袁小棠很是心酸。好歹他也是个红娘啊！不，月老啊！
少年愤愤想着，越想越不开心，鼓起腮帮子就坐在厨房外哪也不去，抄起斧子用力地剁着面前捆成一堆的木柴，噼啪作响，似借此宣泄心中怨气，又像是想要吸引屋内二人的注意。
方雨亭愁着眉，“他……不会不开心了吧？”
屋内正将面团搓捏成一个个饼状的戚承光，知道自己这个发小究竟什么性子，心头无奈面上却没什么神色，只淡淡说着，“等做完了海棠饼，再不开心他也会扑过来。无碍。”
方雨亭压下了心间不安，点点头重展笑颜，“也是。”
昨日她对那画像在意得紧，夜里临时起意几个踏雪无痕就私闯了祠堂。正对着墙上画作出神之际，不料从幽暗背后伸来了一只手，吓得她当时就一个劲掌虎虎生风回了过去，明明不见兵刃也不见刀光剑影，昏黑中却血色翻涌局势紧张，如弦上之箭蓄势袭击，又如铁骑奔突激烈难抵，两人见招拆招几十回合不分上下，最后还是力量不够的方雨亭渐落下风，被来人一手制于供桌前。
火折子啪嗒一声，点亮了灯台上苍白滑腻的蜡烛，散发出幽幽暗冷的微光，昏黄的暖色在边角游离徘徊，似纸上晕染开的一渍笔墨，模糊不平，受缚于光晕在界限跃动着挣扎，却永远也无法投身于海一般的黑寂茫茫。溶于悄无声息。
方雨亭抬起眼，意料之外情理之中地望见了戚承光那端正秀气的面庞。蝉翼般翕动的长睫遮盖住了微垂的眸子，覆着一道淡淡的阴影，如玉石雕刻的五官也在昏暗下收敛了凌厉，沐于光晕柔和朦胧，肌底透白眉目如画，在烛光摇映下恍惚有种惊心动魄的动人。
“是你？”
方雨亭惊声出口，慌乱下倒不知该如何向这个家主解释自己夜闯祠堂的用意。
戚承光收了手松开她，“白日见方姑娘对此画甚是在意，便留意了少许。”
方雨亭脸如火烧，垂下了眼，“画上之人甚是熟悉，一时好奇就……”她顿了顿，终是问出心中那纠缠难解的疑惑，“此人究竟是何方人物？”
戚承光负手静望画像，良久默不作声。
“他……是先父好友。旧案孽臣，傅友德。”
当年傅友德被人构陷谋反，被先皇赐毒酒而死，全家抄斩的抄斩，充奴的充奴，过往荣华皆如云烟，四散不返。
他见方雨亭和那傅友德有几分相像，心中本就存疑，却不敢轻易确认，是故才会在夜间前来试探。方雨亭听罢他的话，抿着唇面色沉浮，许久才深深一作揖，“多谢将军告知……告辞。”
戚承光的目光紧随她背影，在方雨亭踏出祠堂后出声叫住，“听小棠说，你喜做点心。”
“做得不好，让将军见笑了。”
袁小棠明里不知几次嫌弃过她做的海棠饼，又大又丑又腻，不过到最后还是都会乖乖吃完，撑着肚子以一副泫然欲泣的模样控诉她。
戚承光微微一笑，“明日我教你。”
“诶？”
方雨亭惊愕下睁大了眼，戚承光的厨艺她是见识过了，白日那海棠饼做得小巧精致，甜香萦绕，比起杏花楼里的毫不逊色。可这火头将军……竟说要亲自教教教教教教教教她？！
“左右小棠喜欢吃。”
方雨亭正寻思着这和袁小棠有什么关系，却猛然想到这戚承光该不会误会她和小棠的关系以为是青梅竹马长大的爱侣吧？！他知道她有时会做海棠饼给小棠吃，所以想教会她？？？
方雨亭顿时神色幽幽，没有否认却也没有承认二人关系，只在出神片刻后露了笑靥，如窈窕水莲，清丽含羞，“那就多谢将军了……”
此时，戚承光指点着她怎么揉面团，要加多少水，用几分力气擀，加多少红豆馅，撒多少细碎花瓣，方雨亭一一照做，比起在袁小棠面前的张牙舞爪毫不掩饰，倒是乖巧顺从娴静良淑不少。
听着屋外那忿忿的砍柴声，她想着小棠还是这副小孩子脾性，不由摇头偷笑。两人说是兄妹，可相处下来更像是姊弟，大抵女孩家向来早熟，比起意气用事的少年郎多了几分敏锐和沉稳。就像情丝乱如麻中，当局者迷的，她置身事外反而能看得清。
只是……方雨亭不打算点破。
漫不经心地，她和戚承光聊起了两人间的共同话题，说她进入袁府后与那小子的点点滴滴。
戚承光听得认真，有时说至会意处，两人更是相视而笑，撞见袁小棠眼中，自然是把他这个朋友又排除在“二人世界”之外了。
他嘀咕着，“等你以后娶了小亭子，有得苦头要吃……”
小亭子当了这么多年锦衣卫，狠起来也是杀人不眨眼的，行事干脆利落毫无女人的拖泥带水，这才能年纪轻轻就做上了北镇抚司的总旗。
“到时候还要跟着她，叫我一声大哥呢！”
袁小棠想，这可能是唯一一件让他欣慰的事了。
戚承光长他许多岁，年幼时就样样比他强，袁小棠逞强又爱较劲，从不愿叫他戚大哥，小光小光地追在屁股后头喊，一喊就喊了好多年。
虽说是心有不甘，但男大当婚女大当嫁的，那两人在一起……
也不错。
