“没羞！谁以后叫你做这等事情呢？刚才你弄得我好痛，明天小便都不方便，要是丁叔叔知道了不把我们打死去？对了，我还是告诉给丁叔叔知道，到时候给你讨一个媳妇来，让你摸让你压个够，省得又来找我胡闹！”
安朋大惊失色，慌忙道：“你可千万别，你叫我怎么都成，千万别把今晚的事告诉给大总管，要不恐怕连命都丢了！别人若是知道了，羞也羞死了，还讨什么媳妇！”他又侧过身来，搂着冰释，道：“再说，我也真的舍不得你呢！听我娘说，你真的象你爹一样，是一个人见人爱的尤物，女孩子见了喜欢，男孩子见了也喜欢。”
“什么？”冰释忙问：“你娘知道我爹的事情？”
安朋知道自己说走了嘴，支吾道：“我我不清楚，一切还是大总管知道得清楚，要问还是问他吧！大总管也是个奇怪的人，四十几岁了就是不成亲，也不知道他是怎么回事。”又说：“我困了，咱们还是睡吧。”说罢闭上眼睛，仍是把冰释紧紧地抱在怀里，沉沉呼吸，沉沉睡去。
冰释知道再追问下去也问不出什么结果，便不再烦他。心里却打定主意，定要设法将事情搞个水落石出，不觉间也睡去了。
次日清晨，冰释梳洗完毕，到蜗居内给丁芙蓉请了安。丁芙蓉正准备动身去金陵谈一桩大生意，叮嘱他要加紧功课，照顾身体云云。冰释一一应了，退出了蜗居。
经过后花园时，他看见西北墙角上的两株高大的槭树上叶子一片绯红，在蓝天白云映衬下分外美丽。他心里觉得欢喜，信步走过来，却见树下有几个人正围坐在一起说着什么。他定睛一看，是邓文西、侯显贵、禹期铭几人，交头接耳的，似乎正商量什么重要的事情，见他过来了，都止住了声。
冰释道：“你们几个在干什么？”邓文西仍旧是小时侯一副顽劣的样子，油腔滑调地道：“冰少爷，这是我们下人的事儿，您就不用操心了！”
冰释道：“谁说你们是下人来着？禹兄是我的学长呢！你若不告诉我，我就告诉先生去，说你们在一起商量做坏事！”
侯显贵忙道：“不是坏事，只是不方便你参加。”
冰释更加奇怪了，追问：“我怎么不方便呢？快说，快说！”
禹期铭道：“我不瞒你啦！你别急坏了。我们商量今天下午去林乡看戏的事儿。听说那里有一个从京城来的戏班子，有几出好戏看呢！还有几个名角，扮相好着呢！”
冰释一听，心中欢喜非常，充满热情道：“好啊！我很久没有出门玩过啦！大戏还是前年除夕看了两出。这等好事儿你们为什么不早告诉我呢？”
邓文西道：“告诉你又能如何呢？平时里大总管看得你最紧，恐怕想出府都是件难事儿！还有，那林乡离省城少说也有百十里，我们都骑马，那那身子骨儿，成吗？”
两句话说得冰释促紧了眉头。
禹期铭见冰释不开心，便说：“好了。我们回来讲给你听，保证同样精彩！对了，你怎么想起来到这儿来？准是看这槭树叶子红得可爱吧！我帮你摘了些去，回去题诗，很好玩呢！”
说着他转身爬树，敏捷得象一只猴子，坐在一根粗树枝上，劈下好多小树枝来。丢在地上。
又下了树，拾给冰释，道：“这叶子还没红透，叶肉厚，水份多。你回去夹在书里阴干几天，再拿出来写字，比纸还好用哪！”说着，把叶子塞到冰释手中。
三个人散去了，只留冰释一个人站着发呆。
冰释心里委屈，也没了闲情逸致，心道：这些人都是欺负我身子单薄，又因我地位高贵，连玩耍都抛下我一个人，孤零零地，没趣儿！越想越气，将叶子全盘丢到旁边水池子里，闷闷不乐往回走，还没走到凝香阁，见安朋牵了马从后门进来。
安朋个子很高，进门时先要低头。他一身青衣整齐干净，看上去英俊伟岸。那匹枣红马毛色油亮，在太阳下闪着细致的光泽。
