牧音思索片刻，缓声开口：“你或者选择我，或者选择你姐夫。”林素瑶低下头。牧音继续道：“首先，我跟你保证，我不会伤害十一师姐。不管她怎么帮贺千里，都是贺千里一个人的孽。小师妹，你知道，贺千里一直是朝廷的一颗毒瘤，他蓄意破坏大周和南娄的关系，很可能受了大秦的指使。我一直在怀疑，”牧音咬了咬嘴唇，“你千寻师姐嫁到大秦，北燕七州划归大秦，贺千里通过这几层关系，已经和大秦有了往来，沆瀣一气，要置大周，置我们苏家于死地。”
林素瑶有些惊讶。这些朝廷上的争争斗斗，她只朦胧地有个印象。即使贺千里让她帮这个忙，她也没有想得更多。她不喜欢这种事，她只当那是帮姐姐一个忙。如今听牧音分析了这么多，她心中的不安越来越深重。
牧音继续道：“如果你继续帮贺千里，你就是苏家的敌人，自然也是小慈的敌人。你想想贺千里的性格，如果他得了势，我们家的人恐怕要被他赶尽杀绝。更何况，他没有成为一个好君主的素质。如果你帮我，我不会让你参与什么阴谋诡计，我知道那不符合你的性格。你只要别参与你姐夫的阴谋，不要助纣为虐，那就是帮我啦！而且，我会保护你和小慈。”
牧音看林素瑶温润的目光中透出丝丝困惑和迷茫，不由叹口气，拉过她手，柔声道：“小师妹，你看看小慈。”她们同时调转了目光，望着床上熟睡的少女，那瘦削的脸庞上正露出安详的微笑。牧音仔细观察着林素瑶。果然，她在她的眼中看到了她期盼中、意料中的不舍和心痛。林素瑶痴痴地看着那病弱的少女，不由得咬紧了自己的嘴唇。
牧音低声道：“小慈自打出娘胎，身体就很不好。小时候几次高烧，都差点送命。母后薨时，最不放心的就是她。父皇对她没有任何要求，读不读书，习不习武，一切都随她去。这孩子从小性格也有些奇怪，父皇和哥哥们虽然疼她爱她，却不大和她说得来。只有我可以和她聊到一处去，可我又长年不在宫里。她自小孤独惯了，什么都是淡淡的。只是你来了以后，她开心了好多。小师妹，我不是吓唬你，如果现在发生什么事让你们不能在一起了，小慈真地会撑不下去。你明白吗？”
林素瑶的表情像石像一样凝固住了。牧音的话她听见了，她也相信。只听牧音又道：“小慈能活到什么时候，谁也说不好。我们能做的，就是她活一天，我们让她开心一天。你说是不是？”
林素瑶忽然道：“十七师姐，你说的话我都懂，我会站在你这一边的。”牧音暗中松口气，拍拍她手：“我就知道你不是个糊涂人。以后，你尽量避免和贺家的人联络。贺千里不知道什么时候又会想到利用你，你有什么消息，通知我。但你目前无权无职，他暂时可能不会找你。你放心，我会尽快解决贺家。这是在救我苏家，也是在救十一师姐。”
林素瑶低声道：“我只想我姐姐平安，小公主能够开心。其他一切，都听凭师姐做主吧。”牧音微笑道：“我稀里糊涂过了小半辈子，才刚明白过来，要让自己的亲人平安，自己所爱的人不受伤害，自己就必须强大。所以，只要权力在咱们手里，咱们就谁也不用怕。谁也管不到我们，害不到我们。”
说到最后，牧音脸上渐渐露出阴沉决绝的神色，让林素瑶有些错愕。察觉到林素瑶的反应，牧音带着些凄凉地一笑：“我的事情已经无可挽回了，且让我保住你们这一对吧。”林素瑶一怔，脱口问道：“师姐说的是……你和千寻师姐？”
牧音没有和她对视，转过头，点点头。二人沉默良久，还是牧音打破了沉默：“小师妹，不要怕，不要怀疑。你心中的感情是世界上最美好、最纯洁的感情，胜于一般所谓的爱情。因为在这份感情里，你们都只想奉献，不求索取。你暂时忍耐一下，继续扮作男人。我向你保证，我会尽一切的努力，总有一天，我会让你在阳光下正大光明地、当着全天下所有人的面恢复女儿身，和小慈名正言顺地在一起！到时候，我看谁敢说个‘不’字！”