他还能得了一声小光“大哥”，也算是慰藉平生。
袁小棠这边说服自己默认了二人的“奸情”，方雨亭和戚承光却是浑然不知。
夜间，袁小棠提着一壶酒去书房寻戚承光，打算提点提点自己这个未来的妹夫如何讨女孩子家欢喜——虽然关于这方面，他从未有任何实践。
倒是与几个男人纠缠不清。
戚承光似是预料到他会来，盯着少年手中的酒坛子似笑非笑，“找我喝酒？”
儿时尝鲜，袁小棠只闷了几口浊酒，就被刺激得咳咳直呛，吐着舌头噙着泪说不好喝。
一别经年，记忆里还是个孩子的那人，也终是长大了。
是他再见时不敢相认的模样。
那般朝气，那般明亮，挺拔如松，灵秀如水，眉眼舒展开，是他梦中描述不出的艳俦无双。
不像他。
永远带着几分不见天日的苍白清冷。被父亲训斥没有丝毫活气。
一直身处自我封闭的内敛世界，虽然从来不说也不承认，但戚承光确实很喜欢与袁小棠在一块的感觉。
仿佛只要与这个行走的太阳待在一块，就能被那人身上散发出的所有耀目阳光融化，融尽当作铠甲的每一寸冰凌霜雪。
连一个永远蜷缩于地底的阴郁囚徒，也会被这样鲜灼的热情烫得不知如何是好，一步步后退，却又希冀贪恋着那些微的暖意，小心翼翼地等待着，等待着那人的靠近，等待着那人的触碰。
等待着……那人的拯救。
痛苦而又幸福。
像好不容易拿所有积蓄买了一串糖葫芦却舍不得吃只能一点点小心舔舐的孩童。
生怕一个放肆，就挥霍尽了毕生的甜意。
袁小棠回想起往事时，总说从不与人交往的小光居然答应和他做朋友，简直是个天大的奇迹。
戚承光却只笑笑，什么都不语。
世上除了人心，便是缘分最难以捉摸。
他向来循规蹈矩不近人情，从不会讨人欢心，有时更是死板得无趣。因为样貌和洁癖被人暗骂娘们兮兮，又因为冷冰冰不爱说话被暗骂哑巴，被冤枉也只抿着嘴不愿辩解，所有喜怒哀乐都藏在心中从不与人分享半分，活生生的一个闷葫芦。
像他这样糟糕的家伙，居然会有人愿意接近，大大咧咧地勾肩搭背称兄道弟。
这个奇迹啊……
该是对他的，而不是袁小棠。
袁小棠正寻着位子坐下，没见到那人眼底熠熠流光的柔和。他摸了把下巴，琢磨着开口，“小光，你觉得小亭子这个人怎么样？”
戚承光一怔，神色顿时有些古怪。“方姑娘为人挺好的。”
今日是怎么了，方雨亭与他谈的全是袁小棠，这回袁小棠又要与他谈方雨亭？
袁小棠松了口气，噼里啪啦倒豆子似的说了一大堆方雨亭的毛病，说罢渴得将杯中酒一饮而尽，醇香留味不由砸了咂嘴，转眼瞧见戚承光那很是令人看不透如密不透风城墙般的眼神，他有些茫然，“怎么了？”
戚承光伸出手，替少年抹去嘴角残留酒液，温热指腹带着行军多年的老茧，与肌肤一触便叫袁小棠坐立不安暗生酥痒，头皮几乎是在顷刻间就阵阵发紧，叫他喘不过气。
袁小棠奇怪自己是怎么回事，心头一跳就打开了戚承光的手，笑笑说，“没事，舔舔就好了。”
说罢伸出红嫩软舌将嘴角渍迹一舔，卷过酒液就吞入喉中，面色讪讪没敢抬眼瞧那人。
戚承光倒也神情淡淡，收回手拿巾帕擦了擦，仿佛方才的亲昵触碰不过是兄弟间再自然不过的举动，叫袁小棠心中一上一下不敢乱想。
“小亭子虽然毛病不少，不过除了我娘，全天下的女人在我眼里就她最好，值得一个人一心一意对她。”
袁小棠又停不下嘴地说开了，戚承光听得心不在焉，只不时点头嗯几声，极是敷衍。
可这在袁小棠眼中，倒变成了对心爱之人的肯定，你看看，他说小亭子也有女人味的时候，小光多赞成啊！对他笑得也不知温柔了多少！
这一晚，袁小棠和戚承光推心置腹，窗外更深露重屋内挑灯燃烛，三杯两盏美酒入肚，醉意醺醺间聊尽关塞民俗和沙场战事，仿佛又做了场“宁为百夫长胜作一书生”挥斥方遒意气激扬的梦。梦里黄沙漫天，眉如墨画那人驰骋于狼烟烽火铁骑兵刃，银白盔甲溅得殷红，向来精致的面孔上也满是狼狈污浊，再无京城岁月里那从容华贵的模样。
在这片由血肉尸骨孕育而成的土地上，不再有善恶。
而是。只有生死。
袁小棠不知自己为何会梦见这些，如坠云端，心神恍惚意识茫然。
就在那战鼓隆隆间，原本浴血厮杀的戚承光不知为何突然猛地回过头来，似是感应到了什么，紧紧盯着他的方向——盯着东边的方向，眸间蕴藏着一道慑人的光。
袁小棠眼睁睁看着有人挥着大刀向出神的戚承光砍去，飙出的血花划过暮红长空，惊碎了他蒙尘的梦境。
那人临死前眺望的目光是那样饱满，又是那样沉重，仿佛一口已然封盖的棺材，早已将所有注定的生死命数置之身外。
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