冰释道：“又去遛马了么？今天天色不错，外面肯定热闹吧！”
安朋将马栓在后院马厩里，将鞭子丢在一旁，又在水池里洗手。一边洗手一边说：“是不错，很多人都在赶集，不过灰尘也大。”
冰释道：“邓文西他们几个商量着要去林乡，说是晚上有戏可看。”
“哦？”安朋道：“那你也去呀！怎么？是不是大总管不许？”
“大总管今天一早去了金陵，也不知道看戏的事儿，邓文西他们不带我，因为我骑不得马。”
安朋笑了。走过来，见四下无人，便将手搭在冰释肩上，道：“那我带你去吧。保证让你看得过瘾！”
“真的？”
“那还骗你？我去过林乡几次，熟悉得很。那家戏班是京城上来的，名旦花月容的扮相特别好，他们嗓门儿一亮，满堂喝彩的！那可不是草堂班子，是林乡大户刘府请来贺寿的。那几个小子想看戏还不容易呢。进了刘府还不送礼？看他们上哪儿搞体面的贺礼去！”安朋说。
冰释问：“那我们呢？”
安朋道：“这你不用担心，大总管一早吩咐我过去贺寿呢。我带着你就成。不过我可不说破你是少爷。否则人家就得把你当上宾看着。那时侯就玩得不得开心了！”
“我才不稀罕做主子呢！又没有自由，没得玩！”
“这话就跟我说说便算了，千万别人让我人听去了！”安朋道：“你这就回去换衣服准备一下，我去帐房领了寿礼，套上马车，咱们顺便还可以到别处逛逛。”
“好！”冰释这才开开心心地应声去了。一路上手舞足蹈，哼唱小曲儿。
安朋望着他的背影，心想：他真的是可爱至极，自己只要看见他开心。也就知足了。
安朋比邓文西几个年长几岁，又少年老成，自然成熟稳重一些，又勤劳肯干。平日里也替丁芙蓉打理不少事情。他又是个性情细致，入丝入微之人，对冰释的喜爱早不是兄弟感情遏止不住的一种情感。这情感是非常的，又是不自然的，却是真实和不能自控的。看着冰释开心。他也就开心了。匆匆地吃了饭，又重新换了一套紫色缎子的体面长衫，对着铜镜挽了一个整齐的发髻。
他刚吩咐其他的家仆将一干贺礼搬上马车摆放整齐，冰释便赶来了。
一看冰释也换了一件紫色缎子的长衫，质地考究，做工精细。一双青色的长靴前端镶嵌了两块指甲大的翡翠，腰带上也镶了紫水晶，脖颈上带了金项圈，下面坠了一只长命百岁的白金锁，小铃铛“叮当”做响。
冰释面庞略瘦，皮肤白如凝脂，两道剑眉，一双秀目，鼻正口方，一表人才。
安朋道：“你且不可以多言多语，要是作起诗来，害得刘府的小姐得了相思病可不得了。”
冰释问：“刘府有小姐么？”
安朋道：“有！还多呢！三个小姐都未出阁，听说诗词书画琴棋歌赋样样精通，今天都会出现给老爹祝寿。到时候准能大饱眼福。那个三小姐年方十四岁，据说能歌善舞，也不怕人，说不定会献技。只是外人很难见到，可要讲究缘分啊！”
冰释道：“那正好可以讨刘府的三小姐来给你做媳妇呢，那你可就美了。”
安朋道：“别胡说了。快上车吧。”掀开车帘子，与冰释一起坐到了车内，又唤着车夫驾车，出了府去。
正是天高气爽的金秋时节，省城上下丰收气氛浓厚，集市上人流如潮，或商或农或摊贩或游人，熙熙攘攘，摩肩接踵。冰释很久没有出门游玩了，掀开帘子大呼小叫，又嚷着买这买那，什么小吃工艺，安朋一一买来，又要看什么卖艺杂耍，安朋未许。
马车出了城门，快马加鞭急弛而去。
一路上风光秀丽，原野青天，秀树野草，层林尽染。小溪农舍，炊烟袅袅。小鸟高飞，归雁成行。空气中弥漫着野草的清香。
冰释心中欢欣无限。