林素瑶终于露出笑容：“师姐，谢谢你。”牧音也笑道：“你是我师妹，小慈是我亲妹妹，谢什么？对了，”牧音的表情又复严肃，“差点把正事忘了。我今天来找你，是奉了父皇之命来通知你：朝廷派你出使大秦，五天后出发，要你早做准备。”
“出使大秦？”林素瑶愣住了，“我吗？要我去？”牧音道：“是的。因为你来自南国，年纪轻，阅历浅，父皇想委派你一两件事，以后你才好在朝廷立足。这也是为你好。”
“可是……”林素瑶脑中一片混乱，不由自主望向牧慈。牧音不由抿嘴笑道：“嗬，小师妹，这就难舍难分上啦？说来倒也是，一来一去，至少也要两个月。”林素瑶脸红了，口中却问道：“有什么事情发生吗？还要出使大秦？”牧音道：“倒也没什么特别的事，就是例行的往来，交换一下国书，等等。”
林素瑶道：“那，我姐夫会不会又有什么麻烦事找上我？”牧音思忖片刻，道：“我也怕这一手。这样吧，我请求父皇，与你一同去。”
当林素瑶把要出使的事情轻声细语地告诉牧慈后，牧慈眨了眨眼睛，用无力的双臂搂住林素瑶，将头靠在她肩上，用平静的声音道：“我不想让你去。”
林素瑶也抱住她，柔声道：“我也不想走，可这是朝廷的大事，我不能拒绝。若是惹得皇上不高兴，不是更麻烦？”牧慈将她搂得更紧，虽然也没有什么力道：“我都明白啊，可我还是不情愿。你就说我病了，快死了，不让你走。”林素瑶疼爱地笑笑：“哪有这么咒自己的？别说傻话。”
“那，”牧慈抬起小脸，目光闪闪地看着她，“你一走几个月，要是我真地在你回来之前死了，怎么办？”
林素瑶的笑容僵了一下，又勉强舒展开来。她讷讷地道：“你不是刚答应过我，要长命百岁吗？别总是死啊活的吓唬我。你……”她表情突然紧张起来，扳过牧慈的削肩，上下打量着，“你是不是哪里觉得不好了，还在瞒着我？”
牧慈见她一副慌乱的样子，咯咯轻笑，踮起脚来吻了吻她的额头，轻声道：“你这傻子，”她满眼的温柔，“咱们俩分开，我看更受不了的好像还是你啊。”她眼波流转，笑道：“不如我去和父皇说，让我跟你们一起去吧，好不好？咱们就不用分开那么久啦！”
林素瑶赶忙摇头：“不行，那会把你累坏了。小慈，听我说，”她紧紧握住牧慈瘦弱的手，又不敢握得太用力，“我会尽快地去，尽快地回来，不会超过两个月。我向你保证！”
牧慈道：“你当然想快快回来。我只怕姐姐见到千寻姐姐，不知会耽误到什么时候。自从千寻姐姐出嫁，她们好久没有见面了。”林素瑶道：“那不相干。我们不一起回来的。”牧慈扬了扬秀丽的双眉：“真的？可不许骗我。”
林素瑶笑道：“放心，我哪里舍得骗你呢？”接着收了笑容，道：“不过，有件事我必须告诉你了。”便把自己如何被贺千里拉下水，如何进宫代娶，牧音如何识破，又如何劝说她的话一五一十都告诉了牧慈。牧慈听得有些惊心，小脸上难得出现庄重的神色。
“看来，姐姐是要动真格的了。”牧慈思忖着说。“素瑶，”她认真地看着她，“你好好地帮姐姐吧。我站在她这边。”林素瑶点头道：“那是自然。于你，于师门的情分，于朝廷的大义，我都会站在公主这边。”牧慈道：“我说的不只是针对贺家这件事。将来姐姐如果要夺太子哥哥的权，甚至再进一步，我也站在她一边。”林素瑶微笑道：“当然，我会一直辅助她。”二人对视片刻，同时一笑，心意相通。
她们都会帮助牧音，哪怕与她一起灰飞烟灭。因为，她们与牧音分享着同一片不为外人所知的温柔天地。
