顾退之依然没有动，他陷在躺椅里，手里拿着平板，像是在听材料。信枫以为他带着耳机，听不见很正常。
他不以为意地走上前去，打量着海水中的浮光掠影，走到顾退之身前才发现他坐在控制器之前，手指按下了按钮。
一瞬间灭顶的压力席卷而来，想要把他们撕碎。
信枫大吼一声：“stop！”
声控系统接到指令，那股无形的巨大压力又消失了。
顾退之脸色苍白，一直盯着控制器的方向。
“julian！”信枫惊魂未定，他拿开顾退之放在控制器上的手，快速地和他说：“你先等一下。”他一边在控制器上快速操作着，一边分神注意着顾退之，防止他再做出不可控制的事情。顾退之只是面无表情地坐着，信枫深吸了口气，直接把顾退之的指纹和声音放入禁止操作名单中。
信枫转身，双手扶住他的肩膀用力抓着他，额头抵着他说：“深呼吸，你需要冷静。”
顾退之的额头沁凉。他扶着顾退之坐下，顾退之摇摇头，他退开一些，垂着眼说：“信枫，你体会到了吗？那些能把人撕毁的压力。”
“让人恐惧，逼到崩溃，跌落深渊，濒临死亡。”
信枫沉默看着他，他的脸色难看地厉害，第一次露出了漠然而无情地神色，他看了他许久，像是要把他看透，他看顾退之挣开自己的手坐稳在躺椅上，一副淡然自若的样子。
他沉声开口：“你想死吗？”
他没有看到信枫那冰冷的，摄人的目光，他对着令他陌生的目光视而不见。
因为他看不见。
顾退之摇了摇头，说：“我没有想到死亡。我只是突然想起来，自己在这种环境里生活太久了，几乎与世隔绝，我好久没去地面上看看了。”
他说，“也不知道外面怎么样了。”
“我好像，有点想家。”
顾退之开口说着，最后自嘲般摇摇头：“抱歉，我去墓园呆的久了，整个人都不大好。”
“系统虚拟出的情景都是最适合人类生存的，我们能够坐在这里看鲸鱼，是系统里的压力参数被设置过了。但是真正的深海其实是有水压的，稍有不慎，深海里的人就会粉身碎骨。虚拟的环境住久了，容易忘记真实的世界是什么样的。”
“如果无法体会某种感觉，那就只能身受，因为接下来我要和你说的这些，似乎只有这样才能够解释地清楚。”
听到这句话，信枫的目光微微一动，他眼里的目光意味不明，面色却放松下来，他温和地询问顾退之：“julian，你知道吗？你这几天有些不对劲，我很担心你，可我总觉得你会告诉我。”
顾退之静静坐着，像是在思考他说的话，然后认同般点了点头。他继续说：“我想过要告诉你的。”
“我好像真的很想他们。我离开他们的时间太久了。”
“我…我前几天一直在想他们，想起来的时候，心里突然很空。属于我们的记忆，好像太少了。我几乎…关于他们的很多事情我记不清了。”
“那一瞬间我感到厌倦。我和他们…我们不是朋友吗？……日复一日，我过着这样的日子。他们离我而去，我却记不清他们最后的样子了。”
信枫紧盯着他，目光很沉：“记得美好的日子不好吗？”
顾退之没有回答，只是说：“人的记忆真的是很美妙的东西，留下的都是好的。”
“我很想他们。”
“有时候我觉得离他们很近，有时候又觉得很远。但是我至少还在他们身边吧。”
“我去看他们，告诉他们我们以前养的花开了。我摸着他们的时候…心里感觉不到痛。可是我想，把他们的取出来吧，把他们埋到了花盆里，在架子上排一排。”
“我在墓园里呆了一天。我想我们以前的事，想caterina一直夸我们，每天在组里的日常就是对我们表白，热情又浮夸，可是又很可爱。赵鹤已经四十岁了，四十岁才有了个小儿子，可是满月酒他都没喝就下地了。我们呆在这里，信息都是保密的，不能和外界联系。”
“我们…我刚下基地的时候心情低落过一段时间，”他说，“是我们一起度过的。ambrose给我看了许多他拍的照片。他和我说，我们可以一起去看世界各地的大好河山，去看看外面的世界，就会发现一切可能。”
“我们计划了很久，不过我们还是留了下来。"顾退之说，"我没想到后来出了意外事故。尽管我们其实一直走在死亡边缘。其实有些东西我还是不是很懂，我只记得我去地面上考察，别的就记不太清了。”
“我背叛了他们。我们说好要一起旅行的。但是现在，已经成了不可能的约定。”
他有些怅然地回忆着，“我很愧疚，我心里很空。我想，我哭出来就好了吧，也许，人总是要发泄情绪的。可是我哭不出来。”
顾退之看着信枫，脸上带着哀痛，却无比冷静：“我哭不出来。”
信枫觉得很多事情脱离掌控，朝着不可预测的轨道滑去了。他想让顾退之停下来：“julian，你太强迫自己了。你…”
顾退之突然打断他说：“我去了实验室。”
信枫倏地抓住他的手。他看着顾退之，一动不动。顾退之面无表情，实在让他无法分辨他在想什么。
顾退之说：“我这几天想了很多，发现自己有些偏执，如果这种状态投入到工作中，我会取得高效率的成绩，可是一旦想歪走入歧路，就很容易造成误解。”
“有些事情，我想要独立完成，我只是缺少证据。”
“靠近你的时候，很容易受到干扰，我们应该开诚布公地谈，我发现自己并没有做好准备，但是现在，”顾退之深吸了一口气，略显颓丧地说：“我有些问题，不是很明白。”
