耳畔，是伤兵们痛苦的嘶喊和呻^吟。
斯科特打断了她：“为了我们的伤员，我会再偷运一次封锁线。放心吧，梅里韦特太太。”
在北方军舰的严密封锁下。
“我知道你疯了，宝贝。不过既然你难得疯狂一次，我也只好陪你了。”瑞特抱着手臂，笑得比蒙娜丽莎还神秘。
……斯科特最讨厌他这样的笑容了。
几个星期后，一艘漆成灰色的造型优美的偷渡船海猫号——瑞特这样命名——缓缓的行驶在查尔斯顿附近的浅水区。
这是近来第二个月黑之夜，星光反射在洋面上，明亮得不用望远镜就能够看得很远。在清冷的月光下，沙滩显得比洋面更加苍白。
“我们很快就要大功告成了。”斯科特自言自语。
瑞特捏了捏他的手作为回答。
真是一只神奇的小猫咪，平时的警觉隐藏在面无表情的外表下，一旦遇到危险，却爆发出猎豹的速度、凶悍和力量。
瑞特棱角分明的红唇边，像海雾一样弥散出一层笑容。
自从北方占领了查尔斯顿的瓦格纳要塞后，已经很难有船偷渡过查尔斯顿封锁线了。大多数勇士们都选择了北卡罗来纳州的威尔明顿港，那里可以沿着两条海岸线偷偷行驶，而且有两个受到保护入口可以悄悄通过。
可是查尔斯顿……北方的大炮控制着深水区的航道，没有任何邦联的船只胆敢在萨姆特堡的西面行驶，东面的航道则又狭窄又弯曲，低潮时，大片水域只有四英尺五英寸深，而小巧灵活的海猫号吃水就有四英尺。
北方的军队很清楚，偷运封锁线的人一定会趁着月黑之夜溜进来，他们也十分清楚必行的水道。这个时候的封锁一向非常严密，目光如炬的联邦哨兵们拼命擦亮眼睛，使劲要把浓重的黑夜看透。
海猫号离查尔斯顿越来越近了。在那片湍急的浅滩里，浪花变得更加激荡。虽然北方战舰离他们很远，但侦查艇会在这片水洼中来来回回的巡逻。侦查艇比偷渡船还小，无法对海猫号造成实质性伤害，但艇上的侦察兵一旦发现异常就会发射信号弹，把军舰的火力引向在大炮的猛攻下不堪一击的偷渡船。
细碎的浪花在脚下作响，一个个浪头前赴后继的奔向海岸，又嘶嘶作响的颓然后退。
斯科特举起了左手向瑞特示意，表明“海猫号船头的左侧有联邦巡逻艇”。
“你的夜视力活像一只野猫，宝贝。”
这种最紧急的时刻、最危险的关头，也只有瑞特才能肆无忌惮的开玩笑了。
不出所料，联邦巡逻艇的舵手发现了夜色中的阴影——一个可能是联邦轮船、也可能是邦联偷渡船的形状。
舵手从铁箱子里摸出一颗信号弹，冲着那艘船喊道：“口令！”
斯科特举起一把决斗用的手枪——他在枪上绑了什么作为凑合的、山寨的消音器——扣动了扳机。
那个舵手连哼都没哼一声，就软绵绵的栽进了浅浅的水里。
斯科特吹了吹枪口。这一枪，至少给了他们额外的五秒钟。
可怜的人，实在对不起了。如果我不把船上的药品运到亚特兰大，就会死更多人。
“你搞什么呢，汤姆？”侦查艇上的另一个水兵说。他也察觉到了海猫号，七手八脚的摸出另一枚信号弹，叫道：“喂！口令是什么！”
“伟大的联邦！”瑞特叫道。
今晚的口令是“林肯总统”，可昨晚的是“永远的联邦”。这个新来的水兵拿着信号弹和火柴犹豫不定。
已经好几个星期没碰到偷运封锁线的了，这会不会是一条联邦的船，而船长碰巧听错了或者看错了旗语呢？
“口令！”这个好心的、耐心的水兵又问了一遍。
斯科特跳上船头，挑衅的大喊：“见鬼的战争！”他意气风发的喊着，一边扣动扳机，打中了水兵拿着火柴的右手。
在同伴的痛苦的嘶吼和叫骂中，还是有一个动作敏捷的舵手点燃了信号弹，与此同时，海猫号撞上了这条巡逻艇，把艇上所有水兵都撞进了海中。
“我们要感谢这位好心人的犹豫，瑞特。”斯科特的黑发已经长得有点长了，他一直没有时间去理发店好好剪一剪，于是用绳子把头发扎起来悬在脑后——这样离经叛道的男式发型，在一百多年后的二十一世纪，也只有艺术家这种生物才会留——在呼呼的夜风中像一面旗帜那样飘扬。
“你的夜视力也立了大功，宝贝！”风迎面灌进肚子里，联邦军舰的炮弹在二十英尺外爆炸，瑞特却完全不在意，他显得意气风发。
他们被溅起的水花打湿了，就像小时候玩打水仗一样。
“他们的命中率提高了。”斯科特咧开嘴，冲着炮火来袭的方向竖了个中指，“我们要加速。”
瑞特对着通话管喊：“加速！”然后他端起望远镜，若无其事的看着前方，似乎北方军舰轰鸣的炮火只是一个愉快夏夜的无害烟花。
海猫号顶着炮火艰难前行，整条船被不断溅起的水花击中，好像从瀑布下经过一样。
“你看到水栅了吗，我的绿眼小黑猫！”
“如果你再这么称呼我，我就……罢工！”斯科特眯起眼睛，他发现低低安置在水里的水栅越来越近了。这种水栅通常只有天亮时才能看见，多亏了斯科特的视力，他们才能在夜色的掩护下更加安全的通过火力网的封锁。
