密林渐渐变得不再安静，鸟类和隐匿处的小动物似乎被什么惊起，慌乱窸窣作响。
“还是不明白？真是迟钝至极，”丹瑟轻蔑地看着四名狼人，“既然你们能随意兽化，现在就快点变成狗吧，这样能跑得比较快。我屋子里有东西，而且他一直跟着我们。为不被发现，他跟得比较远，这片树林很大也很茂密，所以他一时找不到我们在哪里。而现在，他找到我了。多亏你刚才撕碎了那支羽毛，帮了我大忙。“
狼人头目的反应并不慢，听了这话，他一把抓住丹瑟利尔的脖子，将其高高提起来。同时其他狼人开始了变身，弓起背，现出獠牙，衣服被膨大的躯体撑开碎裂。
头目的手也已经开始显现巨狼特征，皮肤和骨节扭曲变形，利爪钻出指尖。他撕开丹瑟胸前的衣服的时候，一个冰冷的东西抵上他的额头。
丹瑟利尔脸憋得通红，但动作坚定有力——他手里是一支短枪管女用手枪，枪口紧紧抵在狼人头目额上。
银弹直接穿进了头目的脑袋，丹瑟利尔的喉咙被松开了。另外几个狼人正处于兽化到一半的过程中，反应比平时慢了很多，等他们蹒跚靠近时，半狼状态的头目已经倒在丹瑟脚边。
三只狼人长啸着扑上来，丹瑟坐在树下，闭上了眼。接下来他却并没有尝到疼痛，而是感觉到了一块沉重的……布料？总之它从天而降，落在了自己身上。
怒吼夹杂着惨叫，以及利器撕开肉`体的声音……等四周再度恢复安静时，头上的布料也被掀开了。
“这是我的羽绒被？”丹瑟利尔看着身边被血染成黑红的一团东西。
恶魔阿什尔站在几步远之外，手里长军刀的锋刃上流动着火红的符文。
他甩掉血污，缓步靠近，挑起脏兮兮的被子丢到远处，然后翻转军刀，用刀背挑起丹瑟利尔的下巴，“亲爱的导师，我想起你说过，‘将来不论你做什么，不准把血溅到我身上’，我没记错吧？”
丹瑟扭头，推开下颚边的刀尖：“所以，你来这里的一路上都抱着我的羽绒被？”
“是，怎么了？”
丹瑟抹了一把脸，把表情藏在掌心里，似乎低声笑起来。
阿什尔嫌弃地看看他手边的女用枪：“羽绒被哪有你的枪可笑。这东西一看就是金发女猎人不想要才给你的，还专门改造了弹匣以便装银弹……”
“后坐力小，重量也轻，可惜我技术太差，如果不是距离那么近，根本什么都射不中，”丹瑟依旧低着头，“你是不是觉得，昔日的施法者竟然开枪了，显得特别滑稽？”
恶魔伸手抓住他的领子，将他从地上提起来，向后推靠在树干上。颊边扫过熟悉的呼吸温度，恶魔抓住他的双肩，用力吻住他，用舌头撬开嘴唇和牙齿。
丹瑟利尔模模糊糊地想着，自己与阿什尔曾这样做过很多次，但每次他都没有意识到这叫做接吻，是一种人们表达爱情与迷恋时才有的行为。
从前在船甲板上、在笼谷的城堡里、在人间租住的地方，他们之间发生过比接吻更亲密的行为，有时令人痛苦，也有时会让人迷醉……与阿什尔再度分开的这一年中，丹瑟有时回忆起过去，经常想起纽恩堡广场上巫师们的尸体，想起深渊浓红色的天空，想起灰烬之主加诸于他身上恶意的折磨……还经常想起阿什尔吻他的时候，那种难以言明、无法定义的感受，就像全身沉入蜜糖化成的潭水，无法反抗，在甜味之中缓缓窒息。
等思维再度清晰起来时，阿什尔已经放开了他。“真有点失望，”学徒盯着他说，“我以为你看到我时会有比较激烈的反应，比如愤怒地瞪着我，或者害怕得想逃走，最好是激动地紧紧抱着我说‘我真的很想再见到你’……最后一个不太可能，有点恶心，我说着玩的。总之，我没料到你是这样，”他扳着丹瑟的下巴，让其看向自己，“你好像一点都不惊讶。”
“我已经惊讶过了，”丹瑟说，“我刚走进房门时，你就已经在屋子里了吧？只不过我没来得及往里走。后来发现房间的窗子被打开了的时候，我就想到，屋里的人应该是你。”