信枫隐约觉得不对，顾退之的反应太过怪异，他看着他，温声说：“没有关系，不管是什么事，我们都可以谈，你压力太大了。”
顾退之开始说话，他说地很快，像是要把压抑了许多天的情绪全部发泄出来。声音低柔轻缓，可是却宛若洪水猛兽。信枫的脸色变得越来越白，他想让他停下来，但他说不出口，他做不到，他看着顾退之粗暴地扯开了遮掩秘密的幕布，他看着那双黑色无光的眼睛，顾退之看不见，明明那么空洞的眼神，像是带着咄咄逼人的力道。信枫全身发冷，不敢直视他的目光。
“最开始的时候，我昏迷了很久，就算我醒过来，我也只能躺着，不能动，看不见，听不到，闻不出味道，吃东西没感觉，体会不出温度，那应该是我人生中最痛苦而煎熬的时候。”
“等我最后清醒，已经过了一年多，我知道他们离我而去的时候，心里很空。可能是早有预料，所以我并不知道该做出什么反应，我并没有感受到那种强烈的悲伤情绪，只是很茫然。”
“直到有一天，我发现了些许不对劲。”
“我发现了一份2078年3月5日拍摄的视频，里面有个人我不认识。”
“我在墓园坐了很久，努力回忆我们出意外的时候的场景，可是我想不起来。”
“我开始怀疑，我在虚拟系统里呆久了，常常分不清真假。”
顾退之还在说，他说的时候，没有去看信枫的表情。他握着信枫的手，他的手好像在过电，让他麻木，丧失掉触觉，可是他又清晰地感受到，信枫的脉搏在有力地跳动，一下，一下，信枫在疯狂地挣脱他的手。可是他依然紧抓住信枫的手腕，牵引着信枫，直到那只颤抖的手放到了自己的后颈处。
顾退之说：“我偶然发现这里不正常，却没想那么多，我是遭过大难的人。”
“但是后来发生的事情让我很困惑，我找不到头绪。有天我突然想到，其实明明有个很简单的方法，所以我去了实验室，我要去确认一件事情。”
信枫仿若被定住了，他感到莫大的恐惧，顾退之说的和他预料的不一样。他想要抽回握着顾退之的手，他好像明白顾退之想要说什么了，那些模棱两可的话在他心间撞开了一道缝隙，他浑身发冷，仿若陷入混沌。他看着顾退之，他以前常常看他，他熟悉他的每一个表情，现在他却觉得陌生了。他茫然地抬起头望着他，脑海中一片空白，他在努力思考，却依然镇定地坐着，双手用力抓着，最后他紧紧搂住顾退之的腰身，他茫然而无措，张了张口想要说些什么，却又觉得已经晚了。
顾退之说：“我去实验室里查找当天的监控录像，发现被加密锁住了。”
“人在受到重创之后是有可能出于自我保护的目的规避伤害的，我分不清真假，但是有一件事情，我想我可以确定。”
“如果不是我真的想不起来，那应该是有人不想让我想起来。”
“我想，我被删除，或者移植了记忆。”
他们交错的手是如此亲密无间，稍稍用力就可以紧扣住。
那双手久久地停留在顾退之的后颈上，他们最熟悉的部位之一，那个凹陷的地方。
那上面，似乎还残留着几天前信枫吻出的印迹，朝着印迹用力按下去，有一枚芯片。
时间仿若静止了。
一滴滴水顺着信枫的下巴落了下来，滴到顾退之的脸颊上再滑下去藏到衣领里，贴在身上冰冷又凉薄。
他们静坐着，谁都没有率先开口，海水在他们之间穿过，变得很冷。最后顾退之长叹了一口气，他坐起身，摸了摸信枫湿漉漉的脸，心下五味杂陈说：“你真的是…别哭了，我没有怪你。”
他说，我吓到你了吗？
信枫忍不住抬手捂着脸，他好像还处在巨大的恐慌中，却依旧紧抓着顾退之的手不放。他说，“再等一会儿，julian，我还没有准备好，我不够冷静。”
顾退之侧过身捧着他的脸，摸索着慢慢用拇指擦掉他的泪水。他的动作很轻柔很缓慢，带着安抚的味道。
信枫抱着他坐了很久，他摸着顾退之的头发，亲吻他的眼睛，后来坐直了身体，顾退之才开口说道：“冷静下来了吗？”
信枫闷闷地“嗯”了一声。
他说，“julian，对不起。”
“我们谈谈。”顾退之再次认真地告诉他，“我没有在怪你，这是真的。虽然我有些震惊和生气。”
“但是也仅仅是有些而已。我没有想到你会瞒着我这样一件事，简直太不可思议。”
“不是欺骗。”信枫说。
“对的，不是欺骗，可是我仍然感到愤怒。”顾退之说，“在一瞬间我感觉对你的信任产生了动摇。我太受打击了。”
顾退之飞快地抹了把脸，说：“抱歉，我情绪失控了。我这几天…我很煎熬。”他反省着自己：“我…我不知道，我反应太过激了，我也没有想到。”
“其实我应该在刚发现的时候就询问你的。我们以前不都是这样吗？遇到问题一起解决。”他说，“明明以前那么难过的日子我们都一起走过来了。”
“可是我没有勇气。我不敢开口。”
“开始我并没有什么感觉，我知道我受过伤，体内留有芯片也没什么，我知道很多这样的案例。尽管我并不知道这枚芯片的作用。但是慢慢地我开始变恐慌。”
“我很迟钝地发现，我已经在虚拟环境里呆了太久，很久没回地面上，我可能有了排异反应，却没有及时疏解。”
顾退之说：“以前有过研究员适应不了地底生活而抑郁自杀的例子。”