海猫号被一颗炮弹打中了，她颤动着，摇晃着，像一只落水的猫那样摇摆。尽管这样，他们还是穿了过去。水栅上挂着的水雷，离海猫号只有不到一英尺。
最后一枚炮弹的碎片落在甲板上，弹动跳跃了两下。
“我们又过关了。”斯科特松了一口气，“我的肾上腺素又分泌过剩了。”
“请检查一下海猫号的损坏情况，轮机手。”瑞特粗声粗气的命令。
“让我们知道卖废铁还是卖船更合算。”斯科特干脆在甲板上躺了下来，他毫无形象的舒展四肢。
“我不会卖掉海猫号的，宝贝，她可是我们最后一条偷渡船，也是我们最后一次偷运封锁线的见证。”
放松下来后，斯科特有些头晕眼花。他的视线有些模糊，夜色中看不清瑞特的脸，只知道一排洁白整齐的牙齿在微微发亮。
整个查尔斯顿还笼罩在瑞特肤色般的黑暗中，城市里弥漫着砖屑、泥土和火的味道，再也不见那个古老南方的代表，再也不见那个优雅、富裕、缓慢、宁静的老城。
“减速慢行。”
码头区早已被炸毁，帆船瘫痪在岸边，汽船沉在河底，经受着浪潮日复一日的冲击。
查尔斯顿的投机商大多数都在威尔明顿守株待兔，但只要有偷渡船开进来，就有人渴望做生意。
摇曳的灯光照亮了海猫号。
“我要给自己来点塔夫绸和纽扣，亲爱的勇士们！”
“你一定给我留了纽扣、花边和丝带吧，瑞特？”
“我要十箱波尔多葡萄酒和十箱香槟！”
海猫号完全停了下来，锅炉开始排气。在飕飕是声响中，斯科特听到河水拍打着船身，听到瑞特指挥的呼喊，听到自己的心跳……却唯独没有听到人们对奢侈品的渴求。
“今晚我帮不了你们了，先生们。我们没有带回奢侈品，整整一船舱都是绷带和药品。”瑞特笑得看上去十分灿烂，“不过我确实带了几瓶白兰地回来，或许我们可以为我们美丽的蓝色旗帜喝一杯？”
“上帝啊！”人们失望的喊，“你干嘛要挑这么倒霉的时机来显示自己的爱国心？”
他们陆陆续续的离开码头。
“一个半小时后火车就要开了，宝贝。你不想让米德大夫久等吧？”瑞特没有说挖苦或逗笑的话，他静静的看着同伴碧绿的眼睛，有一瞬间，斯科特甚至觉得他就想这么看下去，就想让时间停滞在这一刻似的。
作者有话要说： 啦啦啦马上就要表白啦
☆、第五十章
一个半小时后，在查尔斯顿火车站，站长不让他们带着整整一车皮药品和绷带上车，直到瑞特出示了布洛克先生签发的通行证。
站长嘟嘟嚷嚷的指挥着工人把补给装上火车，同时勉强的表达了对他们爱国心的敬意，虽然是这样一个倒霉的时刻——查尔斯顿被联邦军队包围炮轰的时刻。
他们挤上了火车，跟邻座的军官们攀谈起来。当军官们看到瑞特从手提包里拿出一瓶二十年的巴哈马朗姆酒时，他们立刻判定这个衣着光鲜的市民绝对不是坏人。当瑞特提议玩牌时，军官们立刻把他当做了出生入死的战友。
火车与东升的太阳错开，一路向西奔驰。当白花花的太阳挂在头顶时，瑞特让这群军官们输了个精光，但他豪爽的请大家畅饮最好的朗姆酒，受到了最热烈的欢迎。
真是精力过剩的家伙……已经是三十三岁的老男人了，竟然能在神经紧绷了一夜之后照样该玩牌就玩牌，该说笑就说笑，照样头脑清晰有条不紊的赢了一堆快要变成白纸的邦联货币。
十七岁的斯科特打了个呵欠，靠在座位上睡着了。
瑞特放下了手里的扑克牌，他脱下大衣盖在一贴上靠背就入睡的同伴身上，眼睛里闪动着斯科特从没见过的温柔。
夜幕降临时，火车驶进了佐治亚，对火车晚点向二十一世纪的中国人那么习惯的军官们立刻奔向最近的小酒馆——尽管他们早就喝足了瑞特无私分享的朗姆酒——瑞特在南方快运办事处找到了卢夫斯·布洛克。
布洛克在战前来到南方，督建亚特兰大铁路快运公司。战时，他负责协调邦联的电报系统，同时负责运送军饷。虽然他是个北方人，却仍旧被任命为邦联铁路的代理主管，甚至还获得了陆军中校的邦联军衔。他从没穿过军装，因为在布洛克看来，这场分裂了南北方的战争跟寻常生意没什么两样。
瑞特是他的老朋友了，他把一箱酒随意放在布洛克办公室的桌子上。
“上帝啊，瑞特！这种倒霉的时候你都能弄到？”
“桶装陈酒，二十年的。没有你签发的通行证，卢夫斯，我们根本别想出查尔斯顿一步，包括这箱你最喜欢的朗姆酒。”
酒被珍重的藏进抽屉里。
“我明白，巴特勒船长这次的差事是运送军需品。我就常常问自己了，你运送军需品能赚多少钱呢？”
“赚了不少，从我们伟大的南方爱国者身上。但这次我改过自新了，卢夫斯，这次的药品和绷带，是无偿支援亚特兰大医院的。而且我洗手不干，再也不偷运封锁线了。”
“你那位同样鼎鼎大名的朋友‘海狼’呢？”
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