这边林素瑶安抚了牧慈，而毓清宫里，牧音却安抚不了蕙儿。听说牧音要随同出使大秦，蕙儿执意不肯留守，陪伴牧音同去。牧音又哄又劝，千般温柔万种手段，蕙儿却是软硬不吃。两个人心里都明白问题的症结在哪儿，却都不愿先提起那个敏感的名字。因此别别扭扭，兜兜转转，却是越说越僵。
牧音和蕙儿坐在床边，蕙儿心中委屈却不敢使劲发泄，忍又忍不住，只能压抑着抽泣。牧音轻轻搂着她的肩，柔声哄她道：“好啦，好啦，你不要哭了行不行？”她知道蕙儿在担心什么，却无法针对这种担心去安慰她。因为，蕙儿所担心的，正是她心中渴望的。
牧音觉得自己的心肠越来越冷，但还没有冷到对蕙儿说出不加掩饰的谎言。说几句“我只是去看看千寻”，“我不会做背叛你的事”，太容易了，可是太卑鄙。牧音唇边露出冷笑。她要见千寻，她心中极度渴望着那为她守身如玉的女子，那早已溶入她的血脉，任时间和距离都不能将她的印记冲淡的女子。然而，一时一地，她只愿面对她们两个其中的一个。她早已习惯于让她们两个在她心里冲突，而不是活生生地同时出现在她眼前。只有这样她才会良心稍安。
可是蕙儿的泪水和坚持让她烦恼不已。她要去稍稍找回一些以前的记忆，她想让这个过程是纯粹的，因此不希望蕙儿的介入。可她无法对蕙儿这样说。她也无法对面前梨花带雨的女子发火，因为她知道蕙儿的天地里只有她一个人。
“蕙儿，好姑娘，听我说。”牧音的声音温柔得像凄迷的夜色。
47、重逢第四十七
47、重逢第四十七
蕙儿抹了抹腮边的泪珠儿，低着头，等着牧音的下文。牧音叹口气道：“你知道去大秦的路有多远，沿途有多辛苦？我不愿意让你受这份罪，你到底明白不明白？”
蕙儿低声道：“就是因为这样，我更要跟你去。你大病初愈，就要出这么远的门，没个贴心的人照顾，你叫我怎么放心？”牧音摸了摸蕙儿的头发：“傻丫头，难道除了你，那些跟班都是吃白饭的？”
蕙儿又抬起手背，轻轻蹭去不停留下的泪。看她已经有些红肿的双眼，牧音不是不心疼的。她柔声对蕙儿道：“你到底在哭些什么呀？虽然我也是女孩儿，可毕竟咱是两个人，我有时真不知道你在想什么。”
蕙儿咬紧了嘴唇，片刻后终于道：“公主，带我去吧，我不会妨碍你……不会妨碍你们的。”她偷眼看看牧音脖子上露出的一段链子，心中一阵阵紧缩。牧音胸前那奇形怪状的挂坠，自从她进宫见到她那天开始，就一刻也没有离开过牧音的身子。每次她看着天上的月亮，或是呆呆出神时，就会不由自主地抚摸它。蕙儿知道那东西和千寻有关，但也不敢多问。
牧音听了蕙儿的话，收收嘴角，想了一会儿才道：“蕙儿，我此去大秦，一定会去见她。至于会发生什么事，我也不知道。我不愿意骗你瞒你。我让你留在宫里，也并不因为嫌你碍眼。我只是……我只是不能接受你们两个同时出现在我眼前。”
说完了，牧音心中突然十分烦乱。她站起来，在屋里来回踱步，忽然又说道：“这种心情我自己也不是很能说清，只是……”话没说完，蕙儿却忽然扑到她脚下，抱住她的双腿，哽咽道：“公主，你到现在还不了解我的心。我什么也不想，什么也不要，我只求每天能看到你，照顾你，在你身边。你一走几个月，我……我真地受不了。”
任是铁石心肠，听了蕙儿这番话，也会另有计较。更何况牧音，她的心肠还没有硬到铁石一般的程度。她心中叹道：罢了罢了，这女孩儿为你肯付出一切，你又能为她做些什么呢？况且自己被她侍候惯了，真地换人，恐怕也不能适应。想到这里，牧音扶起蕙儿，抱住她，在她耳边柔声道：“蕙儿，好宝贝，不哭了，我答应你了，好不好？”
