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脖子上的痕迹果然引来不少人的侧目，chuk把dean拉到一边，心急地直接问他那是怎么回事。除开发情期这种特殊情况，就算不是圣骑士团的骑士，平民在**上也是相当保守的。就算一对已经结婚的伴侣一同在外出行，两人的距离也不能靠得太近，更遑论一个人这么大咧咧地顶着可疑的吻痕在城市里四处游巡。
dean还在继续装傻，骗chuk说那是虫子咬的。随行的司铎自然不会相信dean的鬼话，他沉下脸告诫dean作为圣骑士是不能撒谎的，dean扔给他满是兴味的一瞥，反问他怎么那么笃定那就是吻痕。
chuk一时语塞。
“真的是虫子，昨晚我一直睡在sam房间里动都没动一下，去哪里找个人往我脖子上来这么一下?”dean表面上嘲笑chuk的大惊小怪，心里却因为回忆起早晨的事而不仅心跳加速。
dean每隔两小时会换一支巡城的骑兵队列来带领，换班的间隙里他有一段不长的休息时间。趁着这个短暂的休憩，他骑着马穿过城市的街道与钟塔下高高的拱门，来到教堂外。
他下马一路小跑着穿过教堂空旷的走廊与恢弘的正厅，大步跨上大理石台阶迅速上楼。楼梯上，sam刚从主教办公室离开，下楼时恰好与dean打了个照面。没想到会在这里碰上dean，sam点头，还没来得及说声“午安”，dean只是伸手按了一下他的肩膀算作招呼，接着便大步从他身边走过。
sam诧异地回头，直到dean上楼转身走向西侧的走廊，背影消失在转角。
dean是来找主教的。
推开门，一脚踩上铺满整个办公室的地毯，dean出声跟主教打了个招呼。主教正坐在他的桌子后面阅览教区之下各个分教区送过来的文件。年轻大团长的到来打断了他的工作，他抬起头，冲骑士微笑了一下，问道:“有什么事吗，大团长阁下?院长把钥匙的事告诉我了，我已经写信给教皇陛下了，但教廷的回复可能还需再等上一段时间。”
dean不是为了这件事而来，但既然主教主动提起，他也只好接过话头说道:“其实事情不用这么麻烦……我只是……”
“那可是关乎封印法器的安全，当然越谨慎越好。”主教不肯苟同地摇了摇头，但语气依旧慈祥，“所以如果阁下是来询问这件事，恐怕我还无法同意将钥匙交给您。”
早知道主教要写信给教皇，当初就该让教皇写一封诏书的。
dean在心中感叹着，有些懊丧地挠了挠头。
不过他今天来不是为了这件事。
“我来主要是为了另一件事。”
主教闻言有些惊讶，毕竟骑士团方面负责与教会接洽的一直都是监察长，大团长更多是负责管理骑士以及决定骑士们的行动。他放下手中的工作，示意dean可以坐到一旁的椅子上。起身从柜子里拿出一套精美的瓷杯，主教为dean倒了一杯茶。
“是什么事呢?”
“有关恶魔。”dean一边说一边悄悄观察主教的反应。年长的主教闻言只是顿了一下，却并未露出什么其他表情。他将茶端给dean，dean伸出双手接过茶杯，继续说道，“关于恶魔，您了解多少呢?”
“阁下能先告诉我你为什么突然会问起这些?跟最近发现的恶魔有关吗?”
dean敷衍地点了点头。
“我见到的所有恶魔都是吞食了人类灵魂侵占人类的皮囊，然后再去寻找新的目标。但是我曾听别人说过，也会有人主动召唤出恶魔，与恶魔交易，以及……还听说过人类吞食恶魔血，最终魔化……真有这种事吗?”