“就不可能是别人？”
“也只有你喜欢无声无息地跟踪我。你回来多久了？难道你根本就没有回去，又跟踪了我整一年？”
阿什尔笑起来，因为他察觉到丹瑟语气里的情绪越来越明显。“我当然回去了，做完该做的事，现在又回来了……这一趟可耗费了我不少力量和钱财，就像当初我第一面见你之前一样。我刚回来一个月。”
“跟踪了我一个月？”
“半个月。前半个月我在提前准备回程需要的法术。”
“是吗，”丹瑟推开阿什尔，去捡起手枪，扣好外套挡住被狼人撕烂的衬衣，“我还以为你不会回来了。”
阿什尔跟在他身后：“听起来你为此很伤心？”
“没什么可伤心的。”
“导师，其实让我吃惊的是，失去施法能力的你竟然没有发疯。当初从深渊刚回到人间时，你可整个人都变得不对劲了。”
“一年前你曾经说过，那是个终结，”丹瑟回过头，“终结的不仅是你和我的关系，还有亵渎术士们的夙愿，以及我作为亵渎术士的……生命。”
“别说得那么悲壮，你不是活得好好的么？就算是在我回来之前，你也知道怎么去生活、怎么去自保。”
“当然，因为那是每个人类都会去做的，不管是‘丹瑟利尔’还是‘罗瑞’。既然我没死，就随便活一活，反正我余下的生命也不算长——比在深渊的那段日子短多了，随便应付一下，偶尔找点事做，一生轻轻松松就过完了。”
阿什尔沉默片刻，靠过去揽住丹瑟的腰，展开黑色羽翼。“跟我去个地方。”
“……你他妈打算大白天就这样在人间飞？”
“别说脏话，导师，你真是越来越像个普通人了。我们先去树林外，然后开狼人们的车子去。”
阿什尔将丹瑟带去了他们都很熟悉的地方。这是一座狭窄三层老房子，位于治安糟糕的老城区中心，多年前，他们两个都从深渊刚回来时租过这里的顶层。
现在整栋房屋都暂时空置，阿什尔似乎仍然暂住在曾用过的房间。
客厅地板上画着一个法阵。走进来后，丹瑟利尔立刻认出了它。这是某个恶魔法术的一部分，法术能帮助恶魔来往异界。它准备起来十分麻烦，而且限制一去一回两次，不像亵渎术士们开的通路能长期有效。
“学徒，该不会连你的亵渎术士能力也被消除了？”丹瑟看着法阵问。
阿什尔正在厨房冰箱里找东西：“让你失望了，我没有。不过确实我也被夺走了大半力量，和被消除了也差不了多少，现在要唤起这类法术更难了。我做不了当初你那种通路，只好用恶魔们的老办法。对了，现在我不只是笼谷的统治者，还简直成了笼谷唯一一个医生。”
“因为你目前用不了高阶些的亵渎术士法术，只能做做药剂、给同胞修理修理翅膀了？”
阿什尔自嘲地耸耸肩：“是啊，听了开心吗？不过笼谷那群杂碎倒是因此变得特别喜欢我，整天见了我就跪下痛哭流涕。”
回到客厅时，阿什尔手里端着一只玻璃瓶。瓶中倒满了深红色半透明的液体，就像稍加稀释的葡萄酒。
他把酒瓶递到丹瑟面前：“且不说我现在不能施展很多法术……就算能，我也没法对你用了，因为你现在变成了普通人类，不再是亵渎术士。不过，深渊的恶魔法术却可以对你起作用，虽然比起亵渎术士们的手法效果差远了。”
“这是什么？”丹瑟看着瓶子。
“记得第一次把你带去深渊时我给你的吻吗？让你暂时不被深渊的空气毒死，但只能维持一小会。”
“所以这是那个吻的……液体版本？”
“没有你说得这么恶心，不过道理差不多。我在几个恶魔术者的帮助下做出了这份药剂，喝下它，你就可以变成类似恶魔的体质，可以在深渊生存，可以有更长的寿命……而缺点是，你就再度变得不是人类了。”
“哦，然后你仅有的那些亵渎术士本领……就又可以在我身上起作用了。”
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