“真的？”蕙儿不敢相信似地看着牧音，看得牧音一阵心痛。她搂过蕙儿，紧紧抱住，心中却是如摧如焚。难道，她苦笑着想，她注定要辜负怀中的这个女儿吗？
出使前夜，牧音将叶楚兰召至毓清宫。她的计划刚刚开始，本人就要离开洛京这么久，心中有些没底。将诸般事宜细细嘱咐给叶楚兰后，牧音拍拍她的肩：“兰儿，，一动不如一静，目前的阶段，以韬光为主。切勿做出什么出格的举动，打草惊蛇就不好了。”叶楚兰笑道：“公主放心，我万事皆以稳妥为上。”
“有什么话，或者什么东西，要我交给萧文焕的吗？”牧音看叶楚兰总有些心不在焉，知道她在想什么，便主动询问。叶楚兰却摇头：“我已负她如此，还有什么可说的？公主若是见到她，也不必很提我的事。白白惹她伤心，也解决不了任何问题。”
看叶楚兰越说越是怅然，牧音叹道：“你这又是何苦呢？她没有得到你的消息，不是更加气苦？”叶楚兰想了想，还是摇摇头：“算啦！缘分已尽，何必强求。”牧音见她态度坚决，也没有多说什么。
贺千里先是知道朝廷要派林素瑶出使大秦。他还没有考虑好怎样利用这个机会，又风闻三公主要一同出使。贺千里生性多疑，当晚便和林素瑛商量。
“王爷的意思，是素瑶不一定可靠了？”林素瑛皱眉说道。贺千里道：“这很难说。你本来不愿素瑶参与咱们的事，我也只想用她一次便罢。可是你想，她在宫里这么久，难道小公主没有发现她是女儿身？难道三公主认不出她这个小师妹？她们一直隐忍未发，很可能是已经达成了某种默契。”
林素瑛听到这里，迟疑片刻，道：“王爷，前一阵子宫里风传小公主夫妇同屋不同床，后来还是小公主自己出面，才平息了谣言。”见贺千里不说话，林素瑛像是下定决心一样，继续道：“王爷，跟我说句实话：宫里的谣言，是不是你放出去的？”
“这……”贺千里面露迟疑之色。林素瑛柔声道：“我知道王爷的心思。你一心要破坏大周和南娄的关系，才出此下策。是不是？”贺千里点点头。
“王爷，”林素瑛拉过贺千里的手，“就像你刚才说的，我不想我妹妹卷进来。你就放她一马，好不好？她无官无职，也不是什么厉害角色，就算不站在咱们这边，对咱们也构不成什么威胁。你不要和她一般见识，好不好？”
贺千里道：“素瑛，我是给素瑶预备了后路的，即使穿帮了她也不会有生命危险。难道你不相信我？”林素瑛道：“我相信。但那是我亲妹子，我就一个亲妹子，看她身处险境，难免惊心。”
贺千里皱眉道：“你拿她当妹子，她若也拿你当姐姐，就不会和我们对着干。”林素瑛摇头道：“素瑶不会不顾及我，她做什么事，一定都先为别人考虑的。”贺千里温和地一笑：“毕竟你更了解她。”又道：“这次她出使大秦，本来是个机会，不过苏牧音和她一起，以后我也不敢有所动作了。”拍拍妻子的手：“就听你的吧。希望素瑶不要多事才好。”
第一次越过大周国境线，在异国他乡的土地上行进，牧音有些小小的新鲜感。然而盘桓在她心头长久不去，愈演愈烈的，却是强烈的期待和深深的不安。离洛京远一步，便是离丹梁近一步；离丹梁近一步，便是离千寻近一步。以前被她强制着不去想的一幕一幕，此时却都破茧而出，汹涌而来。千寻的脸，千寻身上缭绕的香味，千寻眼中的迷离和凄美，都在千寻远嫁后，第一次无比清晰地出现在牧音的耳边眼前。
原来，她毕竟没有一刻忘记过哪怕最微小的一个细节啊！牧音满手是汗，紧紧攥着胸前那半个新月，觉得心跳在加速。离别前，千寻说爱她的那个夜晚的种种，排山倒海般地涌进她心里，将那里挤得满满的，再也容不下其他事物。
这样的牧音，蕙儿看在眼里，心知肚明，却不敢去嫉