听完dean的问题，主教若有所思地盯着他看了好一会儿。年轻的大团长捧着茶杯在舒适的椅子上被看得如坐针毡，生怕会被年纪比他父亲还大的主教看出些什么。
“交易这种事是有的，你说的魔化也有。”主教在dean最紧张的时候突然说道，他转身走到立在墙边的巨大书架前，仰起头在一排排书籍中寻找着某本书，“直接吞食灵魂的是最低等的恶魔，能与人类交易的则是恶魔领主。魔王luifer之下曾有七个领主与七名地狱骑士，”他说着，终于找到要找的书，抬手抽出，匆匆翻到中间一页，转身走过去递到dean面前，“恶魔收买犹大，领主蛊惑权贵，致使圣子被钉死在十字架上。但伴随圣子复活，圣迹降临，传说恶魔领主一夜之间全部湮灭。”
dean单手托着茶杯，一只手从主教手中接过书，将它搁在自己的腿上，认真着上面的文字。
这是孤本，仅有主教这里收藏了一本。里面详尽记录了关于恶魔的一些传说，教皇曾下令销毁它，就是为了防止有人依照书里得方法真的召唤出恶魔。主教在还是司铎的时候冒着违抗教令的危险悄悄留藏了一本，直至数年过后，教皇得知这件事，却决定不再追究。
这位主教是全国最有名望的主教之一，甚至有人传说他将是下一任的枢机主教。
“但你说的交易确实存在，但并非人类召唤出恶魔，而是主动带着牺牲去‘拜会’恶魔领主。只有领主愿意接受他的灵魂，他们之间才能形成交易关系，以吻作为契约证明。”或许是担心书中过多内容被dean看去，主教不失礼貌地再次拿起书，又翻了几页，“至于魔化--”
听主教终于提及自己最关心的问题，dean不自觉地挺直腰背，认真聆听他接下来的话。
“魔化更多只是传说，记录也不多。或许是魔化的人本就不多……接受过洗礼的人会洗脱一切旧罪，包括恶魔血的授受。圣十字会帮助他们净化，如果时常接触圣物，净化的速度也会加快。”
“只有这一个方式能净化被恶魔血污染的人吗?”
主教捧着书，狐疑的目光从书本上飞快滑向dean，他缄默地打量了dean一会儿，视线在dean脖子上那块红色的痕迹上停留了片刻，这才问道:“阁下是见过这样的人吗?”
“没有。”dean立刻摇头否认，在长辈的注视之下，他心虚地用手指蹭了蹭鼻尖，“只是好奇。教区出现恶魔，如果法器没有被破坏，就可能有其他不同寻常的情况发生。了解越多，我们能想出的应对方法就越多。”
或许是信了dean的话，主教不再审视他，反倒赞许地点头。
“不过很遗憾，净化只有接触圣物这一个方法。”
主教的话让dean不禁低头沉吟。sam每天都会来教堂，教堂中圣物不少，sam应该有很多接触它们的机会。可即便如此，为什么还是出现过两次那种“意外”?
这个问题却无法再向dean提出，主教已经敏锐地察觉到了不对，再问只会更加引起他的怀疑。
说不定当他查清城里恶魔突然出现的事，sam的问题也就一并调查清楚了。
dean将茶杯放到一旁，起身说道:“感谢您的耐心，我会继续调查城中恶魔的事。如果教皇给您回信了，请务必直接告诉我，这件事也不要再透露给任何人知道。”
主教闻言了然地点头。dean迈步就要离开，主教突然又叫住了他。他回头，以为主教还有什么事要吩咐他去做。
“您脖子上那块红痕是怎么弄的?”主教微微皱着眉头，像是困惑和在意很久，终于忍不住出声询问。
“今天已经被很多人误会了。相信我，修道院里的虫子真的很多。”dean捂着脖子上的吻痕，表情诚恳地撒谎，“我的休息时间快结束了，希望没有打扰到您工作。”
“恶魔的事我这里也在调查，如果还有什么需要咨询的，您可以直接去找监察长阁下。”
dean点头，扭头离开教堂。
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chapter 21