“我多想一辈子就这样度过，马车不停，永远不停，我就这样看着车外。”
“那成群的牛羊多么悠闲，还有那山坡上的一片小灌木，红红的结满了果子，象豆子一样。”
“咦？安朋哥，那么多农民是在做什么？割稻子是么？”
“安朋哥，那么大块的田地都是谁家的？是我们府上的，是吗？”
“安朋哥，那条河里有鱼吗？是不是都象府里后花园里的鱼一样？有一条五颜六色的大尾巴，身上的鳞都在闪闪发光。”
“安朋哥，你听见了吗？那个放牛的牧童在吹笛子呢！他很快乐是么？他没有穿鞋子。他好象去捉蛐蛐啦！像青蛙一样跳来跳去！”
“安朋哥……”安朋的心沉浸在一种巨大的幸福之中，任凭冰释说个不停，问个不停。他又一把拉住他的手，道：“你一辈子都不长大，就这样行吗？”
冰释问：“为什么呢？”
安朋道：“人长大了就懂事了。懂事多了，就会有太多的烦恼与忧愁了。”
冰释便问：“那么你呢？”
安朋道：“我也是一样。”
冰释道：“我不一样。从我记事时起我就知道，自己这一辈子不会有多少快乐。所以我不怕长大。我或许还很小，有许多事情不知，不懂，但是我心里猜得到，所以我真的不怕了。”说着，冰释仍旧把目光投向窗外。
“府里象一个黑黑暗暗的大牢房。还记得上了锁的西厢房和贤园吗？不知为什么，每次我经过那里总觉得有人在叫我，但是叫得却不是我的名字。他叫：萍儿……萍儿……叫得好惨的。但是丁叔叔从来不准我们去那里。哎，我们看过戏回来以后，两个人跑到那里玩去好不好？”
安朋的脸色都变了，说：“那可不成。大总管知道了就惨啦！”
“他不会回来的，他要去几天呢！”
“那也不成。”安朋道：“你要我的听话，否则你连戏也看不成了。”
谈话间马不停蹄，过了两个时辰，天色微暗，远远地绕过高山，马车下了官道，在乡间小路上行进。
冰释说的累了，趴在安朋腿上，听车轱辘扭动旋转的声音。安朋拾了一根细软的草叶掏他的耳朵，车身摇摆，总是把草叶儿拂在他的脸上。冰释怕痒，便往他的怀里钻。安朋大笑，两个人又惬意又开心。
没过多久，听得车后马蹄声声，有几个人骑马擦车而过，看背影是几个少年。
安朋眼尖，道：“是邓文西他们几个！”
冰释的心里升出无限羡慕，道：“如果我同他们一样多好，骑着马满世界的疯跑，可老天爷太不公平，我上马就头晕。不过老天爷也公平，还留下你陪我呢。”
安朋笑道：“说你有时候像个下傻子般，尽讲些疯话。”
冰释道：“这不是什么疯话。我时常觉得如果没有了你，自己真会寸步难移了。可我又知道，你总会离我而去的。”
安朋道：“谁说的？”
冰释道：“不用谁说，这也是必然的事。再过一年，丁叔叔肯定要给你讨门亲事。你成了家，还怎么可能每日跑来陪我？晚上跑到我的床上睡？”
安朋道：“那我就不成亲，陪你一辈子好不好？”
冰释道：“那也不成！哪儿有男儿不成家的道理呢？我长大了也会娶妻生子的，可是我怕到时候舍不得你。”说着，他觉得鼻子发酸，眼圈“突”地红了起来。
安朋慌忙抱住了他，劝慰道：“我们今天是出门来开心的，千万别提那些伤感的事情了。”
冰释点头称是。又说：“邓文西他们几个跑得到快，到了林乡如果看不到戏岂不是扫兴？
”安朋道：“那也是活该，谁让他们气你来着。”
冰释摇头，道：“他们也是怕我累着。不如我们一并带他们到刘府吧。好事还是哥们几个共同分享才好。
”安朋说：“到时候看吧。”
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