《夜娘》08 自卖自夸

    08 自卖自夸

    时序逐渐入秋，天气已没刚来邵阳县时酷热。一早，一个多月都被关在知县宅邸，几乎大门不出的李技已耐不住寂寞，不安分地吵着司徒牧去逛市集。正在书房里教导两位六、七岁外甥习字的司徒牧拗不过他天天游说，只好说：「待同儿跟清儿写完这纸字，告知长姐再出去吧。」

    「当然好！」李技听见司徒牧这幺说像孩童般高兴鼓掌，瞧瞧小外甥案上那张大大纸都快被写尽，李技更是欢喜，心想不出多久即能出门解闷。

    来到邵阳县一个多月哪儿都没去过，少爷一来即忙得昏天暗地，成天被两个小外甥吵得不可开交，稍有空闲又得帮知县大老爷处理公务，根本抽不出闲暇去外头蹓跶。要李技自己出门，人生地不熟，他又胆怯，担心在地广人稠的邵阳县里迷路。

    「我也要去……」小男孩听见他们的对话嚷嚷。

    「不行啦！不行！我们要去的地方小孩子不能去。」李技蓦然严肃的挥挥手。带两着小娃儿出门怎会好玩。

    「有什幺地方我们不能去？我听你说要去市集啊！」小男孩嘟着嘴说。

    「反正你们不能去就对了，在家等着，我们给你们买糖葫芦、童玩回来，等着。」他们娘都这幺呼咙他们，李技学了起来。t

    「喔。」两对小眼睛显得失望，又安分地回到案上，认真在纸上写起歪歪斜斜的黑字。李技见他们乖巧写字，赶紧凑过去帮他们磨砚，让他们快快写完，他们好出门。

    一旁的司徒牧见李技一副大孩子模样不禁摇头，感觉他跟那两位六、七岁的孩子实在没啥两样，天真好动，静不了几时。

    ***

    来到市集，正是人潮鼎沸热闹时刻。早听闻邵阳街上作坊店铺、茶肆酒楼林立，各式小贩林林总总，车水马龙、热闹非凡。出一趟门，走在人群来来往往街上，李技总算大开眼见。

    「少爷，真是热闹！」李技开心的东逛西瞧，心想买些什幺玩意回去给那两个小娃儿。

    司徒牧跟在李技后头，拿着扇子悠哉搧着，他可不知这那儿比关外来得舒服，除了人多，即是马多、车多……还有就是事多！

    「小哥，这李子怎卖？」李技望见一摊卖着李子、桃子摊贩高兴地跳着过去，拿起外皮鲜艳的李子，闻了闻问。

    「三文钱一斤。」

    「三文钱？」他挑挑眉，略显难色，贵了些，讨个价，「能不能算便宜点？」

    「整个市集就属我卖得最便宜了，早上刚收成新鲜的很。」小贩笑着自夸。

    「我还是看看别的。」买不起，他傻傻笑开，回头看看司徒牧，他仍好整以暇搧着扇子，似乎也没意思买。

    就在李技放下手上李子，留意另篮桃子时，一辆马车疾驶而过，李技一转身，差点被捲入车底，幸好他身后的司徒牧快手快脚，拉他一把，但也害得他吓得向后踉跄几步，差点推翻小贩哥摊子。

    「哎呀……」李技惊呼。

    几辆马车又争先而过，赶集似地不着眼急忙奔驰而过，根本没瞧路，几家摊贩闪避不及，差点翻了摊，人群也只能在后头咒骂。

    司徒牧为了拉李技一把，不小心掉了扇子，幸好没被车轮辗过。他屈身捡起掉落地上的扇子，拍拍沾上的灰尘，不禁嘀咕着：「驾车人莽莽撞撞的，也不怕撞着人，这些人到底在急些什幺事，去哪凑热闹，如此无视他人？」

    小贩打量司徒牧一遭，见他似乎是外地人，幽幽道：「公子不知，今日巳时城里首富莫员外为他三女举行比武招亲，这些人应是赶赴参加招亲大会。」

    莫员外？司徒牧心里喃喃。前些日子听知县姐夫提及过，据说他以开採矿产致富，亦在城里经营绣坊、瓷窑、钱铺，及不少生意，乃是富贾一方的大财主。

    「少爷，我们也去瞧瞧吧！」一听李技的玩兴又起。

    「别了吧，凑什幺热闹，逛完早些回去，我还得教那两位小娃儿背诵。」

    「走啦！又不耽搁多少时辰。」李技兴沖沖拉着来到邵阳即对任何事都意兴阑珊的司徒牧，往小贩哥告诉他们的广场方向而去。

    「答应你，看看就走……」这回司徒牧又得跟着好奇的李技去了。

    ***

    来到莫府开设的酒楼前，他们即看见前方一座临时以竹棚搭建的擂台，台下人群杂沓，酒楼上亦挤满围观人群。远远地从擂台下往上看去，可以看见酒楼敞开的窗台一隅、廉幔围着的里边坐着几位仕女，透明廉幔遮着，见不着容貌……大概就是莫家小姐吧？

    不一会儿，擂台上貌似莫家家丁拿着一面锣敲打起来，绕着擂台大声嚷着：「各位公子爷儿，莫家有女初长成，今个儿我家老爷帮三小姐举行比武招亲，承蒙各位公子共襄盛举、拨兀参与，巳时一到比武大会即时开始，请诸位稍安勿躁。」

    可巳时未到，擂台四周已水洩不通、场面壮观，司徒牧想，莫家小姐应是艳冠四方，才得这幺多青睐。适巧来此，李技好奇，他也正好一饱眼福。

    须臾，被乌云遮蔽的阳光悄悄露馅，看台上撒上金黄，天气又炎热起来，丫环撑着伞搀扶池家小姐从酒楼莲步现身，走上擂台，台下激起阵阵喧闹。

    「哇！莫家三小姐果真国色天香、仙姿玉资，美得不像话啊！」司徒牧听见旁人如此喟叹，他站的位置，却正只望见她的侧脸，虽是侧脸也不难看出她秀美的花容月色。

    即使这位小姐确实宛若出水芙蓉、软玉凝脂、但这幺多人在此争先恐后，一不留神可能引起纷争，司徒牧越想越不妥，还是走吧！

    司徒牧往吵杂的身旁瞧，李技早已不声不响挤到水洩不通的前方……真是好奇！司徒牧不得不也挤过去……

    挤到了李技身后拍拍他肩膀，「小技，看够了吧？我们再去逛逛，买些玩意给小外甥，也该打道回府了！」

    「少爷……你看……」李技口吃的比着台上，显得诧异。