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dean离开教堂之后，主教看完他的文件，也下楼来到正厅。sam正在为人授洗，教堂里的气氛安静而肃穆。点燃蜡烛，接受洗礼的中年完成最后的授烛礼，sam温和地轻抚他的额头，低声为他送上祝福。
他离开之前还礼貌地向sam鞠了一躬，转身朝着门外走去，他的家人也起身离席，跟着他一同离开。其中有个少年，脚步里还不失他这个年龄的轻盈欢快。当少年即将走出正厅时，从外面又走进一对年轻的夫妇。少年与他们擦肩而过，突然，他伸手拽住年轻女人的胳膊，在她与她丈夫惊愕的目光中揪住她的前襟，鼻尖顺着锁骨一路滑向下颚。
女人突然发出疼痛的惨叫，她的身体以怪异的姿态扭曲着，不停抽搐，吓坏了她的丈夫。男人大喝着过去想拉开举止古怪的少年，少年却只是一抬手就将他推出好远，让他沉重摔倒在地。
这一幕惊呆了教堂里的所有人。司铎与助祭们张着嘴，一时忘记了反应。唯有见过恶魔的sam忽然反应过来，他飞快扯下自己脖子上的十字架扔进授洗中用到的祝圣过的水中，而后抓起它，从主台上大步冲下，拨开吓得早已六神无主的人群，一把卡住少年的脖子将他从女人身边拽开，一路快跑拖行到教堂门口。
sam将少年的身体牢牢按在墙上，抓着十字架用力按在他的头顶，口中飞速念诵着圣经文。
被恶魔附身的少年在sam的手掌之下扭动挣扎，浸泡过圣水的十字架令他疼痛不已，圣经文则像是一根细绳用力勒紧他的内脏。他痛苦地举起双手，一根一根扳开sam的手指，突然将手掌贴上sam的肚子。
不知名的痛攫住sam的身体，让他感觉自己好像正在被人用巨大的锯子肢解，有什么东西像是裂开缝隙，慢慢变成不完整的碎片。
强忍着异常的痛苦，sam再次扼住少年的脖子将他拖出教堂，也来不及向守在教堂外的卫兵打招呼便抽出其中一人腰间的短剑，横着插进少年的脖子。他将少年用力扔在阳光之下，扑过去将十字架按在他头顶，压着他不断念诵圣经文。
恶魔的挣扎越来越弱，直至最后，一股黑烟从少年颈侧的伤口中轰然腾出，在过往行人惶恐的注视之下飞快地升上天空。
sam却依旧不敢放松，他还喘息着牢牢压在少年身上，一手握着十字架按在他头顶，一手死死按在他不再起伏的胸口。血水顺着少年脖子上的伤口汩汩涌出，顺着教堂外广场石板上的花纹凹陷缓慢流动，也弄脏了sam洁白法袍的下摆。
所有人都吓呆了。
包括被迫借给sam短剑的卫兵。
没有人敢走过去靠近sam。
时间的流速突然之间变得异常缓慢，唯有心跳快得不同寻常。周围就像被什么东西冻结一样，没有任何一丝声响。sam用力吞咽着津液，刚才那阵怪异的疼痛已经消散，但身体却还忍不住在不停战栗。他感觉自己的双手冰冷而沉重，就像它们不再是手，而是金属打造的兵器。
他不知道自己以这个僵硬的姿势维持了多久，也不知道长久死寂之后的第一声声响是由谁发出的，只是等他终于找回属于自己肢体的一丝温度与知觉时，他这才发现周围所有人都在用一种异常惊恐的眼神看着他。
包括其后跟随而来的少年的家人。
--或许他们害怕的不是他，而是少年，是恶魔。
sam无言地从少年的脖子上抽出短剑，起身，抓着他的十字架一步一步走向教堂门口的卫兵，将还滴着血的兵器还给了他。卫兵先是无意识地用力挺了一下腰，这才一边窥视着sam一边伸手接过短剑。
人们的反应尚在意料之内。昨天骑士们将恶魔带出城外的决定是对的，但此时没有别人协助，sam仅凭一个人很难迅速将恶魔带离这里。与人们的恐慌相比，他选择了驱魔。
人们害怕的是恶魔。
但唯有sam自己没有觉察，刚才他拔剑刺穿少年脖子时，冷静漠然得不像个敬畏生命惧怕杀人的人。
战士们在杀戮时会出现那种表情，但普通人不该有。这甚至跟用屠杀取乐的人都不一样，他们的情绪在杀人时变得癫狂难以自控，是因为杀人的快感刺激了他们，让他们能获得自己凌驾于其他生命之上的满足感。
sam并非如此。
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