿十足，就是不信。《邻家秘闻》十三期刚出的时候，我就赶紧派人去通知他，想让他明白这炼丹出来的东西都是毒。他偏说人家是假道士，弄丹药就是为了贪图名利害人，他的不同，还说他这两年一直吃自己炼的丹药都没事儿，到现在都一直很精神，跟书上所述的症状不一样。”
贾赦很清楚，这贾家子弟之中，要数贾敬才学最好，是进士及第。刚刚贾赦和贾敬说几句话，也觉得贾敬的确不一般，脑子是很聪明的，有些后人才总结的道理，他实践之后便能立刻悟出规律，可见是个人才。可惜他就是在问仙求药的事儿上太执着。而且执念很深，估计是一时半会儿改不回来。
“且叫他好好养病调理，这事儿急不得，慢慢来。”
贾赦嘱咐完贾珍，便回了荣府，随即就看到了案卷。
贾赦便问是谁送来的，得知是恒书。贾赦眉目沉了一下，方拆开案卷查看。
卫道婆对于自己巫毒害人一事供认不讳，也承认了近两年怪病猝死的十几人都是她的手笔。由此她也供出了京城高门后宅内许多的阴私事儿来。
但对于闵大夫和刘通判的病，卫道婆却都拒不承认。前一件硬着嘴说不认识，后一件就咬死不承认她加害过，甚至还说出“我都认下十几条人命了，也不差这一条”来极力证实，她对刘通判真的没有下手。
柳之重等甚至还对卫道婆用了刑，但卫道婆依旧不肯说。这卫道婆和闵大夫二人近半月不见，一见面就在破庙里嗯哼到后半夜，而今被抓了便是宁愿受皮肉之苦，也拒不供出对方，可见卫道婆对闵大夫是真的好，属于痴情的那种。
有些人痴情起来是愿意连命都不要的，卫道婆应该就属于这一类。贾赦觉得再用硬的对付她，估计是不行了。
只希望薛蟠能从她嘴里套出点闵大夫的线索来，只要知道这俩人的真正出身，一切就都好理解了。
卫道婆身背命案，她这辈子都没有机会从京畿府大牢出去了。她一个濒死之人，势必会有许多不舍和遗憾，绝不可能一句嘱托都不留。而今薛蟠就是她最佳的倾诉对象，而且过几日薛蟠就会放出去，卫道婆见有机会，免不得会动心，求薛蟠给她的心爱之人传几句话。所以贾赦只需要静等就够了。
贾赦命柳湘莲把案卷里卫道婆的供词誊抄一遍之后，次日一早，便打发猪毛把案卷还给京畿府。
“这是宋大人命恒书送来的，不用还给宋大人那头？”猪毛是觉得从哪儿借还给哪儿比较好。案卷是宋大人送来的，他们再送回去，也能联系一下感情。
贾赦冷冷瞟眼猪毛。
猪毛立刻明白自己多嘴了，老实地垂头应承，这就去照办。
黑猪骑着马刚风尘仆仆地回府，瞧见老爷正要上车，大松一口气。他下了马，就气喘吁吁地跑来，跟贾赦回报京外一带有几片菜田遭了虫害。
“小的得消息后，昨日特意去瞧了，这遭灾的菜田都是靠近河边，阳光好，土比较湿的，然后又去看了看其它菜田，那些菜叶子上也有类似虫嗑的痕迹，只是不严重。菜叶子背面有许多虫卵，跟十多年前我在山东种田的时候碰到的那次虫害差不多。只要雨季一到，再来了太阳，余下的菜田也必定会都遭灾。”
“再有西北分舵也递了消息过来，说他们那一带的田地蝗虫增多。”
蝗灾，这种灾在古代基本是没救的。
贾赦眉头紧锁。
黑猪把他带回来的一篮子菜送给贾赦瞧。有的叶片已经吃干净了，有的上面则只是有几块不起眼的小洞。
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